Γέννηση:
Ο Roberto Walker Clemente γεννήθηκε στο Barrio San Anton στην Καρολίνα του Πουέρτο Ρίκο στις 18 Αυγούστου 1934.
Γνωστός για:
Ο Roberto Clemente θυμάται σήμερα ως ένας από τους καλύτερους παίκτες του παιχνιδιού, με ένα από τα καλύτερα χέρια στο μπέιζμπολ. Συχνά αναφέρεται ως "ο Μεγάλος", Clemente ήταν ο πρώτος λατινοαμερικανός παίκτης που εκλέχτηκε στο Hall of Fame του μπέιζμπολ.
Πρόωρη ζωή:
Ο Roberto Clemente ήταν ο νεότερος από τα επτά παιδιά του Melchor και Luisa Clemente.
Ο πατέρας του ήταν εργοδηγός σε μια φυτεία ζαχαροκάλαμου και η μητέρα του έτρεχε ένα παντοπωλείο για εργάτες φύτευσης. Η οικογένειά του ήταν φτωχή και ο Clemente εργάστηκε σκληρά ως νεαρός, παραδίδοντας γάλα και κάνοντας άλλες περίεργες δουλειές για να κερδίσει επιπλέον χρήματα για την οικογένεια. Υπήρξε ακόμα χρόνος για την πρώτη του αγάπη - μπέιζμπολ - που έπαιξε στα sandlots της πατρίδας του στο Πουέρτο Ρίκο μέχρι που ήταν δεκαοχτώ χρονών.
Το 1952, ο Roberto Clemente εντοπίστηκε από έναν ανιχνευτή από την επαγγελματική ομάδα hardball στην πόλη του Santurce του Πουέρτο Ρίκο και προσέφερε σύμβαση. Υπογράφηκε με τη λέσχη για σαράντα δολάρια το μήνα, συν ένα μπόνους 500 δολαρίων. Δεν ήρθε πολύς καιρός πριν ο Κλέμεντ συλλάβει την προσοχή των μεγάλων ανιχνευτών του πρωταθλήματος και, το 1954, υπέγραψε τους νικητές του Λος Άντζελες, οι οποίοι τον έστειλαν στη μικρή ομάδα πρωταθλήματος στο Μόντρεαλ.
Επαγγελματική Καριέρα:
Το 1955, ο Roberto Clemente σχεδιάστηκε από τους Πειρατές του Πίτσμπουργκ και ξεκίνησε ως ο σωστός αγωνιστής τους.
Χρειάστηκαν λίγα χρόνια για να μάθει τα σχοινιά στα μεγάλα πρωταθλήματα, αλλά μέχρι το 1960 ο Clemente ήταν επικρατέστερος παίκτης στο επαγγελματικό μπέιζμπολ, βοηθώντας τους Πειρατές να κερδίσουν τόσο την Εθνική Λιγκ και το World Series.
Οικογενειακή ζωή:
Στις 14 Νοεμβρίου 1964, ο Roberto Clemente παντρεύτηκε τη Βέρα Cristina Zabala στην Καρολίνα του Πουέρτο Ρίκο.
Είχαν τρεις γιους: τον Roberto Jr., τον Luis Roberto και τον Roberto Enrique, οι οποίοι γεννήθηκαν στο Πουέρτο Ρίκο για να τιμήσουν την κληρονομιά του πατέρα τους. Τα αγόρια ήταν μόλις έξι, πέντε και δύο, αντίστοιχα, όταν ο Roberto Clemente συνάντησε τον πρόωρο θάνατό του το 1972.
Στατιστικά & Τιμές:
Ο Roberto Clemente είχε ένα εντυπωσιακό μέσο όρο ζωής μόλις .317 και είναι ένας από τους λίγους παίκτες που έχει συγκεντρώσει 3.000 χτυπήματα. Ήταν μια δύναμη από το outfield, επίσης, ρίχνοντας παίκτες από πάνω από 400 πόδια. Τα προσωπικά του αρχεία περιλάμβαναν τέσσερα πρωταθλήματα νίκης της Εθνικής Λιγκ, δώδεκα Χρυσά Βραβεία Γάντιου, το Εθνικό Πρωτάθλημα MVP το 1966 και το World Series MVP το 1971, όπου έπεσε το .414.
Roberto Clemente - αριθ. 21:
Λίγο μετά την προσχώρηση του Κλήμεντα στους Πειρατές, επέλεξε το Νο 21 για τη στολή του. Είκοσι ένα ήταν ο συνολικός αριθμός των γραμμάτων στο όνομα-Roberto Clemente Walker. Οι Πειρατές αποχώρησαν από τον αριθμό του στην αρχή της εποχής του 1973 και ο δεξιός τοίχος του πεδίου στο PNC Park των Πειρατών είναι 21 πόδια ψηλά προς τιμήν του Clemente.
Ένα τραγικό τέλος:
Τραγικά, η ζωή του Roberto Clemente έκλεισε στις 31 Δεκεμβρίου 1972 σε αεροπορικό δυστύχημα ενώ βρισκόταν στο δρόμο προς τη Νικαράγουα με αναλώσιμα ανακούφισης για θύματα σεισμού. Πάντα ο ανθρωπιστής, ο Clemente βρισκόταν στο αεροπλάνο για να βεβαιωθεί ότι τα ρούχα, τα τρόφιμα και τα ιατρικά εφόδια δεν είχαν κλαπεί, όπως συνέβαινε με προηγούμενες πτήσεις.
Το ραγισμένο αεροπλάνο κατέβηκε από την ακτή του San Juan λίγο μετά την απογείωση και το σώμα του Roberto δεν βρέθηκε ποτέ.
Για τις "εξαιρετικές αθλητικές, πολιτικές, φιλανθρωπικές και ανθρωπιστικές συνεισφορές του", ο Roberto Clemente απονεμήθηκε το χρυσό μετάλλιο του Κογκρέσου από το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών το 1973.