Εισαγωγή στην πιο ιστορική περιοχή της Μαλαισίας
Εάν η Μαλαισία είναι ένα χωνευτήρι, τότε η Μελάκα ή η Μαλάκα είναι το πολιτιστικό της χωνευτήριο - όπου εξακόσια χρόνια πολέμου και εθνοτικού γάμου αποτέλεσαν τον πυρήνα αυτού που έχει εξελιχθεί στο σύγχρονο έθνος.
Το Melaka, που στοιχειοθετείται από τα φαντάσματα των προηγούμενων μάχες, αξίζει μια επίσκεψη, ακόμη και για τους επισκέπτες που κανονικά παρακάμπτουν τους πολιτιστικούς προορισμούς, αν και μόνο για να δοκιμάσουν τις πολλές μοναδικές τοπικές κουζίνες και να δουν τα ιστορικά στρώματα κάτω από το εξωτερικό κέλυφος της πόλης.
Το παρελθόν του Μελάκα
Η σημερινή Μέλακα αντικατοπτρίζει την ταραχώδη ιστορία της - ένας πολυ-φυλετικός πληθυσμός Μαλαισιανών, Ινδών και Κινέζων ονομάζουν αυτό το ιστορικό σπίτι της πόλης. Πιο συγκεκριμένα, οι Περανακάν και οι πορτογαλικές κοινότητες εξακολουθούν να ευδοκιμούν στο Μελάκα, μια υπενθύμιση της μακράς εμπειρίας του κράτους με την εμπορία και τον αποικισμό.
Τις τοποθεσίες κληρονομιάς του Melaka
Μια γραφική βόλτα στα παλαιότερα μέρη της πόλης ξεκινά από τους κήπους και τις αυλές των βιλών στην πορτογαλική συνοικία και μετά συνεχίζει πέρα από τις οροφές βουβάλου-κέρατος των επιβλητικών τρόπαια στην κινεζική συνοικία. Ολοκληρώνεται με ένα μαιάνδρου γύρω από την όμορφη αστική αρχιτεκτονική της ιστορικής ολλανδικής πλατείας, που κυριαρχείται από την ωραία τοιχοποιία των Stadhuys . Το παλαιότερο ολλανδικό κτίριο της Ασίας, αυτή η ανθεκτική αλλά λεπτή δομή άρχισε τη ζωή ως κατοικία του κυβερνήτη και είναι τώρα το ιστορικό μουσείο της Μελάκας.
Η εκκλησία του Χριστού , απέναντι από την πλατεία, αντανακλά τη μεγαλοπρέπεια των Stadhuys και έχει μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα δομή οροφής - όταν κοιτάζετε από το εσωτερικό μπορείτε να δείτε ότι δεν χρησιμοποιήθηκε ούτε ένας κοχλίας ούτε καρφί στην τεράστια ξυλεία, μια φαινομενικά αδύνατη που είναι σίγουρα μαρτυρία της αφοσίωσης και της ευσέβειας των ολλανδών ξυλουργών.
Οι Ολλανδοί ηγέτες της Μελάκας αφιέρωσαν την εκκλησία πριν τελειώσει ο άμβωνας, οδηγώντας τον τότε ποιμένα να βρει έναν νέο τρόπο να εξασφαλίσει ότι οι πίσω γραμμές της εκκλησίας του δίνουν προσοχή. Είχε τους ξυλουργούς να επισυνάπτουν σχοινιά και παλτά σε μια καρέκλα και έπειτα, όταν ήρθε η ώρα για το κήρυγμά του, θα έδινε εντολή στα σέξονά του να τον βάλουν στον αέρα.
Η διευθέτηση ήταν απόλυτα πρακτική, εκτός από το ότι ο πάστορας δυσκολεύτηκε να τρομοκρατήσει την εκκλησία του αρκετά αρμονικά, με τις ιστορίες του για την κόλαση και την καταδίκη, ενώ είχε ανασταλεί με ένα τόσο περίεργο σκεπτικό.
Λίγα χρόνια πριν από τη βρετανική αριστερά ζωγράφιζαν όλα τα κτίρια στην ολλανδική πλατεία έναν πιο ανθυγιεινό σολομό ροζ, για χάρη της διατήρησης αν όχι αισθητικής. Σε μια μερικώς επιτυχημένη προσπάθεια να αποκαταστήσει το φρικτό αποτέλεσμα, το χρώμα αργότερα βαθαίνει στον σημερινό του κόκκινο τόνο σκουριάς.
A Famosa και Porta de Santiago
Το Porta de Santiago είναι η μοναδική επιζήμια πύλη στην A Famosa , το τεράστιο φρούριο που χτίστηκε το 1511 από αποσυναρμολογημένα τζαμιά και τάφους, που ανατέθηκε από τους Πορτογάλους χρησιμοποιώντας σκλάβους.
