Ο Ira Hayes ήταν ένας απείθαρχος ήρωας της Αριζόνα
Οι ήρωες είναι καθημερινοί άνθρωποι που καλούνται να αντιμετωπίσουν ανυπέρβλητες προκλήσεις και κατά κάποιον τρόπο επικρατούν. Ο Ira Hayes, ένας πνευματικός ινδός Pima, γεννήθηκε στην Ινδική Κράτηση του ποταμού Gila, μόλις λίγα μίλια νότια του Chandler, στην Αριζόνα , στις 12 Ιανουαρίου 1923. Ήταν το παλαιότερο από τα οκτώ παιδιά που γεννήθηκαν στην Nancy και τον Joe Hayes.
Πρώιμη ζωή του Ira Hayes
Ο Ira Hayes ήταν ένα ήσυχο, πανηγυρικό αγόρι, που μεγάλωσε από τη βαθιά θρησκευτική του πασβυτέρια μητέρα, που διάβαζε τη Βίβλο δυνατά στα παιδιά της, τους ενθάρρυνε να διαβάζουν μόνοι τους και εξασφάλιζαν την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση.
Ο Ira παρακολούθησε το δημοτικό σχολείο στο Sacaton και είχε καλούς βαθμούς. Μετά την ολοκλήρωσή του, εισήλθε στο Ινδικό Σχολείο Phoenix, όπου και έκανε πολύ καλά για λίγο. Στην ηλικία των 19 ετών, το 1942, εγκατέλειψε το σχολείο και στρατολόγησε στους ναυτικούς, παρά το γεγονός ότι ποτέ δεν ήταν γνωστό ότι ήταν ανταγωνιστικός ή επιχειρηματικός. Μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ , ένιωσε το πατριωτικό του καθήκον να υπηρετήσει. Η Φυλή ενέκρινε. Ο Ηράμ έκανε καλά στο στρατιωτικό περιβάλλον πειθαρχίας και πρόκλησης. Ζήτησε την εκπαίδευση με αλεξίπτωτα και έγινε αποδεκτή. Ο James Bradley, στο βιβλίο του "Οι σημαίες των πατέρων μας", δήλωσε ότι οι φίλοι του τον ονόμασαν "Chief Falling Cloud". Η Ira στάλθηκε στον Νότιο Ειρηνικό.
Ira Hayes και Iwo Jima
Το Iwo Jima είναι ένα μικρό ηφαιστειογενές νησί περίπου 700 μίλια. νότια του Τόκιο. Το όρος Suribachi είναι η υψηλότερη κορυφή σε υψόμετρο 516 ft. Ήταν ένα πιθανό σημείο προσφοράς για τους συμμάχους και ήταν σημαντικό να εμποδίσουμε τον εχθρό να το χρησιμοποιήσει ως τέτοιο.
Στις 19 Φεβρουαρίου 1945, ένα μεγάλο τμήμα των ναυτικών προσγειώθηκε στο νησί, αντιμετωπίζοντας μια εξίσου σημαντική στρατιά ιαπωνικών υπερασπιστών. Μια από τις πιο αιματηρές και πιο θλιβερές τέσσερις ημέρες μάχης ακολούθησε, κατά τη διάρκεια των οποίων οι Ναυτικοί έκαναν περισσότερα θύματα από ό, τι σε αρκετούς μήνες μάχης στο Γκουανταλκανάλ. Αυτό είναι όπου οι εκδηλώσεις έκαναν μια αναπάντεχη στροφή για τον Ira Hayes.
Στις 23 Φεβρουαρίου 1945, σαράντα πεζοναύτες ανέβηκαν στο όρος Suribachi για να φυτέψουν την αμερικανική σημαία στην κορυφή του λόφου. Ο Joe Rosenthal, ένας φωτογράφος AP, πήρε πολλές φωτογραφίες της εκδήλωσης. Ένας από αυτούς έγινε η διάσημη φωτογραφία της ανύψωσης της σημαίας στο Iwo Jima, η οποία σύντομα έγινε το παγκόσμιο σύμβολο που εξακολουθεί να είναι σήμερα . Ο Joe Rosenthal έλαβε το βραβείο Pulitzer. Οι έξι άνδρες που φτιάχνουν τη σημαία στη φωτογραφία ήταν ο Mike Strank από την Πενσυλβανία, ο Harlon Block από το Τέξας, ο Franklin Sousley από το Κεντάκι, ο John Bradley από το Wisconsin, ο Rene Gagnon από το New Hampshire και ο Ira Hayes από την Αριζόνα. Ο Strank, ο Block και ο Sousley πέθαναν στον αγώνα.
