Όταν ανακάλυψα ότι ο El Yunque θεωρήθηκε ως ένα από τα "Νέα Επτά Θαύματα της Φύσης", ήμουν τόσο ευχαριστημένος όσο και υπερήφανος. Λατρεύω το τροπικό δάσος και έχει μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές κάθε Πουέρτο Ρίκο. Τότε άρχισα να σκέφτομαι άλλους τρόπους με τους οποίους η φύση βοήθησε να διαμορφωθεί και να κάνει το Πουέρτο Ρίκο έναν τόσο όμορφο και μοναδικό προορισμό και βρήκα τον δικό μου κατάλογο με 7 φυσικά θαύματα. Και αυτά δεν περιλαμβάνουν ούτε τις παραλίες!
La Coca Falls στο El Yunque. Steve Bly / Getty Images Το El Yunque είναι μια φυλλώδης, πυκνή όαση πρασίνου - και ένας επίσημος υποψήφιος της New 7 Wonders of the World, ένας από τους λόγους για τους οποίους ξεπερνά αυτή τη λίστα. Ο El Yunque σημαίνει "το άκμονα" και ονομάζεται έτσι για την επίπεδη κορυφή που μοιάζει με το αμόνι κάποιου αρχαίου θεού. Τουλάχιστον, έτσι πηγαίνει ο μύθος. Όσο για αυτό που το κάνει ένα θεαματικό φυσικό θησαυρό, το τροπικό δάσος φιλοξενεί 150 είδη ιθαγενών φτέρη και 240 μοναδικά είδη δέντρων. Δεν έχει μεγάλη πανίδα, αλλά ο μουσικός και πολύχρωμος βατράχιο κοκί δέντρο, ο σπάνιος παπαγάλος του Πουέρτο Ρίκο και ο άγιος άγιος είναι ανάμεσα στα πλάσματα που το ονομάζουν σπίτι. Όταν βρεθείτε κάτω από το φυλλώδες θόλο του, ακούγοντας το πουλί και το νερό, θα καταλάβετε γιατί κατατάσσεται ως κορυφαία φυσική έλξη του Πουέρτο Ρίκο.
Έχω γράψει πολλά σχετικά με τα biobay του Πουέρτο Ρίκο, από τα οποία το ένα στο Vieques είναι μακράν το πιο καταπληκτικό. Υπάρχουν μόνο περίπου έξι ή επτά biobays στον κόσμο, και τρεις από αυτές βρίσκονται στο Πουέρτο Ρίκο. Ένα biobay ονομάζεται για το φωσφορισμό του, η οποία προκαλείται από τη συγκέντρωση μικροσκοπικών πλασμάτων που ονομάζονται dinoflagellates, τα οποία εκπέμπουν το φως όποτε αναταράσσονται. Όταν η συγκέντρωση είναι αρκετά δυνατή, όπως συμβαίνει στο Vieques Mosquito Bay, το αποτέλεσμα είναι μια μαγική πράσινη λάμψη που θα σας κόψει την ανάσα.
03 του 07
Οι σπηλιές Camuy
Stephanie Maze / Getty Images
Τα σπήλαια Camuy είναι ένα από τα μεγαλύτερα σπηλαιώδη συστήματα στον κόσμο και έχουν σχηματιστεί από τον τρίτο μεγαλύτερο υπόγειο ποταμό στον κόσμο. Ένα ταξίδι σε αυτό το υπόγεια παράξενο τοπίο, γλυπτό, λειασμένο και διαμορφωμένο από ασβεστολιθικό καρστ, είναι ένα ταξίδι σε ένα άλλο βασίλειο που έχει περάσει χιλιετίες. Οι σπηλιές είναι όμορφα φωτισμένες και είναι εύκολο να περπατήσουν και η περιήγησή σας θα σας διδάξει όλα αυτά. Φυσικά, ο πιο περιπετειώδης τουρίστας μπορεί να δοκιμάσει τη σπηλιά , να δει πραγματικά αυτά τα σπήλαια από κοντά.
