Ενώ η Phoenix αναγνωρίζεται ως μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες μητροπολιτικές περιοχές στις ΗΠΑ, ακόμα πολύ λίγοι αναβάτες γνωρίζουν τις υπέροχες βόλτες στην περιοχή της πρωτεύουσας της Αριζόνα. Ένα από τα σπουδαία χαρακτηριστικά που προσφέρει ο Phoenix στους μοτοσικλετιστές είναι η άνεση και η ποικιλία μιας ζωντανής αστικής περιοχής σε συνδυασμό με την εύκολη πρόσβαση σε υπέροχες βόλτες με απροσδόκητη ποικιλομορφία.
Μέσα από την αλλαγή ύψους 6000 ποδών, οι άνεμοι της Κεντρικής Αριζόνα μέσα στους μοναχικούς κάκτους και τα πευκοδάση, εισάγοντας τον αναβάτη σε τοπία από τις σαρωτικές νοτιοδυτικές όψεις έως τους απότομους τοίχους των φαραγγιών.
Οι δύο πρώτες από τις πέντε καλύτερες ημερήσιες βόλτες που αναφέρονται εδώ είναι κατάλληλες για μοτοσυκλετιστές, τουριστικά ή αθλητικά ποδήλατα. τα τελευταία τρία απαιτούν μια μοτοσυκλέτα που μπορεί να οδηγηθεί με ασφάλεια σε χωματόδρομους. Το potpourri των πνευματικών βόλτες στην άσφαλτο και η γοητευτική ομορφιά και η μοναξιά των άστρωτων πίσω δρόμων που επικαλύπτονται με λίγο παλιό δυτικό άγγιγμα είναι αυτό που ονομάζουμε "εμπειρία της μοτοσικλέτας στην Αριζόνα". Πάρτε μέρος σε αυτό!
Fountain Hills, λίμνη Bartlett
Αυτή η διαδρομή μήκους 145 μιλίων προσφέρει ένα ωραίο συνδυασμό πολιτισμών, προαστιακών και φυσικών ομορφιές, γεμάτες με μια νότα παλιάς δυτικής γεύσης. Μια σύντομη διαδρομή προθέρμανσης θα σας οδηγήσει στο Taliesin West , ένα από τα αριστουργήματα του Frank Lloyd Wright, όπου μπορείτε να επιλέξετε από περιηγήσεις μιας έως τριών ωρών, ανάλογα με το ρυθμό και το ενδιαφέρον σας. Περνώντας τη γραφική τοποθεσία της διάσημης κλινικής Mayo, αρχίζετε να ανεβείτε στο Fountain Hills, μία από τις νεότερες σύγχρονες αποικίες της ερήμου στην Αριζόνα. Καθώς ανεβαίνετε, μείνετε στη δεξιά λωρίδα και προσέχετε τη γραφική προσέλευση, η οποία σας δίνει μια εναέρια θέα στην ανατολική κοιλάδα .
Η κοινότητα Fountain Hills παρουσιάζει με υπερηφάνεια μία από τις ψηλότερες βρύσες στον κόσμο.
Προχωρήστε βορειότερα, βγείτε βόλτα στο McDowell Mountain Park και ίσως σταματήσετε για σύντομη πεζοπορία. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το πάρκο κάνοντας δυο λεπτά στο κέντρο επισκεπτών. Η επόμενη στάση είναι μια δημοφιλής απόδραση του Σαββατοκύριακου το καλοκαίρι για τη λίμνη Φοίνικες-Μπαρλέτ.
Στη μαρίνα, θα έχετε καλύτερη κατανόηση σχετικά με τη συζήτηση σχετικά με το αν η Αριζόνα έχει περισσότερα σκάφη ανά κάτοικο από οποιοδήποτε άλλο κράτος! Καθώς ανεβαίνετε στο δρόμο από τη μαρίνα, ακολουθήστε τη σωστή στροφή και επισκεφθείτε τις παραλίες που δίνουν διαφορετική θέα στη λίμνη. Σε καλοκαιρινά Σαββατοκύριακα προετοιμαστείτε ότι δεν θα είστε ο μόνος επισκέπτης.
Backtrack στους δρόμους Bartlett Dam και Cave Creek και απολαύστε τα καταστήματα και τα εστιατόρια που είναι ενσωματωμένα στην χαλαρή ατμόσφαιρα της περιοχής Carefree-Cave Creek.
