Επισκεφτείτε ένα ολλανδικό αγρόκτημα

01 από 09

Το αγρόκτημα Siem Munster μεγαλώνει τις τουλίπες για αγορές λουλουδιών και παράγει βολβούς

Μια κρουαζιέρα εποχής σε τουλίπες στις Κάτω Χώρες είναι μια καταπληκτική επιλογή διακοπών. Δεκάδες ποταμόπλοια πλέουν τα κανάλια και τα ποτάμια των Κάτω Χωρών και του Βελγίου από τα μέσα Μαρτίου έως τα μέσα Μαΐου, παρέχοντας στους επισκέπτες την ευκαιρία να δουν τις θεαματικές τουλίπες και άλλα λουλούδια βολβών της περιοχής. Οι κρουαζιέρες επισκέπτονται μεγάλες πόλεις όπως το Άμστερνταμ, την Αμβέρσα και τις Βρυξέλλες, μαζί με γραφικά χωριά κατά μήκος των υδάτινων οδών. Ωστόσο, η μεγαλύτερη κλήρωση για τους περισσότερους επισκέπτες την άνοιξη είναι οι τουλίπες, και θα δείτε πολλά από αυτά σε αυτά τα 7 έως 10 ημερήσια ταξίδια.

Οι κρουαζιέρες τουλίπας περιλαμβάνουν πάντα μια μισή μέρα εκδρομή στους διάσημους κήπους Keukenhof , οι οποίοι βρίσκονται κοντά στο αεροδρόμιο του Άμστερνταμ. Αυτοί οι κήποι είναι ανοιχτοί μόνο για έξι έως οκτώ εβδομάδες κάθε χρόνο, όταν ανθίζουν τα λουλούδια των βολβών και οι αγρότες εκθέτουν τις καλύτερες τουλίπες ελπίζοντας ότι οι ερασιτέχνες και οι επαγγελματίες ανθοκαλλιεργητές θα αγοράσουν τους βολβούς τους. Είναι ένα πολύχρωμο, εκπληκτικό μέρος για να περάσετε τη μέρα.

Εκτός από την επίσκεψη στο Keukenhof και την οδήγηση στην ύπαιθρο για να δείτε τα πεδία ανθισμένων λουλουδιών βολβών, είναι διασκεδαστικό να περπατήσετε μέσα από τις αγορές λουλουδιών στο Άμστερνταμ για να δείτε τις δέσμες τουλίπες προς πώληση. Είναι τόσο όμορφα, δεν μπορεί κανείς παρά να αναρωτιέται πώς ήταν συσκευασμένα τόσο τέλεια! Ως εκ τούτου, η επίσκεψη σε ένα οικογενειακό αγρόκτημα τουλίπας και η παρατήρηση ολόκληρης της διαδικασίας συγκομιδής και προετοιμασίας των τουλιπών προς πώληση είναι μια μεγάλη ευκαιρία μάθησης.

Siem Munster Οικογενειακή επιχείρηση Tulip Farm

Το Siem Munster, η σύζυγός του και τέσσερις νέες κόρες φυτεύουν 30 εκτάρια τουλίπες στο αγρόκτημα τους στις Κάτω Χώρες. Ο παππούς του Siem είχε στην ιδιοκτησία του το αγρόκτημα και ο πατέρας του έτρεξε το αγρόκτημα από το 1971 έως το 2003, όταν το πήρε η Siem.

Το αγρόκτημα Munster, όπως και μεγάλο μέρος της Ολλανδίας, κάθεται σε εκτάσεις που ανακτώνται από τη θάλασσα και βρίσκεται περίπου 20 πόδια κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Η γεωργική γη φαίνεται πλούσια σήμερα, αλλά σίγουρα φαινόταν πολύ διαφορετική στο τέλος του Β Παγκοσμίου Πολέμου. Τρεις εβδομάδες πριν από την αποδέσμευση των Ολλανδών από τις Κάτω Χώρες, οι Γερμανοί στρατιώτες βομβάρδισαν το φράγμα και αυτό το αγρόκτημα, μαζί με όλη την ανακτημένη γη, πλημμύρισε με θαλασσινό νερό.

Μόνο οι λαμπτήρες τουλίπας συλλέγονται από τα πεδία του Munster, αλλά έχουν επίσης και μεγάλα θερμοκήπια όπου αναπτύσσονται και επεξεργάζονται λουλούδια τουλίπας από το τέλος Δεκεμβρίου έως τις αρχές Μαΐου κάθε έτους. Τουλίπες για κομμένα λουλούδια καλλιεργούνται σε θερμοκήπια, έτσι ώστε οι αγρότες να μπορούν να ελέγχουν τη θερμοκρασία αποθήκευσης από τη στιγμή που οι βολβοί συγκομίζονται στα τέλη του καλοκαιριού μέχρι να συγκομιστούν.

Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής συγκομιδής, οι Μούσστερ πωλούν πολλούς από τους βολβούς τους, αλλά βάζουν περίπου 7 έως 8 εκατομμύρια λαμπτήρες τουλίπας σε ψυχρές αποθήκες, με τα πρώτα εκατομμύρια βολβούς φυτευμένες στο χέρι στο θερμοκήπιο γύρω στις αρχές Δεκεμβρίου. Ο κύκλος ζωής του τουλίπας στο θερμοκήπιο διαρκεί περίπου τρεις εβδομάδες, με ένα εκατομμύριο τουλίπες επεξεργασμένο ανά κύκλο τριών εβδομάδων. Αυτό ισοδυναμεί με τη συγκομιδή, τη μεταποίηση και την ομαδοποίηση 80.000 έως 100.000 στελεχών τουλίπας την ημέρα κατά τη διάρκεια αυτής της τετράμηνης περιόδου ανθοκομίας. Αυτές είναι πολλές τουλίπες, έτσι δεν είναι;

Οι Μούνστερ έχουν περίπου 20 άτομα που εργάζονται καθημερινά στα θερμοκήπια. Όταν το έργο μεταφέρεται στα χωράφια, ο αριθμός των εργαζομένων διπλασιάζεται. Όπως φαίνεται στην παραπάνω φωτογραφία, οι τουλίπες κόβονται πριν τα άνθη ανοίξουν πλήρως, ώστε να φτάσουν στο αποκορύφωμά τους όταν φτάσουν στον τελικό πελάτη και όχι στον χονδρέμπορο ή τον λιανοπωλητή.

02 του 09

Τουλίπες συλλέγονται από θερμοκήπια με βολβοί επισυνάπτονται

Στο τέλος του κύκλου ανάπτυξης τριών εβδομάδων στα θερμοκήπια, οι τουλίπες τραβιούνται με το χέρι με τους βολβούς που συνδέονται και τοποθετούνται σε αυτά τα καροτσάκια. Αυτό είναι ένα σημαντικό μέρος της διαδικασίας επειδή περίπου 1 ίντσα του στελέχους περιβάλλεται από το βολβό. Όσο μεγαλύτερη είναι η τουλίπα, τόσο μεγαλύτερη είναι η τιμή, και αυτή η ίντσα προσθέτει ένα λεπτό στην τιμή του κάθε στελέχους. Ένα λεπτό δεν ακούγεται πολύ, αλλά αντιπροσωπεύει $ 70.000 έως $ 80.000 κάθε χρόνο για το αγρόκτημα.

03 του 09

Οι εργαζόμενοι θερμοκηπίου προετοιμάζουν τις τουλίπες για επεξεργασία

Το αγρόκτημα διαθέτει μια μηχανή που συνθλίβει και αφαιρεί κάθε βολβό αλλά δεν βλάπτει το στέλεχος, τα φύλλα ή το λουλούδι. Οι εργαζόμενοι σε αυτή τη φωτογραφία προετοιμάζουν κάθε στέλεχος για να περάσει μέσα από τη μηχανή θραύσης λαμπτήρων.

04 του 09

Οι τουλίπες είναι ευθυγραμμισμένες για το μέγεθος και τη συσκευασία

Αφού οι μίσχοι του τουλίπας θρυμματιστούν, οι εργαζόμενοι τους ευθυγραμμίζουν ώστε να κόβονται, να μετριούνται και να συσκευάζονται.

05 του 09

Το μηχάνημα περιβάλλει τα Tulip Stems

Είναι σημαντικό όλες οι τουλίπες να είναι κομμένες ομοιόμορφα και αυτό το μηχάνημα κάνει το τέχνασμα, κόβοντας μόνο ένα μικρό τμήμα των στελεχών.

06 του 09

Η μηχανή ταξινομεί τα Tulip Stems σε παρτίδες των δέκα

Η όλη διαδικασία της τουλίπας είναι εξαιρετικά μηχανοποιημένη, αλλά ένα από τα πιο συναρπαστικά κομμάτια του εξοπλισμού είναι αυτό το ρομπότ που ταιριάζει με τουλίπα, το οποίο χρησιμοποιεί τεχνολογία ακτίνων Χ για να κάνει δέσμες 10 τουλίπες.

