Το Little Five: Τα μικρότερα ζώα Safari της Αφρικής

Είτε είστε λάτρης της Αφρικής είτε ένας πρώτος χρονομετρητής που ερευνούν την επίσκεψή σας στη μεγαλύτερη ήπειρο στη Γη, πιθανότατα έχετε ακούσει για τα Big Five . Αρχικά δημιουργήθηκε από τους μεγάλους κυνηγούς θηραμάτων αιώνων, η φράση αναφέρεται τώρα σε πέντε από τα πιο περιζήτητα ζώα σαφάρι. δηλαδή, ο ελέφαντας, ο βουβάλος, η λεοπάρδαλη, το λιοντάρι και ο ρινόκερος . Λιγότερο γνωστός είναι ο μικρότερος αντίστοιχος του Πάνθεον - το Μικρό Πέντε.

Αυτός ο όρος εισήχθη από συντηρητές που ήθελαν να επιστήσουν την προσοχή στα μικρότερα πλάσματα του βουνού, πολλοί από τους οποίους είναι εξίσου συναρπαστικοί (και ίσως πιο δύσκολο να εντοπιστούν) από τα μεγαλύτερα ζώα της Αφρικής. Σε μια έξυπνη μάρκα μάρκετινγκ, τα ονόματα των Little Five ζώων αντιστοιχούν σε αυτά των Big Five διασημοτήτων. Με αυτόν τον τρόπο, ο ελέφαντας γίνεται η ελεφαντόπαστα, ο βουβάλι γίνεται το πουλί βυζαντινής υφαντής και η λεοπάρδαλη γίνεται η χελώνα της λεοπάρδαλης.

Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε και ξαναγράφηκε εν μέρει από τη Jessica Macdonald.

• 01 από 05

  Ελεφαντοπούλα

  Αναμφισβήτητα το χαριτωμένο των Μικρών Πέντε, το κορίτσι των ελεφάντων είναι ένα μικρό θηλαστικό που τρώει έντομα. Παίρνει το όνομά του από την επιμήκη μύτη του, που θεωρείται ότι μοιάζει με κορμό ενός ελέφαντα. Οι ιππότες των ελέφαντες είναι ευρέως διανεμημένες σε ολόκληρη τη Νότια Αφρική και βρίσκονται σε διάφορα διαφορετικά ενδιαιτήματα, μεταξύ των οποίων η έρημος και τα πυκνά δάση. Παρά την αφθονία τους και το γεγονός ότι είναι ενεργοί κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι σπαθιά σπάνια φαίνονται. Είναι ντροπαλοί και εξαιρετικά γρήγοροι, φτάνοντας ταχύτητες άνω των 17 mph / 28 km / h.

  Μπορούν να μεγαλώσουν μέχρι 12 ίντσες / 30 εκατοστά και να έχουν σχετικά μακριά πόδια. Οι μικρές κορμούς τους είναι αρκετά εύκαμπτες και μπορούν να στρεβλωθούν για να πετάξουν τα έντομα που στη συνέχεια τσιμπήσουν στο στόμα τους χρησιμοποιώντας τις γλώσσες τους. Οι σπαθιά των ελέφαντων μπορούν να πηδήσουν σχεδόν τρία πόδια σε ένα ενιαίο όριο. Δεν είναι πολύ κοινωνικοί, αν και ζουν σε μονογαμικά ζευγάρια. Σηματοδοτούν την επικράτειά τους με έντονη μυρωδιά που παράγεται από έναν αδένα κάτω από την ουρά. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ότι ο ελεφαντούχος δεν είναι μια αληθινή κορίτσια και στην πραγματικότητα συνδέεται μακρινά με τον ομώνυμο παμίντερ.

