Ενώ η ηπειρωτική χώρα λαμβάνει μεγάλη προσοχή από τους επισκέπτες στην Πορτογαλία, η συλλογή των νησιών της χώρας είναι περισσότερο από ένα αξεπέραστο κόσμημα. Μεταξύ του αρχιπελάγους της Μαδέρας (300 μίλια από την ακτή της Αφρικής) και των Αζορών (850 μίλια δυτικά της ηπειρωτικής Πορτογαλίας), περίπου δώδεκα κατοικημένα νησιά προσφέρουν μοναδικές και ανταμείβοντας εμπειρίες για τους επισκέπτες.
Το μεγάλο ερώτημα λοιπόν είναι ποια είναι καλύτερα; Εδώ είναι πέντε από τα κορυφαία πορτογαλικά νησιά για να επισκεφθείτε.
01 από 05
Σάο Μιγκέλ
Το μεγαλύτερο νησί των Αζόρων, το Σάο Μιγκέλ, φιλοξενεί επίσης το μοναδικό σημαντικό αεροδρόμιο και το κρουαζιερόπλοιο του αρχιπελάγους. Και οι δύο βρίσκονται στην Πόντα Ντελγάδα, την πρωτεύουσα και τη μεγαλύτερη πόλη, έτσι ώστε σχεδόν όλοι οι τουρίστες θα ξεκινήσουν την επίσκεψή τους εκεί.
Υπάρχουν αρκετά καταστήματα, εστιατόρια, κήποι και άλλα αξιοθέατα στην όμορφη Πόντα Ντελγάδα για να διασκεδάσουν επισκέπτες για μια μέρα ή δύο, αλλά το καλύτερο από το νησί 40χλμ. 10 μιλίων βρίσκεται αλλού.
Περιηγήσεις με λεωφορείο είναι διαθέσιμες, αλλά αν δεν είστε πολύ κοντά στο χρόνο, η ενοικίαση αυτοκινήτου ή μοτοσικλέτας είναι πιο ικανοποιητική. Όπως συμβαίνει και με την ηπειρωτική Ευρώπη, τα οχήματα οδηγούν στα δεξιά και σχεδόν όλοι οι δρόμοι είναι πλακόστρωτοι και σε καλή κατάσταση. Να γνωρίζετε, ωστόσο, ότι τα περισσότερα είναι στενά και τυλιγμένα, και πολλά αυτοκίνητα ενοικίασης θα έχουν ένα χειροκίνητο / ραβδί μετάδοσης.
Το Σάο Μιγκέλ είναι γνωστό σε τοπικό επίπεδο ως το «πράσινο νησί» και είναι εύκολο να καταλάβεις γιατί. Το ηφαιστειογενές έδαφος και το εύκρατο κλίμα καταλήγουν σε καταπράσινα δάση και πλαγιές, ενώ σε συνδυασμό με τα βουνά στο εσωτερικό του νησιού, παντού υπάρχουν εκπληκτικές απόψεις.
Ένα από τα καλύτερα είναι στο Vista do Rei, με θέα τις καταπράσινες και γαλάζιες λιμνοθάλασσες του Sete Cidades. Ως πρόσθετο πλεονέκτημα, το εγκαταλελειμμένο Hotel Monte Palace πέντε αστέρων βρίσκεται δίπλα στο ξενοδοχείο, το οποίο είναι στη διάθεσή σας (προσεκτικά) για να εξερευνήσετε κανείς με ανθεκτικά παπούτσια και μια αίσθηση περιπέτειας.
Υπάρχουν πολλές καλές και ανέξοδες επιλογές διαμονής, τόσο στην Πόντα Ντελγάδα όσο και σε πολλές άλλες πόλεις και χωριά του νησιού. Καλά, φθηνά θαλασσινά και κρασί είναι διαθέσιμα παντού, αλλά το πιο αξέχαστο γεύμα του ταξιδιού σας στο Σάο Μιγκέλ είναι πιθανότατα το "Cozida das Furnas".
Αυτή η έκδοση του διάσημου πορτογαλικού στιφάδο μαγειρεύεται, κυριολεκτικά, από ένα ηφαίστειο! Κάθε μέρα, οι ντόπιοι θάβουν τις κατσαρόλες του στιφάδο στο ζεστό έδαφος, τραβώντας το ξανά, πλήρως μαγειρεμένο, το μεσημέρι. Προχωρήστε στο εστιατόριο Tony's στο Furnas για να το δοκιμάσετε.
Μιλώντας για γεωθερμική δραστηριότητα, η κολύμβηση σε θερμές πηγές είναι ένα άλλο δημοφιλές χόμπι στο São Miguel. Στο νησί υπάρχουν πολλά φυσικά θερμαινόμενα λουτρά και πισίνες, συμπεριλαμβανομένου ενός κάτω από έναν καταρράκτη. Είναι μια δραστηριότητα που πρέπει να κάνετε ενώ βρίσκεστε εκεί.
