Εκτός από τα πολυσύχναστα παζάκια και τη μαροκινά κουζίνα του , το Μαρακές είναι γνωστό για την ιστορική του αρχιτεκτονική. Αν και δεν είναι το παλαιότερο από τα ορόσημα της πόλης, το El Bahia Palace είναι ωστόσο ένα από τα πιο όμορφα. Φυσικά, το αραβικό της όνομα μεταφράζεται ως "λαμπρότητα". Βρίσκεται στη μέδουσα κοντά στο Μελλάχ, ή στην Εβραϊκή συνοικία, και προσφέρει ένα εντυπωσιακό παράδειγμα αυτοκρατορικής αρχιτεκτονικής Αλαουίτης.
Ιστορία του ανακτόρου
Το El Bahia Palace είναι προϊόν πολλών ετών κατασκευής κατά το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα. Τα αρχικά του κτίσματα ανατέθηκαν από τον Si Moussa, ο οποίος υπηρέτησε ως Μεγάλος Βιεζάριος του Σουλτάνου Moulay Hassan μεταξύ 1859 και 1873. Ο Si Moussa ήταν ένας αξιοθαύμαχος άνθρωπος, ανεβαίνοντας στην ευγενή του θέση από ταπεινή αρχή ως σκλάβος. Ο γιος του, ο Bou Ahmed, ακολούθησε τα βήματά του, υπηρετώντας ως θιασώτης στον Moulay Hassan.
Όταν ο Hassan πέθανε το 1894, ο Bou Ahmed οδήγησε ένα πραξικόπημα που μετέβαλε τους ηλικιωμένους γιους του Hassan υπέρ του νεώτερου γιου του Moulay Abd el-Aziz. Ο νεαρός σουλτάνος ήταν μόλις 14 εκείνη τη στιγμή και ο Bou Ahmed διορίστηκε ως ο Μεγάλος Βισιέρης και αντιβασιλέας του. Έγινε ο ντε φάκτο κυβερνήτης του Μαρόκου μέχρι το θάνατό του το 1900. Εξάσκισε τα έξι χρόνια λειτουργίας του διευρύνοντας το αρχικό παλάτι του πατέρα του, μεταμορφώνοντας τελικά τον El Bahia σε μία από τις πιο εντυπωσιακές κατοικίες της χώρας.
Ο Bou Ahmed απασχολούσε τεχνίτες από όλη τη Βόρεια Αφρική και την Ανδαλουσία για να βοηθήσει στη δημιουργία του El Bahia. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου του, το παλάτι αποτελείται από 150 δωμάτια - συμπεριλαμβανομένων χώρων υποδοχής, υπνοδωματίων και αυλών. Το σύνολο, το συγκρότημα εκτείνεται σε οκτώ εκτάρια γης. Ήταν ένα αριστούργημα αρχιτεκτονικής και τέχνης, με ωραία παραδείγματα από σκαλιστό γυψομάρμαρο, ζωγραφισμένες ζουάκ ή ξύλινες οροφές και ψηφιδωτά zellij .
Εκτός από τον Bou Ahmed και τις τέσσερις συζύγους του, το παλάτι El Bahia παρείχε επίσης χώρους διαβίωσης για το χαρέμι των επίσημων κόμηνων του Μεγάλου Βεζίρη. Φήμες ότι τα δωμάτια έχουν ανατεθεί σύμφωνα με το status και την ομορφιά των concubines, με το μεγαλύτερο και πιο διακοσμημένο διακοσμημένο για τα αγαπημένα Bou Bou. Μετά το θάνατό του, το παλάτι ήταν λεηλατημένο και πολλά από τα τιμαλφή του αφαιρέθηκαν.
