Πίσω στις 4 Φεβρουαρίου 2000, η American Airlines ανακοίνωσε ότι θα άρχιζε να αφαιρεί δύο σειρές θέσεων από το στόλο της σε μια κίνηση για να δώσει στους επιβάτες περισσότερο χώρο στις πτήσεις τους. Στην εφαρμογή του προϊόντος "More Room" αξίας 70 εκατομμυρίων δολαρίων, ο φορέας Fort Worth, με έδρα το Τέξας, απέσυρε περισσότερες από 7.000 θέσεις από το στόλο του, προσφέροντας στους επιβάτες γενναιόδωρες πίστες 34 εκατοστών.
Μετάβαση σε 17 χρόνια αργότερα, όταν οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες έχουν στρογγυλοποιηθεί για να κόβουν το ύψος των καθισμάτων στους αεριωθούμενους Boeing 737MAX από 31 ίντσες σε 29 με ίντσες.
Εάν έχετε ταξιδέψει τα τελευταία χρόνια, ίσως να πιστεύετε ότι οι θέσεις καθίστανται μικρότερες και ότι υπάρχει μικρός χώρος για τα πόδια και θα είχατε δίκιο. Δεδομένου ότι οι αεροπορικές εταιρείες έχουν εργαστεί για να αποσπάσουν περισσότερα κέρδη, καθώς οι αεροπορικές πτήσεις παραμένουν στάσιμες, ένας τρόπος για να γίνει αυτό είναι η εγκατάσταση περισσότερων θέσεων στο στόλο τους.
Και για να συμπιέσουν σε αυτά τα καθίσματα, κόβουν πίσω όχι μόνο το πλάτος, αλλά και το βήμα - η απόσταση μεταξύ μιας σειράς καθισμάτων - και η κρεβατοκάμαρα. Είναι τόσο κακό που η ομάδα FlyersRights.org μήνυσε την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας να αναθεωρήσει τα μεγέθη των καθισμάτων και τα πόδια για τις εμπορικές αεροπορικές εταιρείες μετά την άρνηση του οργανισμού.
Ένας τριμελής δικαστής του DC Circuit Court of Appeal εξέδωσε απόφαση εναντίον της FAA και διέταξε την αναθεώρηση του μεγέθους του καθίσματος και των χώρων για τα πόδια στις αεροπορικές εταιρείες στην περίπτωση των Flyers Rights εναντίον της FAA . Τα δικαιώματά του Flyers ώθησαν την αναθεώρηση της FAA, υποστηρίζοντας ότι τα καθίσματα των αεροσκαφών που συρρικνώνονται αποτελούν κίνδυνο για την ασφάλεια που μπορεί να προκαλέσει καταστάσεις όπως η βαθιά θρόμβωση των φλεβών, η οποία μπορεί να προκαλέσει θανάτους θρόμβους αίματος στα πόδια των επιβατών.
Τα δικαιώματα Flyers Rights υπέβαλαν αποδεικτικά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι το μέσο πλάτος καθισμάτων έχει μειωθεί, οδηγούμενος από τις αεροπορικές εταιρείες που πρόσθεσαν επιπλέον σειρές καθισμάτων τα τελευταία 10 χρόνια. "Όπως πολλοί δεν έχουν αμφιβολία παρατήρησε, τα καθίσματα των αεροσκαφών και η απόσταση μεταξύ τους έχουν γίνει όλο και μικρότερα, ενώ οι Αμερικανοί επιβάτες έχουν μεγαλώσει σε μέγεθος", έγραψε η δικαστής Patricia Millet στην απόφαση.
Ο μέσος συντελεστής "έχει μειωθεί από ένα μέσο όρο 35 ίντσες σε 31 ίντσες, και σε ορισμένα αεροπλάνα έχει πέσει τόσο χαμηλά όσο 28 ίντσες."
Έτσι, ποιοι παγκόσμιοι μεταφορείς έχουν το χειρότερο βήμα και το πλάτος καθίσματος; Ο κατάλογος κατατάσσεται ανάμεσα στις 10 κορυφαίες οικονομικές κατηγορίες κοντινής και μακράς διαδρομής, κάτω. Οι αριθμοί δίνονται από το SeatGuru.com.
Οικονομική κλάση μικρής διαδρομής
- Spirit Airlines Airbus A319, A320 & A321 V1: Θέση καθίσματος, 28 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17,75 ίντσες
- Spring Airlines Airbus A320-200: Στάση καθίσματος, 28-30 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17 ίντσες
- Thomson Airlines Boeing 737-800 & Boeing 757-200: Στάση πίστας, 28 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17,2 ίντσες
- Thomas Cook Airlines Airbus A321-200: Στάση πίστας, 28-30 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17,6 ίντσες
- Thai Airways Airbus A320: Βαθμός καθίσματος, 28-31 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 18 ίντσες
- Πατήστε στην Πορτογαλία Airbus A319: Στάση καθίσματος, 28 ίντσες. πλάτος καθίσματος, 18 ίντσες
- Frontier Airlines Airbus A319: Αγωνιστικό ύψος, 28-31 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 18 ίντσες
- Αεροπορικές εταιρείες Frontier Airlines Airbus A320: Αγωνιστικό καθίσμα, 28-29 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 18 ίντσες
- Iberia Airbus A319 και Airbus A320: Βήμα καθισμάτων, 28 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17 ίντσες
- Iberia Airlines Airbus A321: Αγωνιστικό καθίσμα , 28-30 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17 ίντσες
- LATAM Βραζιλία Airbus A321: βήμα καθισμάτων, 28 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 18 ίντσες
- Αυστριακές Αερογραμμές Embraer E195: Αγωνιστικό καθίσμα , 29 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17,3 ίντσες
Οικονομική κλάση Long-Haul
- Thomas Cook Airlines Boeing 767-300: Βήμα καθισμάτων, 29-30 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17,2 ίντσες
- Κίνα Νότια Airbus A330-200: πίσσα καθισμάτων, 29 ίντσες? πλάτος καθίσματος, 17,2 ίντσες
- Virgin Atlantic Airbus A330-300: βήμα καθίσματος, 29-30 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 18 ίντσες
- Nordwind Airlines Boeing 767-300 και 777-200ER: Θέση πίστας, 29 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17 ίντσες
- Κίνα Νότια Boeing 757-200: πίσσα καθίσματος, 29 ίντσες? πλάτος καθίσματος, 19,3 ίντσες
- Condor Airbus Boeing 757-300: Βήμα καθίσματος, 29 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17 ίντσες
- Wow Air Airbus A330-300: Βήμα καθισμάτων, 29-31 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17 ίντσες
- Fiji Airways Boeing 737-700: Βήμα καθίσματος, 29-32 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17 ίντσες
- Lion Airlines Airbus A330-300: Αγωνιστικό καθίσμα, 29-32 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 18 ίντσες
- Αεροσκάφος Vanilla Airbus A320: Βαθμός καθίσματος, 29,5 ίντσες; πλάτος καθίσματος, 17,2 ίντσες