02 του 05
Αγία Μαρία
Ενώ κάθε νησί της Αζοραίας έχει το μερίδιό της στις παραλίες, τα περισσότερα είναι μαύρα και αρκετά βραχώδη - εκτός αν κατευθυνθείτε προς τη Σάντα Μαρία. Το νοτιότερο νησί στις Αζόρες έχει την πιο λευκή άμμο, το θερμότερο νερό και το πιο ξηρό κλίμα στο αρχιπέλαγος, καθιστώντας τον έναν ελκυστικό προορισμό διακοπών στην παραλία.
Οι περισσότεροι επισκέπτες επιλέγουν να μείνουν στο Almagreira, δίπλα στη δημοφιλή Praia Formosa (παραλία Formosa). Οι καταπράσινοι λόφοι καταλήγουν σε αυτό το μακρύ τέντωμα λευκής άμμου, η οποία λόγω της θέσης της έχει πολλές ενέργειες με κύματα για να κρατήσει τους surfers ευτυχείς.
Μαζί με άλλα θαλάσσια σπορ όπως το τζετ σκι και το καγιάκ, υπάρχουν πιο ευγενείς δραστηριότητες, όπως ο έλεγχος των άφθονων κοντινών πισινών και ακόμη και ενός καταστρεμμένου οχυρού του 16ου αιώνα στη μέση της παραλίας, για να δώσει στους λάτρεις της ιστορίας κάτι να κοιτάξει μεταξύ της εργασίας στις οπτικές τους επιφάνειες.
Δεδομένου του μικρού μεγέθους του νησιού (37 τετραγωνικά μίλια), είναι εύκολο να εξερευνήσετε όταν θέλετε ένα διάλειμμα από την παραλία. Μαζί με πολλά φυσικά πάρκα και μονοπάτια πεζοπορίας, αξίζει τον κόπο να δείτε μερικές από τις χαρακτηριστικές καμινάδες στα τοπικά σπίτια, αφού είναι γενικά εντελώς διαφορετικές από το κτίριο έως το κτίριο, με πολλά διακοσμημένα και διακοσμημένα.
Η μετάβαση στη Santa Maria είναι απλή, με πτήσεις από την ηπειρωτική Πορτογαλία και το κύριο αεροδρόμιο των Αζορών στο Σάο Μιγκέλ. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες (από τα μέσα Μαΐου μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου), είναι επίσης δυνατή η μεταφορά με πλοίο μεταξύ του São Miguel και της Santa Maria. Το ταξίδι διαρκεί περίπου τρεις ώρες κάθε φορά, αλλά δεν τρέχει καθημερινά.
03 του 05
Pico
Είναι αδύνατο να αναφέρουμε τον Πίκο χωρίς να μιλάμε για το ηφαίστειο που δίνει στο νησί το όνομά του. Το Ponta do Pico είναι το ψηλότερο βουνό στην Πορτογαλία, που ανέρχεται σε 7.700 πόδια πάνω από τον κοντινό Ατλαντικό και δεσπόζει στην θέα από οπουδήποτε αλλού στο νησί.
Οι περιπλανώμενοι πεζοπόροι μπορούν να ανέβουν στην κορυφή σε περίπου τέσσερις ώρες, και να επιστρέψουν σε τρία, κάνοντας για ένα επίπονο αλλά διαχειρίσιμο ημερήσιο ταξίδι. Ακόμη όμως περισσότερο από ό, τι σε άλλες περιοχές των Αζορών, ο καιρός είναι πολύ μεταβαλλόμενος γύρω από το βουνό, οπότε μην περιμένετε ότι οι συνθήκες στο κάτω μέρος θα είναι οι ίδιες στην κορυφή και περιμένετε τα σχέδια να πρέπει να αλλάξουν σε μια στιγμή!
Έχουν περάσει τρεις αιώνες από τότε που ξέσπασε ο Πίκο και οι ιστορικές ροές λάβας έχουν μετατραπεί σε γόνιμο ηφαιστειακό έδαφος που κάνει το νησί ιδιαίτερα καλό για την αμπελουργία. Το κρασί Verdelho από το Pico εξήχθη σε όλη την ηπειρωτική Ευρώπη μέχρι τον 19ο αιώνα και έχει επιστρέψει τα τελευταία χρόνια. Το Museu do Vinho είναι ένα καλό μέρος για να μάθετε περισσότερα για την ιστορία του κρασιού του Pico και μπορεί επίσης να οργανώσει εκδρομές για γευσιγνωσίες. Υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το μουσείο, συμπεριλαμβανομένων των ωρών λειτουργίας, εδώ (στα πορτογαλικά).
