Top 10 μύθοι και παρανοήσεις σχετικά με την Αφρική

Οι παρανοήσεις σχετικά με την Αφρική είναι συνηθισμένες στη Δύση. Το 2001, ο Γιώργος Γ. Μπους σχολίασε φανερά ότι «η Αφρική είναι ένα έθνος που πάσχει από τρομερή ασθένεια», μειώνοντας έτσι τη δεύτερη μεγαλύτερη σε μέγεθος έκταση του πλανήτη σε μία μόνο χώρα. Τα σφάλματα και οι γενικεύσεις όπως αυτές είναι γεμάτες και διαιωνίζονται τόσο από τα μέσα ενημέρωσης όσο και από τη λαϊκή κουλτούρα. Με τόσες πολλές πλάνες για την ύπαρξη της Αφρικής, είναι συχνά δύσκολο να αποκτήσετε μια ρεαλιστική άποψη μιας ηπείρου που είναι τόσο περίπλοκη όσο είναι όμορφη. Σε μια προσπάθεια να ρίξει φως σε αυτό που πολλοί εξακολουθούν να θεωρούν ως «σκοτεινή ήπειρο», το άρθρο αυτό εξετάζει δέκα από τους πιο συνηθισμένους αφρικανικούς μύθους.

> Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε και ξαναγράφηκε εν μέρει από την Jessica Macdonald στις 25 Οκτωβρίου 2016.

• 01 από 10

  Η Αφρική είναι χώρα

  Ο Μπους δεν είναι μόνος στο να σκεφτεί ότι η Αφρική είναι ένα μόνο έθνος. Συχνά, οι άνθρωποι αναφέρονται στην Αφρική ως χώρα, αντίθετα είναι μια πολύ διαφορετική ήπειρος που αποτελείται από 54 ανεξάρτητα έθνη. Κάθε χώρα έχει το δικό της νόμισμα , σημαία, ύμνο, ιστορία, κουζίνα, μουσική, ταυτότητα και μείγμα πολιτισμών. Στην πραγματικότητα, στην Αφρική εκφωνούνται περισσότερες από 2.000 γλώσσες , ενώ οι 1.2 δισεκατομμύρια κάτοικοι της αντιπροσωπεύουν περισσότερες από 3.000 διαφορετικές εθνοτικές ομάδες. Η Αφρική είναι επίσης μεγαλύτερη από ό, τι νομίζουν οι περισσότεροι, με συνολική έκταση 30.244.049 τετραγωνικά χιλιόμετρα / 11.677.239 τετραγωνικά μίλια. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ήπειρος στη Γη, τόσο από την άποψη της έκτασης όσο και του πληθυσμού, ενώ οι ΗΠΑ, η Κίνα, η Ινδία, η Ευρώπη και η Ιαπωνία θα ταιριάζουν ταυτόχρονα στα σύνορά της.

• 02 από 10

  Όλες οι χώρες της Αφρικής είναι κακές

  Η φτώχεια είναι ένα πρόβλημα για πολλές αφρικανικές χώρες και θα είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που παρατηρείτε όταν ταξιδεύετε εκεί. Ωστόσο, δεν είναι όλες οι αφρικανικές χώρες φτωχές. Η Νότια Αφρική , για παράδειγμα, είναι μια πλούσια χώρα με πολλούς πολύτιμους φυσικούς πόρους. Στη λίστα με τα ονομαστικά ΑΕΠ της Παγκόσμιας Τράπεζας για το 2016, η Νότια Αφρική κατέλαβε την 33η θέση από 194 χώρες - και πάνω από τις χώρες του πρώτου κόσμου όπως η Νέα Ζηλανδία και η Σιγκαπούρη. Σύμφωνα με τον ίδιο κατάλογο, η Νιγηρία έχει υψηλότερο ΑΕΠ από ό, τι η Νορβηγία ή τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η φτώχεια στην Αφρική σπάνια οφείλεται στην έλλειψη πλούτου, αλλά στην αποτυχία της ομαλής διανομής του πλούτου. Στις περισσότερες χώρες, υπάρχει ένα μικρό ποσοστό εξαιρετικά πλούσιων ατόμων, αντισταθμίζεται από τη φτωχή μειονότητα. Ωστόσο, η μεσαία τάξη αναπτύσσεται, και αυτοί οι άνθρωποι έχουν τις ίδιες οικονομικές ανησυχίες και τους ίδιους τίτλους με την πλειοψηφία των δυτικών οικογενειών.