Η πορτογαλική έλλειψη αρχιτεκτονικών σπασμών αντιστοιχούσε σε εκείνη των Βρετανών, οι οποίοι έσφαξαν το μεγαλύτερο μέρος του φρουρίου σε κομμάτια κατά τους ναπολεόντειους πολέμους. Ήταν μόνο η παρέμβαση του Sir Stamford Raffles, τότε ένας νεαρός δημόσιος υπάλληλος του Penang που είχε αναρρωτική άδεια στο Melaka, ο οποίος έσωσε το Porta de Santiago από την καταστροφή.
Τσενγκ Χουν Τενγκ Ναό
Ο ναός Cheng Hoon Teng (ή "Ναός των σαφών σύννεφων") στο Jalan Tokong, Malacca, είναι ο πιο αξιοσέβαστος και ίσως ο μεγαλόπρεπος κινεζικός ναός στη Μαλαισία.
Ιδρύθηκε κάποια χρονική στιγμή κατά τον 17ο αιώνα και το κτίριο χρησιμοποιήθηκε κάπως από τους ολλανδούς ηγέτες της κινεζικής κοινότητας ως δικαστήριο τους, με τους ανθρώπους που έστειλαν μερικές φορές στους θανάτους τους για ασήμαντα εγκλήματα, όπως ήταν η πρακτική εκείνη την εποχή.
Μετά την πρόσφατη ανακαίνιση της εξαιρετικής χρυσογραφίας (στο cao-shu ή γρασίδι, στυλ) στις στήλες έξω από την κεντρική αίθουσα, σχηματίζουν μια λαμπερή πρόσκληση που σηματοδοτεί τον επισκέπτη προς τα μέσα στον ελαφρώς φρεσκοκομμένο αλλά εντυπωσιακά διαμορφωμένο κεντρικό βωμό, ο οποίος είναι αφοσιωμένο, ίσως κατάλληλα σε ένα τέτοιο διάσπαρτο από τον πόλεμο τόπο, στη Θεά του Έλεος.
Poh San Teng Remple και Perigi Rajah Λοιπόν
Ο ναός Poh San Teng χτίστηκε το 1795 κοντά στο τεράστιο νεκροταφείο της Bukit China, έτσι ώστε οι προσευχές της κινεζικής κοινότητας για τους νεκρούς τους να μην εκτοξεύονται από ισχυρούς ανέμους ή να επιστρέφονται στη γη από βροχοπτώσεις.
Μέσα στο ναό είναι το παλαιότερο πηγάδι στη χώρα, το θρυλικό και θανατηφόρο Perigi Rajah καλά . Μετά την κατάκτηση της Malacca από τους Πορτογάλους, ο Σουλτάνος της Μαλάκκα κατέφυγε στη Johore. Από εδώ απέστειλε υπαίθριους πράκτορες για να δηλητηριάσει το πηγάδι, σκοτώνοντας 200 πορτογαλικές ενισχύσεις, οι οποίες είχαν μόλις λίγες μέρες πριν βγεί από το σπίτι.
Οι Πορτογάλοι δεν έμαθαν από αυτή την καταστροφή και ξαναχτίστηκαν με αριθμούς από καλά δηλητηριάσεις το 1606 και το 1628 που πραγματοποιήθηκαν αντίστοιχα από τους Ολλανδούς και τους Ατσένηδες. Οι Ολλανδοί ήταν πιο συνετοί και, αφού ανέλαβαν, ανέστησαν έναν οχυρό τοίχο γύρω από το πηγάδι.
Η εκκλησία του Αγίου Παύλου
Η εκκλησία του Αγίου Παύλου χτίστηκε το 1520 από έναν πορτογάλο έμπορο που ονομάστηκε Duarte Coelho, ο οποίος επιβίωσε μια βίαιη καταιγίδα υποσχόμενος στον Θεό να τον χτίσει ένα παρεκκλήσι και να εγκαταλείψει τις παραδοσιακές ναυτικές αμαρτίες, πορνεία και ποτό αν επιβίωσε η δοκιμασία.
Μετά την ανάληψη των ολλανδών, μετονομάστηκαν στο εκκλησάκι του Αγίου Παύλου και λατρεύονταν εκεί για πάνω από έναν αιώνα, μέχρι να τελειώσουν να χτίζουν την εκκλησία του Χριστού στο βάθος του λόφου, μετά από τον οποίο εγκατέλειψαν τον Άγιο Παύλο. Μετά από το σκηνικό ως φάρο και ως αποθήκη πυρίτιδας, ο Άγιος Παύλος έπεσε σε αποσύνθεση και δεν αποκαταστάθηκε ποτέ δυστυχώς.
Ολλανδικό νεκροταφείο
Σε μια περίπτωση έξι ποδών κάτω από την πτώση των πύργων, το 1818 οι Βρετανοί άρχισαν να θάβουν τους νεκρούς τους στο Ολλανδικό νεκροταφείο , το οποίο τώρα περιέχει πολύ περισσότερους Βρετανούς από ολλανδικούς τάφους. Δεν έχει ιδιαίτερη αισθητική έκκληση και είναι ενδιαφέρουσα μόνο ως μάρτυρας της πολύ μικρής μέσης ηλικίας κατά την οποία οι κάτοικοι υπέκυψαν στους πολλούς πολέμους, εγκλήματα, ασθένειες και επιδημίες της πόλης.