Εκτός από την κλιμάκωση ενός ηφαιστείου, υπάρχουν πολλά άλλα πράγματα να κάνετε στο δεύτερο μεγαλύτερο νησί των Αζορών. Από την εξερεύνηση του σπηλαίου Gruta das Torres τριών μιλίων για να επισκεφθείτε περιηγήσεις φαλαινών (από τον Απρίλιο μέχρι τον Οκτώβριο είναι η καλύτερη στιγμή για να τις δείτε), καθώς και δεκάδες καλές θέσεις για πεζοπορία και κολύμπι, είναι εύκολο να γεμίσετε λίγες μέρες Pico.
Μπορείτε να πετάξετε εκεί από το Σάο Μιγκέλ ή να πάρετε τα πλοία από τα γειτονικά νησιά. Η διαμονή γίνεται πιο ακριβή και γεμίζει γρήγορα τους καλοκαιρινούς μήνες, γι 'αυτό κλείστε το βιβλίο νωρίς ή σχεδιάστε το ταξίδι σας για την εποχή των ώμων.
04 του 05
Flores
Flores σημαίνει "λουλούδια" στα πορτογαλικά, και σπάνια ήταν ένα τόπο που ονομαζόταν έτσι. Ακόμη και εξαντλημένοι Αζοραίοι από άλλα νησιά σχολιάζουν το παρθένο φυσικό περιβάλλον, το οποίο έγινε αποθεματικό της Βιόσφαιρας της UNESCO το 2009.
Βρίσκεται στα δυτικά του αρχιπελάγους των Αζορών, το νησί των 55 τετραγωνικών μιλίων καλύπτεται από ηφαιστειακούς κρατήρες, επτά από τους οποίους έχουν μετατραπεί σε ελκυστικές λίμνες κατά τη διάρκεια των χιλιετιών. Αυτά είναι τα αξιοθέατα που πρέπει να δείτε, ενώ στο Flores, το γαλάζιο του νερού που αντισταθμίζεται από τις καταπράσινες βουνοκορφές και τις πιτσιλιές του χρώματος από τα άφθονα λουλούδια που δίνουν το νησί το όνομα.
Άλλα γεωγραφικά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν το Rocha dos Bordões, δεκάδες πυλώνες βασάλτου που μοιάζουν με όργανα σωληνώσεων και το νησάκι Monchique, ένα χαρακτηριστικό μαύρο βράχο που σηματοδοτεί το δυτικότερο σημείο της Πορτογαλίας (και μερικά επιχειρήματα, την Ευρώπη).
Οι περισσότερες τουριστικές δραστηριότητες στοχεύουν στην αξιοποίηση της φυσικής ομορφιάς του Flores, με ιδιαίτερα δημοφιλή πεζοπορία, καταδύσεις, ιστιοπλοΐα και κανό. Όπως και με άλλα νησιά στις Αζόρες, η παρακολούθηση φαλαινών είναι επίσης διαθέσιμη και κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Η αλιεία στον ωκεανό και το ποτάμι είναι ένα δημοφιλές παιχνίδι τόσο για τους ντόπιους όσο και για τους επισκέπτες, μαζί με τα πουλιά-μαζί με τα τοπικά είδη, μερικοί τύποι μεταναστευτικών πουλιών σταματούν στο Flores στο ταξίδι τους από την Αμερική.
Είναι ένα ήρεμο, ντεμοντέ μέρος του κόσμου, όπου η ζωή κινείται με πιο αργό ρυθμό. Αν ψάχνετε για χαλαρωτικές διακοπές, μπορείτε να κάνετε πολύ χειρότερα από το να περάσετε λίγες μέρες στο Flores.
Οι SATA / Air Azores πετούν τακτικά μεταξύ Flores και São Miguel, αν και ο απρόβλεπτος Ατλαντικός καιρός σημαίνει ότι περίπου το ένα τρίτο των πτήσεων καταλήγουν να ακυρώνονται. Για αυτόν τον λόγο, το Flores είναι καλύτερα επισκέφθηκε προς την αρχή του ταξιδιού σας, παρά στο τέλος.
Τα πλοία τρέχουν στο κοντινό Corvo, αλλά είναι πάρα πολύ μακρά και σπάνια σε άλλα νησιά για να είναι πρακτική για τους περισσότερους τουρίστες.
05 του 05
Νησί της Μαδέρας
Επισκεφθεί από περίπου ένα εκατομμύριο ανθρώπους ετησίως, η Μαδέρα βλέπει περίπου διπλάσιο αριθμό επισκεπτών από τις Αζόρες και είναι ένας από τους κορυφαίους νησιωτικούς προορισμούς της Ευρώπης . Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της δραστηριότητας επικεντρώνεται στο νησί Madeira του 268 τετραγωνικών μιλίων, το οποίο φιλοξενεί σχεδόν ολόκληρο τον μόνιμο πληθυσμό του αρχιπελάγους.