07 του 09

Εργάτες δέσμες τουλίπες και έτοιμο για αποστολή στην αγορά λουλουδιών

Οι εργαζόμενοι περιτυλίγουν πέντε από τις δεκάδες δέσμες τουλίπας μαζί και τις επανατοποθετούν σε ένα καλάθι, ώστε να μπορούν να τυλιχθούν στην ψυκτική αποθήκη έως ότου ληφθούν κατά τη διάρκεια της νύχτας.

08 από 09

Οι τουλίπες αποθηκεύονται μέχρι να παραληφθούν και να παραδοθούν στις αγορές λουλουδιών

Οι εργαζόμενοι είναι απασχολημένοι όλη την ημέρα επεξεργάζοντας τις τουλίπες. Αφού γεμίσει ένα καροτσάκι, μεταφέρεται πίσω στην ψυκτική αποθήκη, όπου κρατείται μέχρι το φορτηγό να έρθει κατά τη διάρκεια της νύχτας για να τα παραλάβει για παράδοση σε μία από τις ολλανδικές αγορές λουλουδιών. Τα λουλούδια δημοπρατούνται το πρωί και στη συνέχεια παραδίδονται παγκοσμίως. Τουλίπες που καλλιεργούνται στο αγρόκτημα του Μίνστερ μια μέρα μπορούν να βρίσκονται σε έναν λιανοπωλητή οπουδήποτε στον κόσμο την επόμενη μέρα!

09 του 09

Ανθισμένα Τουλίπες σε ένα πεδίο στην Ολλανδία

Η παραπάνω φωτογραφία έγινε σε μια προηγούμενη επίσκεψη στην Ολλανδία στις αρχές Απριλίου. Οι τουλίπες ανθίζουν μόνο για περίπου δύο εβδομάδες, αλλά συνήθως μπορείτε να δείτε τους τομείς τους κατά τη διάρκεια του Απριλίου, ανάλογα με τον καιρό.

Τι συμβαίνει με τις τουλίπες που καλλιεργούνται στα χωράφια; Δεν κόβονται και πωλούνται στις αγορές τουλίπας. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι τουλίπες που πωλούνται στις αγορές καλλιεργούνται σε θερμοκήπια, ενώ οι τουλίπες που καλλιεργούνται στους αγρούς αποκόπτονται ακριβώς κάτω από την άνθιση, διατηρώντας τα φύλλα. Αυτή η διαδικασία καθιστά δυνατή την ώθηση ολόκληρης της ενέργειας του ήλιου στην καλλιέργεια ενός καλύτερου βολβού. Οι αγρότες αφήνουν τα λουλούδια να ανθίζουν για περίπου δύο εβδομάδες, ώστε να μπορούν να τα επιθεωρήσουν για οποιαδήποτε προβλήματα ή ασθένειες, δίνοντάς τους έτσι την ευκαιρία να καταστρέψουν τυχόν ελαττωματικούς βολβούς. Αφού τραβήξει κάθε κατώτερη λαμπτήρες, τα άνθη της τουλίπας κόβονται χρησιμοποιώντας ένα είδος μηχανής σαν μια γιγαντιαία μηχανή χλοοκοπτικής μηχανής. Όπως σημειώθηκε προηγουμένως, μόνο τα άνθη αποσπώνται, αφήνοντας το στέλεχος και τα φύλλα. Οι αποκομμένες ανθοί καταστρέφονται επειδή δεν έχουν οσμή, έτσι δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για αρώματα. Είναι σημαντικό για τους αγρότες να απομακρύνουν τα άνθη από τα χωράφια, γιατί αν βρεθούν στο έδαφος, τα καλούπια ή οι ασθένειες μπορεί να φθείρονται.

Αργά το καλοκαίρι, οι βολβοί συγκομίζονται, χρησιμοποιώντας εξελιγμένα μηχανήματα που μπορούν να συγκομίσουν περίπου δύο εκτάρια βολβών την ημέρα. Πριν από την εφεύρεση του μηχανήματος, χρειάστηκε ολόκληρο το καλοκαίρι για να σκάψει τους λαμπτήρες με το χέρι. Σήμερα, οι βολβοί φυτεύονται μεταξύ δύο στρώσεων δικτυώματος. Το μηχάνημα τραβάει το δίχτυ και σκουπίζει τους βολβούς σε ένα καλάθι. Καταπληκτικό, έτσι δεν είναι;