Μέχρι το τέλος αυτής της διαδρομής θα είναι πιθανότατα σκοτεινό καθώς γυρίζετε πίσω στο Scottsdale ή το Phoenix, επομένως παρακολουθήστε την ευρεία θέα των φωτεινών φώτων της πόλης στα αριστερά σας καθώς γυρίζετε στο Happy Valley Road.
Wickenburg, Prescott
Μπορείτε να πάρετε μια γεύση από την ιστορία και τις περιστρεφόμενες άσφαλτο της Αριζόνα μέσα από αυτή τη διαδρομή 274 μιλίων μέρα. Για τους πιο φιλόδοξους αναβάτες υπάρχει μια εκτεταμένη έκδοση, η οποία εκτείνεται σε 330 μίλια. Ο προορισμός, η πόλη του Prescott, βρίσκεται στα 5.400 πόδια, οπότε να είστε έτοιμοι για καμπύλες δρόμους και σημαντικές αλλαγές θερμοκρασίας. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αυτή η διαδρομή προσφέρει μια μεγάλη απόδραση από τις υψηλές θερμοκρασίες της κοιλάδας, ενώ κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αυτή η διαδρομή μπορεί να σας υπενθυμίσει αυτές τις ψυχρές βόρειες βόλτες.
Το Wickenburg συμπληρώνει ένα περίφημο κεφάλαιο στην ιστορία της Αριζόνα και της Δύσης.
Αν και μόνο 54 μίλια μακριά από τη φασαρία του σύγχρονου Φοίνιξ, η πιο δυτική κοινότητα της Αριζόνα ακούει πίσω σε διαφορετικό χρόνο και τόπο. Μην παραλείψετε να σταματήσετε στο δυτικό μουσείο Desert Caballeros. Εάν θέλετε να τεντώσετε τα πόδια σας, παραλάβετε ένα φυλλάδιο "ιστορικού περιπάτου" με αυτοβούλτους στο Εμπορικό Επιμελητήριο Wickenburg, ακριβώς πίσω από τον παλιό σιδηροδρομικό σταθμό και κάντε μια βόλτα. Ένα επιπρόσθετο πλευρικό ταξίδι μήκους 42 μιλίων σας επισκέπτεται τη μεγαλύτερη συλλογή αντικειμένων μεταλλείων στον κόσμο στον Κόσμο Mining World της Αριζόνας του Robson. Η αναρρίχηση του Yarnell Hill θα είναι μια γιορτή για τους αναβάτες και τα ποδήλατα, αλλά παρακαλώ μην αφήνετε το αγωνιστικό πνεύμα να ξεπεράσει την εντολή σας από τους μεγάλους σκούτερς. Μερικά από αυτά είναι εκτός καμπύλης και θα συναντήσετε και μερικές μειούμενες στροφές ακτίνας. Φτάνοντας στην κορυφή του λόφου μπορείτε να ανταμείψετε τον εαυτό σας στο Buford's Buzzard's Roost Café, μια δημοφιλή στάση ποδηλάτη στο Yarnell.
Το Μουσείο Sharlot Hall στο Prescott είναι απαραίτητο εάν ενδιαφέρεστε περισσότερο για την ιστορία της περιοχής, ενώ το The Palace on the Whiskey Row σας δίνει μια άμεση αίσθηση της Παλιάς Δύσης, όπως οι ιδιοκτήτες την είδαν μέσα από το παράθυρο των σαλούν.
Η συντομότερη βόλτα είναι να επιστρέψετε στον ίδιο δρόμο, αλλά μην ανησυχείτε για να βαρεθείτε, η κάθοδος από το Prescott παρέχει μια εντελώς διαφορετική θέα. Δεν θα αναγνωρίζετε ότι οδηγείτε στον ίδιο δρόμο.
Η εκτεταμένη διαδρομή παίρνει ένα βρόχο γύρω από το βορειοδυτικό Prescott και επανασυνδέει το Hwy 93, γνωστό και ως Joshua Forest Parkway, σαράντα τρία μίλια βορειοανατολικά του Wickenburg. Η διαδρομή είναι τυλιγμένη και γραφική, αλλά οι εγκαταστάσεις είναι λιγοστές. Βεβαιωθείτε ότι γεμίζετε στο Prescott.
Ο Virgil Earp ήταν κάτοικος του Kirkland από το 1898 έως το 1902. Αν αναρωτιέστε ποια ήταν η ζωή σε αυτήν την περιοχή, ελέγξτε το πρώην Kirkland Store and Hotel, τώρα γνωστό ως Kirkland Bar και Steakhouse. Όπως ο μύθος πηγαίνει, το πρόσωπο μιας δολοφονημένης κυρίας ευχαρίστησης επανεμφανίστηκε σε έναν τοίχο στο κτίριο. Αν έχετε καλά μάτια, θα το βρείτε εσείς οι ίδιοι. Κοιτάξτε γύρω από το πίσω μέρος του εστιατορίου!