04 του 07
Νησί του Παλμονομάτου
Ο Παλομώντος είναι ένα μικροσκοπικό νησί στην ανατολική ακτή του Πουέρτο Ρίκο. Θα ήταν ένα άλλο μικρό και όμορφο νησί - ένας από τους πολλούς σε ένα αρχιπέλαγος κλειδιών - αν δεν ήταν για ένα άλλο φυσικό φαινόμενο με το όνομα του τυφώνα George, το οποίο ήρθε το 1998 και κατεδάφισε ακριβώς το ήμισυ του νησιού. Το αποτέλεσμα? Ένα ασυνήθιστα γραφικό μικρό νησί, με ένα συστάδες δέντρων στο μισό και μια παρθένα παραλία από την άλλη. Δεν είναι περίεργο το γεγονός ότι ο Παλμόμιτος είναι τόσο δημοφιλής στα boaters, που έρχονται εδώ για μια απομακρυσμένη φέτα τροπικού ουρανού.
Το Πουέρτο Ρίκο είναι ένας πολύ αγαπημένος προορισμός καταδύσεων και το πιο διάσημο σημείο κατάδυσης είναι το Τείχος. Εκτός από τη νοτιοδυτική ακτή, κοντά στο La Parguera, το The Parguera Wall τρέχει για 22 μίλια και διαθέτει απίστευτα drop-offs και ορατότητα από 60 έως 150 πόδια. Η ποικιλία και η ποσότητα της θαλάσσιας ζωής που συναντάμε εδώ είναι εκπληκτικά, όπως τα χταπόδια, οι καρχαρίες, οι ακτίνες και η τεράστια ποικιλία ψαριών. Το La Parguera φιλοξενεί επίσης ένα σπάνιο δάσος από μαύρα κοράλλια. Κάτω από το νερό, είναι ο πιο εκπληκτικός φυσικός πόρος του Πουέρτο Ρίκο.
06 του 07
Το ξηρό δάσος Guánica
Melocactus στο ξηρό δάσος Guanica. Ο Oliver Gerhard / Getty Images Λιγότερο φημισμένο από το El Yunque, το Dry Forest Guanica είναι ωστόσο ένας φυσικός θησαυρός από μόνος του. Ένα υποτροπικό ξηρό δάσος, φιλοξενεί ένα αποθεματικό της Βιόσφαιρας των Ηνωμένων Εθνών. Μέσα στα 10.000 στρέμματα ξηράς γης υπάρχουν περισσότερα από 600 ασυνήθιστα είδη χλωρίδας και πανίδας, καθώς και 48 είδη που απειλούνται με εξαφάνιση, 16 από τα οποία είναι μοναδικά στο Πουέρτο Ρίκο. Οι πεζοπόροι που επισκέπτονται την Guánica βρίσκουν μια εντελώς διαφορετική εμπειρία από την EL Yunque, αλλά αυτή που είναι επίσης πολύ ξεχωριστή. Αυτό είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα ξηρά δάση στην Καραϊβική.
07 του 07
Ο Βάτραχος Δέντρο Κοκί
Ray Pfortner / Getty Images
Σώσαμε το χαριτωμένο για το τελευταίο. Το coquí είναι ένα μικροσκοπικό μικρό βάτραχο ενδημικό στο Πουέρτο Ρίκο και τις Παρθένες Νήσους και η ανεπίσημη μασκότ του νησιού. Θα βρείτε την εικόνα του παντού και θα ακούτε το τραγούδι του οποτεδήποτε πλησιάζετε στη φύση. Και τι φωνή έχει! Ο βάτραχος παράγει μια εκπληκτικά καθαρή, ψηλή κλήση που ακούγεται σαν ... καλά, "coquí". Είναι ένας υπέροχος ήχος, και μέρος της μαγείας του Πουέρτο Ρίκο.