Το παλάτι Σήμερα
Ευτυχώς για τους σύγχρονους επισκέπτες, το El Bahia έχει αποκατασταθεί από τότε. Αυτή είναι η ομορφιά της που επιλέχθηκε ως κατοικία του Γάλλου Γενικού Διαιτητή κατά τη διάρκεια του γαλλικού προτεκτοράτου, η οποία διήρκεσε από το 1912 έως το 1955. Σήμερα, χρησιμοποιείται ακόμα από τη βασιλική οικογένεια του Μαρόκου για να στεγάσει αξιωματούχους επίσκεψης. Όταν δεν χρησιμοποιείται, τμήματα του παλατιού είναι ανοιχτά στο κοινό. Προσφέρονται ξεναγήσεις, καθιστώντας αυτό ένα από τα κορυφαία τουριστικά αξιοθέατα του Μαρακές.
Το Παλάτι Διάταξη
Κατά την είσοδο, μια αυλή με αυλόπορτα οδηγεί τους επισκέπτες στο Μικρό Ριάντ, έναν όμορφο κήπο που περικλείεται από τρία σαλόνια. Καθένα από αυτά τα δωμάτια διαθέτει πανέμορφα ξύλινα ταβάνια και περίτεχνη σκαλωσιά. Ένας από αυτούς οδηγεί στη μεγάλη αυλή, η οποία είναι στρωμένη με λευκό μάρμαρο Carrara. Αν και το μάρμαρο προήλθε από την Ιταλία, μεταφέρθηκε στο El Bahia από τη Μεκνές (άλλη από τις αυτοκρατορικές πόλεις του Μαρόκου).
Είναι ενδιαφέρον ότι πιστεύεται ότι το ίδιο μάρμαρο κάποτε κοσμούσε το El Badi , ένα μεσαιωνικό παλάτι που βρίσκεται όχι μακριά από το El Bahia στο Μαρακές. Το μάρμαρο αφαιρέθηκε από το ανάκτορο μαζί με τα υπόλοιπα πολύτιμα υλικά του από τον σουλτάνο Moulay Ismail, ο οποίος τα χρησιμοποίησε για να διακοσμήσει το δικό του παλάτι στη Meknes. Η αυλή χωρίζεται σε τεταρτημόρια με μονοπάτια στρωμένα με περίπλοκα ψηφιδωτά zellij . Στο κέντρο βρίσκεται ένα μεγάλο σιντριβάνι. Οι γύρω γκαλερί είναι διακοσμημένες με κίτρινα και μπλε κεραμικά πλακίδια.
Στην άλλη πλευρά της μεγάλης αυλής βρίσκεται το μεγάλο Riad, μέρος του αρχικού παλατιού του Si Moussa. Οι κήποι εδώ είναι μια πραγματική όαση αρωματικών πορτοκαλιών, μπανανών και δέντρων γιασεμιού, ενώ τα γύρω δωμάτια είναι πλούσια με ωραία ψηφιδωτά zellij και σκαλιστές οροφές από κέδρο. Αυτή η αυλή συνδέεται με τα τετράγωνα χαρέμι και με τα ιδιωτικά διαμερίσματα των συζύγων του Bou Ahmed.
Το διαμέρισμα της Lalla Zinab είναι γνωστό για την όμορφη βιτρό της.
Πρακτικές πληροφορίες
Το El Bahia Palace βρίσκεται στην οδό Riad Zitoun el Jdid. Απέχει 15 λεπτά με τα πόδια νότια από το Djemma el-Fna, τη διάσημη αγορά στην καρδιά της Medina του Μαρακές. Είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 8:00 π.μ. έως τις 5:00 μ.μ., με εξαίρεση τις θρησκευτικές αργίες. Η είσοδος κοστίζει 10 dirham και είναι συνηθισμένο να συμβουλεύετε τον οδηγό σας εάν επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε ένα. Μετά την επίσκεψή σας, κάντε ένα 10 λεπτά με τα πόδια στο κοντινό παλάτι El Badi, για να δείτε τα ερείπια του 16ου αιώνα από τα οποία ίσως προήλθε το μάρμαρο Carrara της El Bahia.