• 03 από 10

  Η Αφρική είναι επικίνδυνη και βίαιη

  Με πολέμους, επαναστάσεις, πειρατές και παιδιά στρατιώτες που κάνουν τα νέα, δεν είναι περίεργο ότι πολλοί άνθρωποι φοβούνται να ταξιδεύουν στην Αφρική. Φυσικά, επειδή τα κακά νέα πωλούν, δεν ακούτε συχνά για τα πολλά καλά πράγματα που συμβαίνουν στην ήπειρο. Ως εκ τούτου, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν τη σταθερή δημοκρατική κυβέρνηση της Μποτσουάνα ή τη φήμη της Σενεγάλης για θρησκευτική ανοχή. Η Νότια Αφρική είναι γνωστή σε ολόκληρη τη Δύση για τα αυτοκίνητα και τα κτυπήματα, αλλά στην πραγματικότητα, η μεσαιωνική ζωή είναι σχεδόν ίδια με εκείνη που βρίσκεται οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Αν και το έγκλημα συμβαίνει σε όλη την Αφρική, η διατήρηση της ασφάλειας είναι θέμα κοινής λογικής. Οι προειδοποιήσεις ταξιδιού σας δείχνουν ποιες χώρες, πόλεις ή σύνορα πρέπει να αποφύγετε και που θεωρούνται ασφαλείς. Οι αγροτικές περιοχές είναι συνήθως πολύ πιο ασφαλείς από εκείνες των αστικών περιοχών, και εδώ είναι πιθανότερο να περάσετε το χρόνο σας - ειδικά εάν προγραμματίζετε ένα σαφάρι .

• 04 από 10

  Η Αφρική είναι γεμάτη από ασθένειες

  Οι ασθένειες λαμβάνουν εκατομμύρια ζωές κάθε χρόνο στην Αφρική εξαιτίας της έλλειψης πρόσβασης σε προγράμματα ανοσοποίησης παιδιών και στη βασική υγειονομική περίθαλψη. Ωστόσο, τα επιτυχή προγράμματα εμβολιασμού έχουν κάνει τεράστια βήματα στη μείωση της πολιομυελίτιδας και της ιλαράς την τελευταία δεκαετία. Ως επισκέπτης, πολλές από τις εξωτικές ασθένειες της ηπείρου (συμπεριλαμβανομένου του κίτρινου πυρετού, του τυφοειδούς και της λύσσας) μπορούν να αποφευχθούν μέσω του εμβολιασμού . Η ελονοσία καταπολεμάται εύκολα με τη χρήση προφυλακτικών και ενώ το HIV / AIDS είναι αναμφισβήτητα διαδεδομένο σε πολλές χώρες, μπορείτε να προστατευτείτε από αυτό χρησιμοποιώντας τις ίδιες προφυλάξεις που θα κάνατε στο σπίτι. Παρόλο που τα κρατικά νοσοκομεία σε ορισμένες αφρικανικές χώρες δεν έχουν επαρκή προσόντα, είναι άρρωστα εξοπλισμένα και υποφέρουν από υποβαθμισμένα επίπεδα υγιεινής, είναι δυνατό να υπάρξει καλή φροντίδα στην Αφρική. Τα περισσότερα ιδιωτικά νοσοκομεία είναι τα ίδια με τα ιδιωτικά νοσοκομεία οπουδήποτε αλλού στον κόσμο.

• 05 από 10

  Όλες οι αφρικανικές κυβερνήσεις είναι διεφθαρμένες

  Οι διεφθαρμένοι πολιτικοί είναι ένα καθολικό πρόβλημα και η Αφρική έχει σίγουρα κάτι περισσότερο από το δίκαιό της μερίδιο. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι οι αρχηγοί κρατών είναι διεφθαρμένοι. Ο Νέλσον Μαντέλα , ο θρυλικός μετα-απαρτχάιντ πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, συχνά θεωρείται ως η επιτομή της πολιτικής ηθικής. Το 1993 του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης και το 2011 ο Λιβεριανός πρόεδρος Ellen Johnson Sirleaf έγινε επίσης βραβευμένος με Νόμπελ. Στον Δείκτη Διαφθοράς του 2015 της Transparency International, η Μποτσουάνα ήταν το λιγότερο διεφθαρμένο αφρικανικό έθνος, ξεπερνώντας τα ευρωπαϊκά έθνη όπως η Ισπανία και η Ιταλία. Άλλες αφρικανικές κυβερνήσεις που εγκωμιάστηκαν τακτικά για τη σχετική έλλειψη διαφθοράς τους είναι το Πράσινο Ακρωτήριο, οι Σεϋχέλλες, η Ρουάντα και η Ναμίμπια.