• 02 του 05

  Buffalo Weaver Bird

  Υπάρχουν τρία είδη βυζανικών υφαντών - ο υφαντής του βουβάλου λευκής κεφαλής, ο υφαντής του βουβάλου λευκού χρυσού και ο υφαντής του βουβάλου κόκκινος. Οποιοσδήποτε από αυτούς αποτελεί έλεγχο για τη λίστα των Μικρών Πέντε. Και τα τρία είδη βρίσκονται στις χώρες της Ανατολικής Αφρικής, όπως η Κένυα και η Τανζανία. αν και οι επισκέπτες της Νότιας Αφρικής δεν μπορούν να εντοπίσουν μόνο το κοκκινοσκουφίτσα του βουβάλου. Τα τρία είδη φαίνονται διαφορετικά (οι κόκκινες και λευκές χρεωμένες ποικιλίες έχουν σκοτεινά σώματα, ενώ η λευκή κεφαλή είναι λευκή και καφέ). Κρατήστε ένα βιβλίο για πτηνά εύχρηστο.

  Και οι τρεις είναι κοινές στο εύρος τους και είναι αρκετά εύκολο να εντοπιστούν, ειδικά επειδή (όπως όλοι οι υφαντές) είναι πολύ φωνητικοί. Ζουν μαζί σε θορυβώδεις αποικίες, πλέκοντας περίπλοκες φωλιές από μικρά μπαστούνια και ξηρό χορτάρι. Τα πουλιά βουβαλιών υφαντών ευνοούν περιοχές ξηρών σαβανών και θάμνων και μεγαλώνουν μέχρι 9.5 ίντσες / 24 εκατοστά σε μήκος. Ζουν με μια δίαιτα από σπόρους, φρούτα και μικρά έντομα. Ο κοκκινωπός υφαντής του βουβάλου είναι γνωστός ακόμη και για τη ζωή των σκορπιών. Οι θηρευτές των ειδών αυτών περιλαμβάνουν τα φίδια , τους μπαμπουίνους και τα μεγάλα αρπακτικά πουλιά.

• 03 του 05

  Ρινόκερος Beetle

  Σε όλο τον κόσμο, υπάρχουν περισσότερα από 300 είδη σκαθαριών των ρινόκερων, περίπου 60 από τα οποία βρίσκονται στη Νότια Αφρική. Όλοι τους ανήκουν στην οικογένεια σκαραβαίων σκαθαριών. Αυτά τα περίεργα πλάσματα ονομάζονται για τη θωράκιση του σώματος τους και για το αγκιστρωμένο κέρατο που χαρίζει το κεφάλι του αρσενικού. Ορισμένα είδη μπορούν να μεγαλώσουν μέχρι 6 ίντσες / 15 εκατοστά σε μήκος, αν και τα σκαθάρια που πιθανόν να συναντήσετε στην Αφρική είναι σημαντικά μικρότερα. Το μεγαλύτερο σκαθάρι της Νότιας Αφρικής φτάνει περίπου 2 ίντσες / 5 εκατοστά.

  Παρά το μεγάλο μέγεθος και την άγρια ​​εμφάνιση τους, τα σκαθάρια των ρινοκεραίων είναι εντελώς ακίνδυνα για τον άνθρωπο. Τα αρσενικά έντομα χρησιμοποιούν τα κέρατά τους για να πολεμήσουν πέρα ​​από την επικράτεια ή να σκάψουν για φαγητό μέσα σε σάπια κορμούς δέντρων. Η διατροφή τους είναι εκπληκτικά ποικίλη και μπορεί να περιλαμβάνει φρούτα, φλοιούς, χυμούς και φυτικές ύλες. Σε αναλογία με το σωματικό τους βάρος, τα σκαθάρια των ρινοκεραίων είναι από τα ισχυρότερα πλάσματα του κόσμου. Έχουν φτερά, αν και το μεγάλο τους μέγεθος καθιστά την πτήση αποτελεσματική δύσκολη. Η ανίχνευσή τους είναι εξίσου δύσκολη, καθώς είναι ενεργές μόνο τη νύχτα .