Payson, Mogollon Rim
Ο βρόχος μήκους 256 μιλίων ενσωματώνει μια διαδρομή για δασική οδό που διαρκεί 45 χιλιόμετρα και επιβραβεύει αναβάτες και επιβάτες με εκπληκτική θέα από την άκρη του οροπεδίου του Κολοράντο. Η πρώτη βόλτα των 100 μιλίων στο πεζοδρόμιο ανυψώνει εσείς σχεδόν πέντε χιλιάδες πόδια, στην κορυφή του μωσαϊκού Mogollon (pronounced muggy-yon). Πτώση έως και 2.000 πόδια σε ορισμένες περιοχές, το Rim παρέχει μερικά από τα πιο εκτεταμένα τοπία στην Αριζόνα. Η τεράστια έκταση που καλύπτεται από ψηλά πεύκα είναι μέρος του μεγαλύτερου πευκοδάσους της ηπείρου. Έκπληξη, έκπληξη, και αυτό είναι η Αριζόνα! Μπαίνοντας στο όριο της πόλης του Rye, στο Hwy 87 παρακολουθήστε το τεράστιο μοτοσικλέτα Salvage Yard στα δεξιά σας.
Αν ενδιαφέρεστε για ιστορίες για τη μεθοριακή διαβίωση, αποτίσουμε φόρο τιμής στον Zane Grey, τον πατέρα του δυτικού μυθιστορήματος, επισκεπτόμενος την πρόσφατα αναστηλωμένη του καμπίνα στο Payson. Μόλις λίγα μίλια βόρεια του Payson, η Tonto Natural Bridge σας προσκαλεί για μια γραφική πεζοπορία. Εάν επισκέπτεστε την Strawberry ένα Σαββατοκύριακο από τα μέσα Μαΐου μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου, μπορείτε να φτάσετε στο πιο παλιό σχολείο στην Αριζόνα, το οποίο ιδρύθηκε το 1884. Μόλις δέκα μίλια από την Strawberry θα φύγετε από το πεζοδρόμιο και θα γυρίσετε στο Rim Road, ένας από τους ωραιότερους οδικούς άξονες στην περιοχή του Phoenix.
Εκτός από τις συναρπαστικές αναζητήσεις, ο δρόμος ακολουθεί και ένα άλλο χαρακτηριστικό που ενδιαφέρει, το General Trail Trail, το οποίο ο διάσημος Ινδός μαχητής πυροδότησε στο φρούριο του στο Fort Apache. Αν κοιτάξετε προσεκτικά, εξακολουθείτε να βλέπετε τα ερείπια του παλιού οδικού βαγονιού που κτυπάει το δρόμο του δίπλα στην κορυφή των βράχων. Το υψηλότερο υψόμετρο αυτού του ταξιδιού, το Οπλισμένο θέαμα στα 7.900 πόδια, ορίζει επίσης την καλύτερη εποχή για αυτή τη βόλτα. Εκτός αν θέλετε να δοκιμάσετε το χιόνι, προγραμματίστε το ταξίδι σας στο Rim Country μεταξύ Μαΐου και αρχές Οκτωβρίου.
Στο Mountain Meadow, θα επανασυνδεθείτε με το πεζοδρόμιο. Κάντε ένα διάλειμμα στο Ranch του Kohl, όπου μπορείτε να απολαύσετε μια μπριζόλα τυριού Payson ή ένα Sandwich Creek Canyon στο Zane Gray Steakhouse & Saloon. Θα συνεχίσετε το ταξίδι σας ανατολικά προς τον Payson και στη συνέχεια κατεβείτε στην κοιλάδα του ήλιου . Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής ξηρασίας, συμβαίνουν περιστασιακά κλεισίματα δασικών δρόμων. Ελέγξτε τις συνθήκες με την Εθνική Υπηρεσία Δασών προτού ξεκινήσετε.
Σημείωση: Προτού σχεδιάσετε μια βόλτα σε μη ασφαλτοστρωμένους δρόμους, βεβαιωθείτε ότι το ποδήλατό σας είναι εξοπλισμένο για μια τέτοια βόλτα και ότι οι ποδηλάτες είναι έτοιμοι με τις κατάλληλες δεξιότητες οδήγησης μοτοσικλετών.