Το Τμήμα Πολέμων χρειαζόταν ήρωες και αυτοί οι τρεις άντρες επιλέχθηκαν. Πήγαν στην Ουάσιγκτον και συναντήθηκαν με τον Πρόεδρο Truman Το Υπουργείο Οικονομικών χρειάστηκε χρήματα και ξεκίνησε την κίνηση ομολόγων. Οι ήρωες, συμπεριλαμβανομένου του Ira Hayes, παραδόθηκαν σε 32 πόλεις. Ο John Bradley και ο Ira Hayes απείλησαν τις δημόσιες εμφανίσεις στις οποίες ήταν τα πιόνια. Ο Rene Gagnon το απόλαυσε και ήλπιζε να χτίσει το μέλλον του σε αυτό.
Ζωή Post Iwo Jima
Αργότερα, ο John Bradley παντρεύτηκε την αγαπημένη του, έθεσε μια οικογένεια και ποτέ δεν μίλησε για τον πόλεμο. Ο Ira Hayes επέστρεψε στην κράτηση. Ό, τι είδε και έζησε παρέμεινε κλειδωμένος μέσα του.
Έχει ειπωθεί ότι αισθάνθηκε ένοχος για την ύπαρξή του, ενώ πολλοί από τους συντρόφους του πέθαναν. Ένιωσε ένοχος ότι θεωρήθηκε ήρωας αν και τόσοι πολλοί είχαν θυσιάσει πολύ περισσότερο. Εργάστηκε σε μεικτές εργασίες. Έπνιξε τη θλίψη του στο αλκοόλ. Συνελήφθη περίπου πενήντα φορές για μεθυστική κατάσταση. Στις 24 Ιανουαρίου 1955, σε ένα κρύο και θλιβερό πρωινό, ο Ira Hayes βρέθηκε νεκρός - κυριολεκτικά νεκρός μεθυσμένος - σε μικρή απόσταση από το σπίτι του. Ο ιατροδικαστής είπε ότι ήταν ένα ατύχημα.
Ο Ira Hamilton Hayes θάφτηκε στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington . Ήταν 32 ετών.
Περισσότερα για την Ira Hayes και την Ανύψωση Σημαίας στο Iwo Jima
Αφού ο John Bradley, ένας από τους εκκολαπτόμενους της σημαίας του Iwo Jima, πέθανε σε ηλικία εβδομήντα, η οικογένειά του ανακάλυψε αρκετά κιβώτια γραμμάτων και φωτογραφιών που ο Ιωάννης είχε κρατήσει από τη στρατιωτική του θητεία. Ο James Bradley, ένας από τους γιους του, έγραψε ένα βιβλίο βασισμένο σε αυτά τα έγγραφα, Σημαίες των Πατέρων μας, που έγιναν βιβλίο φεστιβάλ New York Times.
Κατασκευάστηκε σε ταινία το 2006, σε σκηνοθεσία Clint Eastwood.
Το 2016, οι New York Times δημοσίευσαν ένα άρθρο το οποίο έφερε στο φως κάποια αβεβαιότητα σχετικά με το αν η διάσημη φωτογραφία των έξι ανδρών που σήκωναν τη σημαία του Iwo Jima περιλάμβανε τον John Bradley ή όχι. Ένα παρόμοιο άρθρο δημοσιεύθηκε την ίδια ημέρα από την Washington Post.
Παρόλο που ίσως υπήρχαν δύο εκρήξεις σημαίας, ένα από τα οποία τέθηκε σε εξέλιξη, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Ira Hayes ήταν ένας από τους άνδρες που έθεσαν αυτή τη σημαία.
Η Μπαλάντα του Ira Hayes γράφτηκε από τον Peter LaFarge. Ο Bob Dylan το κατέγραψε, αλλά η πιο γνωστή έκδοση ήταν ο Johnny Cash, που καταγράφηκε το 1964.