• 04 του 05

  Leopard Tortoise

  Οι χελώνες των Λεοπάρδαδων βρίσκονται σε ολόκληρη την υποσαχάρια Αφρική, σε ημι-άνυδρες περιοχές αμμώδους και σαβάνας. Ονομάζονται για τις μοναδικές χρυσές και μαύρες σημάνσεις τους, οι οποίες μοιάζουν σχεδόν με τα ροζέτα σε λεοπάρδαλη. Ωστόσο, ορισμένες σημάνσεις των χελωνών είναι πιο καθορισμένες από άλλες. Βόσκουν σε ξηρό γρασίδι και συχνά αναζητούν καταφύγιο από ακραίες καιρικές συνθήκες στα εγκαταλελειμμένα νερά των άλλων ζώων, συμπεριλαμβανομένων των τσακάλων και των μπροστινών. Μπορούν να σκάψουν για τον εαυτό τους, αλλά τείνουν να το κάνουν μόνο όταν τοποθέτουν αυγά.

  Οι χελώνες Leopard είναι συνήθως μοναχικές και συχνά παρατηρούνται σε ήσυχα τμήματα του δρόμου. Αν και συνήθως πολύ μικρότερες, ορισμένες χελώνες με λεοπάρδαλη μπορούν να φθάσουν τα 39 ίντσες / 100 εκατοστά σε μήκος, κάνοντας αυτό το είδος την τέταρτη μεγαλύτερη από τις χελώνες του κόσμου. Τα αυγά τους κλέβονται από πολλά είδη πτηνών και μικρών θηλαστικών και τρώγονται από ιθαγενείς σε ολόκληρη την περιοχή τους. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά ανθεκτικά, με απίστευτα σκληρά κοχύλια. Μπορούν να αναρριχηθούν, να κολυμπήσουν και να ζήσουν για 100 χρόνια.

• 05 του 05

  Μυρμηγκοφάγο έντομο

  Το antlion είναι το μικρότερο μέλος της λέσχης Little Five και δεν είναι καθόλου μοναδικό στην Αφρική. Υπάρχουν περισσότερα από 2.000 μεμονωμένα είδη στην οικογένεια antlion, που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. Όταν καλλιεργούνται πλήρως, τα antlions είναι φτερωτά έντομα που μοιάζουν με λιβελλούλες ή damselflies? αλλά όταν βρίσκονται στο στάδιο των προνυμφών τους, είναι τρομακτικοί θηριώδεις κτήνοι με τριχωτά, παχύσαρκα σώματα και αιχμηρά δρεπανοειδή σιαγόνια. Οι προνύμφες είναι μοναδικές για το περίφημο άγριο ταμπεραμέντο τους, το οποίο αντανακλά αυτό των ομολόγων τους λιονταριού (αν και σε πολύ μικρότερη κλίμακα)!

  Οι προνύμφες Antlion είναι ικανές αρπακτικές. Πολλά είδη σκάβουν μικροσκοπικές παγίδες με σχήμα κρατήρα στην άμμο, τις οποίες χρησιμοποιούν για να πιάσουν το θήραμά τους (συνήθως τα μυρμήγκια). Βρίσκονται σε αναμονή στο κάτω μέρος του κρατήρα, και έπειτα περιπλέκουν τα θύματά τους. Τα σαγόνια τους είναι κοίλα, επιτρέποντάς τους να απορροφούν κυριολεκτικά το θηράματά τους. Μόλις τελειώσουν, πετάνε το σφάγιο και περιμένουν το επόμενο θύμα τους. Χάρη σε μια σειρά από ειδικές προσαρμογές, οι προνύμφες antlion είναι ικανές να υποτάξουν το θήραμα πολύ μεγαλύτερο από τον εαυτό τους. Μπορούν να επιβιώσουν για μήνες χωρίς τροφή και να ζήσουν για αρκετά χρόνια.