Tortilla Flat, Apache Trail
Αυτή η διαδρομή περιπέτειας 223 μιλίων διαθέτει θεαματικό τοπίο για να ανταγωνιστεί οτιδήποτε στην πολιτεία. Το εικοστό χιλιόμετρο χωρισμένο τμήμα βρωμιάς του μονοπατιού προσφέρει υπέροχη θέα στα στριμμένα πυρακτωμένα βουνά με πυκνά δάση σαγκουάρο και Ferocactus με αρκετές γαλάζιες λίμνες στην πορεία. Το Fish Creek Canyon είναι ίσως το πιο συναρπαστικό τμήμα. Ο δρόμος κρέμεται στο πλάι αυτού του φαραγγιού με ψηλά τοιχώματα και ξετυλίγεται κατά μήκος των τεράστιων γκρεμών που βυθίζονται σε εκατοντάδες πόδια κάτω.
Ο δρόμος κατασκευάστηκε αρχικά τη δεκαετία του 1930 για να υποστηρίξει την ανάπτυξη φραγμάτων κατά μήκος του ποταμού Salt. Το μονοπάτι είναι μια ημερήσια εκδρομή από την περιοχή Φοίνικας και η διαδρομή είναι μια εμπειρία που δεν θα ξεχάσετε ποτέ. Μπορείτε να αποφύγετε την κυκλοφορία στην πόλη προσεγγίζοντας το μονοπάτι μέσω της λίμνης Saguaro και της Usery Pass. Στους πρόποδες του Βουνό Superstition, εκείνο που πρόκειται να κατακτήσετε, μπορείτε να πάρετε μια γεύση από την παλιά δύση σταματώντας στην Goldfield Mining Town. Αυτή η αναδημιουργημένη πόλη-φάντασμα ήταν ένα ανθρακωρυχείο πριν από εκατό χρόνια. Το Mammoth Mine παρήγαγε χρυσά περίπου τρία εκατομμύρια δολάρια μεταξύ 1892 και 1896.
Οι δύσκολες αλλαγές κάνουν το δρόμο σας προς τη λίμνη Canyon και την Tortilla Flat. Το όνομα της λίμνης δεν μπορούσε να το περιγράψει καλύτερα. Τα τοιχώματα απότομων φαραγγιών πλέουν πάνω από το καθαρό δροσερό νερό με τις στροφές που στρέφονται. Το Tortilla Flat είναι η μοναδική αυθεντική στάση για να επιβιώσει το 1900 κατά μήκος του μονοπατιού Apache. Ένα υπόλοιπο της παλιάς δύσης, και εξακολουθεί να εξυπηρετεί περιπετειώδεις ταξιδιώτες της μυστηριώδους περιοχής Superstition Mountain. Το πεζοδρόμιο τελειώνει οκτώ μίλια από το Tortilla Flat. Περιστασιακές επιφάνειες άμμου χρωματίζουν τον γεμάτο χωματόδρομο που περιστρέφεται κατά μήκος του φαραγγιού και της λίμνης Apache, στο δρόμο προς το φράγμα Roosevelt.
Λίγα μίλια νότια του φράγματος και κατά μήκος της ακτής, ένας μικρός δρόμος οδηγεί στο Εθνικό Μνημείο Tonto. Το μνημείο διαθέτει δύο συναρπαστικές κατοικίες από γκρεμούς που χτίστηκαν τον 14ο αιώνα. Βρίσκεται στην κορυφή ενός καταπράσινου φαραγγιού με ωραία θέα στη λίμνη Roosevelt. Κατά μήκος του δρόμου πίσω στο Φοίνιξ υπάρχουν οι ιστορικές πόλεις εξόρυξης της Globe, του Μαϊάμι και του Superior. Υπήρχαν αρχικά απεργίες αργύρου εδώ, αλλά το κύριο μετάλλευμα έχει εδώ και πολύ καιρό χαλκό. Τα τεράστια βουνά των απορριμμάτων είναι αρκετά εμφανή κατά μήκος του δρόμου.
Αν έχετε ακόμα χρόνο και επιθυμία να κάνετε μια άλλη βόλτα, επισκεφθείτε το Arboretum Boyce Thompson , τρία μίλια δυτικά του Superior, έναν από τους καλύτερους βοτανικούς κήπους της Δυτικής Ευρώπης. Μπορείτε να ολοκληρώσετε τη βόλτα με μια απολύτως μοναδική γευστική εμπειρία, σταματώντας στο Organ Stop Pizza στο Mesa. Το εστιατόριο σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε γύρω από ένα τετράτροχο όργανο Wurlitzer, το οποίο εγκαταστάθηκε αρχικά στο Θέατρο του Ντένβερ το 1927.