• 06 από 10

  Η Αφρική είναι τεχνολογικά καθυστερημένη

  Η ιδέα ότι η τεχνική καινοτομία λείπει στην Αφρική είναι γέλια σε όποιον έχει περάσει εκεί. Τα κινητά τηλέφωνα χρησιμοποιούνται σε ολόκληρη την ήπειρο, ενώ ακόμη και οι κάτοικοι των ανεπίσημων οικισμών και των βρεφονηπιακών πόλεων έχουν συχνά τηλέφωνα με κάμερες και σύνδεση στο διαδίκτυο. Σε ορισμένες χώρες, τα κινητά τηλέφωνα έχουν πολλές καινοτόμες χρήσεις. Η Κένυα, για παράδειγμα, έχει δημιουργήσει ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό σύστημα κινητών τραπεζών, ανοίγοντας τις αγροτικές περιοχές με πίστωση με τρόπους που έχουν φέρει επανάσταση στις μικρές επιχειρήσεις. Οι φυλές Maasai ντυμένες με παραδοσιακά κόκκινα shukas κείμενα σε σχέση με τις τρέχουσες τιμές των βοοειδών και οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης χρησιμοποιούν τα τηλέφωνα για να ανταλλάξουν πολύτιμα δεδομένα ανοσοποίησης. Ενώ η εκπαίδευση και οι πόροι συχνά λείπουν, η καινοτομία είναι σε άφθονη προσφορά. Η μεταφορά χρημάτων μέσω κινητού τηλεφώνου, η ηλεκτρονική υγειονομική περίθαλψη και οι ηλεκτρονικές λύσεις εκπαίδευσης είναι μόνο μερικές από τις ιδέες υψηλής τεχνολογίας που θα προκύψουν από την Αφρική την τελευταία δεκαετία.

• 07 από 10

  Η Αφρική δεν έχει ιστορία

  Συχνά, οι Δυτικοί κάνουν το λάθος να πιστεύουν ότι η ιστορία της ηπείρου άρχισε με την άφιξη αποικιακών εξερευνητών στην υποσαχάρια Αφρική τον 15ο αιώνα. Ωστόσο, οι αρχαίες πυραμίδες της Αιγύπτου , οι εκκλησίες της Αιθιοπίας και η χιλιετηρίδα της βραχώδους τέχνης της Ναμίμπια είναι όλα τα παραδείγματα μιας πλούσιας και εκλεκτικής κουλτούρας που φτάνει πίσω χιλιάδες χρόνια. Τα ερείπια μιας αρχαίας πόλης, γνωστής σήμερα ως Μεγάλη Ζιμπάμπουε, αποδεικνύουν το Βασίλειο της Ζιμπάμπουε, το οποίο κυβέρνησε κατά την ύστερη εποχή του σιδήρου. Τον 12ο αιώνα, ενώ τα πανεπιστήμια της Οξφόρδης και του Καίμπριτζ ήταν στα νηπιακά τους χρόνια, το Timbuktu στο Μάλι είχε ήδη τρία ακμάζοντα πανεπιστήμια και περισσότερα από 180 κορανικά σχολεία. Σε όλη τη νότια Αφρική, οι σπηλιές που δημιουργούνται από τους προγόνους του San, χρονολογούνται από χιλιάδες χρόνια. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι προέρχονταν από μια ενιαία ομάδα αφρικανών προγόνων και έτσι θα μπορούσε να ειπωθεί ότι η Αφρική έχει τη μεγαλύτερη ιστορία όλων.

• 08 από 10

  Είναι πάντα ζεστό στην Αφρική

  Αν και υπάρχουν χώρες στην Αφρική που είναι συνήθως ζεστές όλο το χρόνο (ειδικά στην τροπική Δυτική Αφρική) αυτή η δήλωση είναι μια τεράστια γενίκευση. Η Αφρική δεν αποτελείται αποκλειστικά από ερήμους και σαβάνα. Έχει επίσης περιοχές τροπικού δάσους, εύκρατα δάση, δροσερές χερσόνησες χερσονήσους και βουνά υψηλού υψομέτρου. Ακόμη και στα βάθη της έρημο Σαχάρας, οι χειμερινές θερμοκρασίες συχνά βυθίζονται κάτω από το πάγωμα τη νύχτα. Στη Νότια Αφρική, οι χειμώνες είναι κρύοι με συχνό παγετό (ειδικά στην ενδοχώρα και προς το ακρωτήριο), ενώ χιόνι έχει καταγραφεί σε αρκετές αφρικανικές χώρες - συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Αφρικής, του Λεσόθο, του Μαρόκου, της Αλγερίας και της Τυνησίας. Τα βουνά του Άτλας του Μαρόκου βλέπουν αρκετό χιόνι για να υποστηρίξουν ένα χιονοδρομικό κέντρο στο Oukaïmden, κοντά στο Μαρακές.