Ευχαριστημένος με ένα ήπιο κλίμα όλο το χρόνο (ημερήσιες θερμοκρασίες κατά μέσο όρο μεταξύ 68 και 80F), η Μαδέρα είναι μια απόλαυση της φύσης. Ένα έξυπνο σύστημα πέτρινων και τσιμεντοειδών υδραγωγών παρέχει νερό για λουλούδια και καλλιέργειες σε ολόκληρο το νησί και οι διαδρομές συντήρησης για αυτές τις πλωτές οδοί καθιστούν ιδανικά μονοπάτια πεζοπορίας σε διαφορετικά απρόσιτες περιοχές. Τα πυκνά δάση των βόρειων κοιλάδων φιλοξενούν μεγάλα εγχώρια δέντρα, τα οποία με τη σειρά τους παρέχουν καταφύγιο σε πολλά ιθαγενή και μεταναστευτικά πουλιά.
Η Μαδέρα είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέρος για ένα οδικό ταξίδι, με καλά πλακόστρωτους, καταρρακτώδεις παράκτιους δρόμους που προσφέρουν εξαιρετικές απόψεις παντού στο νησί. Οι δρόμοι αυτοί είναι απότομοι, οπότε φροντίστε να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο με αρκετή ισχύ για να χειριστείτε τους λόφους! Τα βενζινάδικα δεν είναι τόσο συχνά όσο θέλετε, γι 'αυτό γεμίστε όταν έχετε μια πιθανότητα.
Μαζί με ιππασία, αλεξίπτωτο πλαγιάς και πολλά γήπεδα γκολφ, η Μαδέρα προσφέρει πολλές δραστηριότητες με βάση το νερό. Η ιστιοπλοΐα, το ψάρεμα μεγάλων θηραμάτων και το καγιάκ είναι όλα εύκολα προσβάσιμα, ενώ η κολύμβηση με αναπνευστήρα και η καταδύσεις είναι ιδιαίτερα καλές χάρη στα καθαρά νερά και την άφθονη θαλάσσια ζωή.
Για όσους μετά από μια λιγότερο έντονη διακοπή, υπάρχουν πολλές παραλίες και σημεία κολύμβησης σε όλο το νησί. Μην περιμένετε μίλια λευκής ή χρυσής άμμου, όμως - η ηφαιστειακή ιστορία της Μαδέρας σημαίνει ότι η άμμος είναι φυσικά γκρίζα ή μαύρη. Μερικές τεχνητά κατασκευασμένες παραλίες έχουν εισαγάγει ελαφρύτερη άμμο, ωστόσο, αν αυτή είναι η προτίμησή σας.
Εάν μπορείτε να πάρετε το σωστό χρονοδιάγραμμα, προσπαθήστε να πάρετε την επίδειξη πυροτεχνημάτων Πρωτοχρονιάς στο λιμάνι Funchal. Κατέβαλε ένα παγκόσμιο ρεκόρ για τη μεγαλύτερη έκθεση πυροτεχνημάτων στον κόσμο το 2007, και ήταν εξίσου εντυπωσιακό τα επόμενα χρόνια.
Το φαγητό και το ποτό της Μαδέρας είναι σωστά διάσημο, με πολλά προϊόντα να εξάγονται ευρέως - αλλά φυσικά γεύεται πάντα καλύτερα όταν δεν χρειάζεται να ταξιδέψει πάνω από έναν ωκεανό για να φτάσει σε σας! Φροντίστε να δοκιμάσετε το Madeira ενισχυμένο κρασί, το κέικ μελιού και το ρούμι στο ελάχιστο, πριν ξεκινήσετε τις δεκάδες άλλες λιγότερο γνωστές επιλογές. Το μαύρο ψαροκάθαρο είναι μια τοπική λιχουδιά, ενώ ο τόνος, το χταπόδι, και τα οστρακοειδή, όπως τα limpets, είναι ιδιαίτερα καλοί εκεί.
Αρκετές ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρίες πετούν προς τη Μαδέρα, συμπεριλαμβανομένων πολλών μεταφορέων προϋπολογισμού. Τα κρουαζιερόπλοια επίσης σταματούν τακτικά στον τερματικό σταθμό του Funchal και για το μεγαλύτερο μέρος του έτους υπάρχει ένα οχηματαγωγό και ένα επιβατικό πλοίο για το διήμερο ταξίδι στο άλλο κατοικημένο νησί της Μαδέρας Porto Santo.