Πώς ο χρόνος του Rajvi Desai με τους Γκανανούς βοήθησε στην κατανόηση των ινδικών ριζών
Rajvi Desai, Visit.org
Ο ήλιος χτύπησε σε ένα υγρό απόγευμα της Παρασκευής τον Ιούνιο, πάνω από το στροβιλιωμένο κεφάλι του Sana Alhassan, καθώς έριξε προσεκτικά το βρασμένο λάδι shea από ένα δοχείο σιγοβράζοντας, μέσα στον αχνό καπνό που διαχέεται στον αέρα που μύριζε σαν σοκολάτα.
«Τώρα που βρισκόμαστε στην περίοδο νηστείας, προσπαθούμε πολύ για μένα», δήλωσε ο Αλσασσάν μέσω ενός μεταφραστή. "Αλλά είναι πολύ απαραίτητο."
Η Alhassan είναι μία από τις 60 γυναίκες που απασχολούνται στο κέντρο επεξεργασίας βούτυρο Tiehisuma Sheep in Tamale, που βρίσκεται στη βόρεια Γκάνα.
Για 10 χρόνια, ξυπνήθηκε νωρίς για να αγοράσει καρύδια Shea, και προχώρησε στη σύνθλιψη, άλεση, ψητό, ξερά, ανακατεύοντας και ζύμωση πυρήνες shea για να πληρώσει για τα τέλη σχολείου των παιδιών της.
Η Alhassan είναι μία από τις επιχειρηματικές γυναίκες του χωριού που με ενέπνευσαν κατά τη διάρκεια των έξι εβδομάδων μου στην Γκάνα ως φοιτητής δημοσιογράφος από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Πήρα φωτογραφίες, ζήτησα αμέτρητες ερωτήσεις και άκουσαν συναρπαστικές ιστορίες για να καταλάβω τις δοκιμασίες των γυναικών και πώς τους ξεπέρασαν κάθε μέρα. Ήταν μια απόλυτη χαρά.
Αλλά δεν ήταν κάτι νέο. Σίγουρα, είχα καθίσει στην αγκαλιά της γιαγιάς μου κατά τη διάρκεια της ιστορίας πριν μπει στο κρεβάτι κάθε βράδυ, πίσω σε μια μικρή πόλη στην Ινδία . Μου είπε για το πόσο φτωχοί έμεναν και πώς οι πρεσβύτεροι της οικογένειας δούλευαν στα χωράφια, μέχρι να μη διακρίνεις το δέρμα της παλάμης σου από τις φουσκάλες που καίνε. Επιτρέψτε μου να πω απλώς ότι ήταν μια μεγάλη εικόνα για να βάλουμε σε ένα κεφάλι 5χρονου.
Σε εκ των υστέρων, υπάρχουν πολλά πράγματα που θα έπρεπε να αναρωτηθώ. Η φυτική μας κυρία ήρθε στην πόρτα μας με ένα μεγάλο καλάθι λαχανικών τέλεια ισορροπημένο στο κεφάλι της που έπρεπε να τρέξω για να την βοηθήσω να ξεφορτωθεί κάθε πρωί. Ποτέ δεν έκανα φωτογραφίες της. Ποτέ δεν την ρώτησα για τη ζωή της. Ποτέ δεν αναρωτήθηκα γιατί ήταν εξοικειωμένος.
Ήταν κοσμικός και ήμουν πολύ απασχολημένος να κοιτάζω πάνω από τον ώμο της γιαγιάς μου στο καλάθι, σιωπηλά την παροτρύνω να μην αγοράσει το okra.
Μια δεκαετία αργότερα, βρισκόμουν στη βόρεια Γκάνα, συνεχώς στα χείλη των δακρύων, πεινασμένοι για περισσότερες ιστορίες που με κάθε βήμα μου θυμίζουν εκείνα που μου έλειψε να μεγαλώσω.
Οι άνθρωποι λένε ότι είναι σημαντικό να ταξιδεύουν σε διάφορα μέρη για να κατανοήσουν τον κόσμο. Θα έλεγα ότι τα ταξίδια μου ήταν απαραίτητα για να καταλάβω το σπίτι μου.
Πίσω στην Ινδία, η μητέρα μου είναι γυναικολόγος. Έχει ένα σπίτι μητρότητας και οι περισσότεροι από τους ασθενείς της ταξιδεύουν για μια ώρα ή δύο με τα ριψοκίνδυνα μέσα μαζικής μεταφοράς για να φτάσουν στο νοσοκομείο από κοντινά χωριά. Μια γενναιόδωρη ψυχή στην καρδιά, συχνά δίνει δωρεάν υπηρεσίες και ιατρική στους φτωχούς που χρειάζονται θεραπεία αλλά δεν μπορούν να πληρώσουν για αυτό. Μεγάλωσα σε αυτό το νοσοκομείο, παρατηρώντας χειρουργικές επεμβάσεις και κάνοντας συμβουλές σε αδράνεια ημέρες.