• 09 από 10

  Επικίνδυνα ζώα περιπλανηθούν στους δρόμους της Αφρικής

  Είναι αλήθεια ότι τα ρινόκετρα βόσκουν μόλις λίγα μίλια από το κέντρο της Ναϊρόμπι , της μεγαλύτερης πόλης της Ανατολικής Αφρικής. Υπάρχουν γήπεδα γκολφ στη Νότια Αφρική που στεγάζουν κροκόδειλους στους υδάτινους κινδύνους τους και οι ύαινες περιπλανιούνται ακόμα στους νυχτερινούς δρόμους της πρωτεύουσας του Μαλάουι, Lilongwe. Ωστόσο, η άγρια ​​ζωή της Αφρικής περιορίζεται σε εθνικά πάρκα και αποθέματα (συμπεριλαμβανομένων των ρινόκεων του Ναϊρόμπι). Είναι πιθανό να δείτε την περίεργη στρουθοκάμηλο ή το μπαμπουίνο στην πλευρά του δρόμου στη νότια Αφρική, αλλά οι ελέφαντες, η καμηλοπάρδαλη, το λιοντάρι και οι βουβάλες δεν περιφέρονται πλέον ελεύθερα (εκτός από ορισμένες περιοχές της Damaraland της Ναμίμπια). Ο ανταγωνισμός για πόρους με ταχέως αυξανόμενο πληθυσμό σημαίνει ότι η άγρια ​​πανίδα δεν μπορεί πλέον να επιβιώσει εκτός των προστατευόμενων περιοχών της ηπείρου. Αυτό δεν σημαίνει ότι η μετάβαση στο σαφάρι είναι σαν να επισκέπτεστε τον τοπικό σας ζωολογικό κήπο. Τα εθνικά πάρκα και οι προστατευόμενες περιοχές είναι συχνά μεγαλύτερες από πολλές ευρωπαϊκές χώρες.

• 10 από 10

  Η Αφρική χρειάζεται βοήθεια (και προσωπικότητες) για να την βοηθήσει να "αναπτύξει"

  Είναι αμφίβολο πόσα καλά χρήματα βοήθειας έχουν γίνει για τις αφρικανικές χώρες. Συχνά, τα έργα είναι άσχημα καθορισμένα, κακοσχεδιασμένα και αγνοούν κάθε εισροή από τους ανθρώπους που επιδιώκουν να βοηθήσουν. Πολλές ενισχύσεις, παρότι δίνονται με το σωστό πνεύμα, στην πραγματικότητα ήταν κάπως επιζήμιες για την ανάπτυξη της Αφρικής. Αρχικά, τα χρήματα βοήθειας έχουν επιχορηγήσει ορισμένες πολύ διεφθαρμένες κυβερνήσεις και έχουν καταστρέψει τις προσπάθειες για την αύξηση της διαφάνειας της κυβέρνησης. Οι πραγματικές συμφωνίες θεμιτού εμπορίου είναι προτιμότερες, συμβάλλοντας στην προώθηση σταθερής απασχόλησης, σταθερής οικονομίας και πρόσβασης σε πιστώσεις. Βεβαίως οι επισκέψεις διασημοτήτων δεν είναι η απάντηση. Υπάρχουν πολλοί ανυπότακτοι τοπικοί ήρωες που κάνουν τη διαφορά στις κοινότητες σε όλη την Αφρική, οπότε είναι άδικο να πιστεύουμε ότι οι φτωχοί στην Αφρική απλά κάθεται γύρω από την αναμονή για τα φυλλάδια. Υπάρχουν πολλά φιλανθρωπικά ιδρύματα που κάνουν τη διαφορά, αλλά θα ήταν ωραίο να τα δούμε βασισμένα στην Αφρική και όχι στη Νέα Υόρκη ή τη Silicon Valley.