Αλλά μόνο όταν επισκέφτηκα την ελεύθερη κλινική του Δαβίδ Αμπντουλάι, τη Shekhina στο Tamale, κατανοούσα την ουσία της δράσης της μητέρας μου. Περπατούσα μέσα σε ανοιχτές ενώσεις που αποτελούσαν μικρές καλύβες που στεγαζόταν λεπροί, ασθενείς με HIV / AIDS, ψυχικά και φυσικά άτομα με αναπηρία και μερικούς άπορους που βρήκαν ασφαλές καταφύγιο με τον Δρ Αμπντουλάι.
Θεωρεί 30 ασθενείς την ημέρα, εντελώς δωρεάν, και δεν έχει ζητήσει ποτέ κανέναν για χρήματα ή άλλες δωρεές.
Φυσικά, δεν συγκρίνω τη γενναιοδωρία της μητέρας μου με τον αλτρουισμό του Δρ Αμπντουλάι. Αλλά εκείνη την ώρα που πέρασα να τη βλέπω και να τον ακούω να μιλάει για το έργο του με έφερε σε μια συνειδητοποίηση: όλες εκείνες τις φορές που η μητέρα μου ξόδεψε ανησυχώντας ότι δεν είχε αρκετά χρήματα αξίζει μάλλον την προσοχή που διέθεσε μέσω δωρεάν οικογενειακού προγραμματισμού και χειρουργικών επεμβάσεων. Γιατί αλλιώς θα συνέχιζε να το κάνει αυτό υπό το φως των πραγματικά στενών γωνιών για να κόψει;
Σύντομα ήμουν πίσω στην Άκκρα, περπατώντας στους πολυσύχναστους δρόμους της Makola κάτω από τον ζεστό ήλιο της Γκάνας. Οι περιπτώσεις, οι άνθρωποι και οι συνομιλίες που το μυαλό μου είχε προηγουμένως απολιπανθεί εκδηλώθηκαν μπροστά μου, τόσο πραγματικό όσο το έντονα τυπωμένο ολλανδικό πανί κεριών που κρέμεται έξω από ένα κατάστημα υφασμάτων.
Είχε πάρει περισσότερα από 10.000 μίλια ταξιδιού, περισσότερο από 10 χρόνια μη αναλυτικής παρατήρησης για μένα να καταλάβω τελικά πού βρισκόμουν και από πού ήλθα.
Στο τέλος του προγράμματος, επέστρεψα στην πόλη της Νέας Υόρκης με μια καλύτερη κατανόηση του τι μπορεί να κάνει ένα καταπληκτικό ταξίδι για ένα άτομο. Ο χρόνος μου με τους Γκανανούς, κατανοώντας τα έθιμά τους, προσπαθώντας να κυριαρχήσει στη χειραψία της Γκάνας, μαθαίνοντας τις χαιρετιστικές λέξεις σε περισσότερες από 4 γλώσσες - όχι μόνο βοήθησε να κατανοήσω καλύτερα τη Γκάνα, έβαλα επίσης ένα αίσθημα ευθύνης και ενοχής. Την ευθύνη να μην ξανακοιτάξω ποτέ μια θέση και μια αίσθηση ενοχής για τους χρόνους που ποτέ δεν βυθίστηκα στην πατρίδα μου, πόσο μάλλον στους ταξιδιωτικούς μου προορισμούς.
Ένιωσα την υποχρέωση να έρχομαι στον εαυτό μου, για να αντισταθώ τον χαμένο χρόνο. Ένωσα την Visit.org, μια online ταξιδιωτική πλατφόρμα που δίνει τη δυνατότητα στους ταξιδιώτες να εμπλακούν και να βυθιστούν στις κοινότητες που πρόκειται να επισκεφθούν μέσω περιηγήσεων που προσφέρονται από μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που εδρεύουν σε αυτές τις περιοχές. Για να το πάρετε ένα βήμα παραπέρα, τα εισοδήματα από την εκδρομή διοχετεύονται πίσω στην κοινότητα για να λύσουν κοινωνικά ζητήματα. Είχα βρει την επιτομή του ό, τι θέλησα όλες τις ταξιδιωτικές μου εμπειρίες.
Για μένα, ήταν επιτακτική ανάγκη να ξεφύγουμε από το σπίτι για να το καταλάβω. Σε μια ξένη γη είναι όταν λείπεις το σπίτι περισσότερο και για μένα, ήταν σε μια ξένη γη που συνειδητοποίησα ποτέ ότι δεν έπαιρνα τον θαυμάσια πλούσιο και μυστηριώδη κόσμο μας ως δεδομένο.