Σημείωση: Προτού σχεδιάσετε μια βόλτα σε μη ασφαλτοστρωμένους δρόμους, βεβαιωθείτε ότι το ποδήλατό σας είναι εξοπλισμένο για μια τέτοια βόλτα και ότι οι ποδηλάτες είναι έτοιμοι με τις κατάλληλες δεξιότητες ιππασίας.
Lake Pleasant, Κάστρο Hot Springs
Αυτός ο βρόχος των 210 μιλίων απαιτεί μια μικρή θυσία στην αρχή, αλλά τα υπόλοιπα αξίζει τον κόπο. Θα αφήσετε την πόλη στο Interstate 10 που δεν είναι η διαδρομή που ονειρεύεστε, ωστόσο είναι καλό για να συνηθίσετε στο ποδήλατο εάν νοικιάσετε ένα που δεν είστε εξοικειωμένοι με.
Τη στιγμή που θα απενεργοποιήσετε το Διεθνές Αεροδρόμιο στην έξοδο 103, θα βρείτε εκπληκτικά μικρή κίνηση σε έναν ήπιο δρόμο ανάμεσα στα καλύτερα τοπία της χώρας της Αριζόνα. Οι καμπύλες γίνονται αυστηρότερες καθώς ο δρόμος ανεβαίνει στα βουνά. Όπως θα μάθετε, όλα σε αυτήν την περιοχή περιστρέφονται γύρω από τον όρνιο. Μπορείτε να μάθετε γιατί αν σταματήσετε στο ορυχείο των οπωροφόρων δένδρων, το οποίο είναι σίγουρα τοποθετημένο στο δρόμο των ορνιθών, δεκατέσσερα μίλια νοτιοανατολικά από το Wickenburg. Δεν είναι απολύτως εκπληκτικό το γεγονός ότι η πόλη-φάντασμα που θα δείτε εδώ είναι το υπόλοιπο της πόλης μιας φορά που ονομάζεται: Vulture City. Τρίψτε το μετάλλευμα στο ορυχείο και θα δείτε τη λάμψη του χρυσού στην παλάμη σας.
Το Wickenburg είναι μια καλή στάση για ένα πρόγευμα γεύμα ή για μερικά αναψυκτικά προτού να αποδράσετε πέρα από το πεζοδρόμιο. Είναι επίσης καλή ιδέα να ανεφοδιάσετε τη μοτοσικλέτα σας. Μην παραλείψετε να σταματήσετε στο δυτικό μουσείο Desert Caballeros. Εάν θέλετε να τεντώσετε τα πόδια σας, παραλάβετε ένα φυλλάδιο "ιστορικού περιπάτου" με αυτοβούλτους στο Εμπορικό Επιμελητήριο Wickenburg, ακριβώς πίσω από τον παλιό σιδηροδρομικό σταθμό και κάντε μια βόλτα.
Είναι άλλα δέκα μίλια στο πεζοδρόμιο για να φτάσετε στο δρόμο Castle Hot Springs, τον πυρήνα της περιπέτειας αυτής της ημέρας. Αυτή η διαδρομή είναι μόνο για έμπειρους αναβάτες, καθώς ο διαβαθμισμένος χωματόδρομος διασταυρώνεται διαλείπουσα και ακολουθεί τους πυθμένες των αμμώδεις κολπίσκους. Ένα τέντωμα δρόμου ακολουθεί το Castle Creek για 3 μίλια. Ο δρόμος είναι γενικά σε καλή κατάσταση εκτός από τις έντονες βροχές και τις πλημμύρες. Όπως το όνομα υποδηλώνει ότι ο δρόμος αυτός οδηγεί στο Castle Hot Springs, το οποίο είναι τώρα μόνο τα ερείπια του πρώτου (και ενός από τα πιο αγαπημένα) θέρετρα σπα στην Αριζόνα. Το συναρπαστικό τοπίο της ερήμου Sonoran πλαισιώνεται από τους κοντινούς χαμηλά βουνά. Μια απροσδόκητη πράσινη όαση με άφθονους φοίνικες σηματοδοτεί τη θέση του μοναδικού θέρετρου πολυτέλειας, το οποίο είχε φτάσει κάποια φήμη στις αρχές του αιώνα ως σπα με τα "μαγικά νερά των Apaches". Κατά τη διάρκεια του αιώνα, φιλοξένησε μέλη των οικογενειών Rockefeller, Vanderbilt, Ford, Theodore Roosevelt και Astor.
Μετά από 28 χιλιόμετρα από την γραφική χωματόδρομο, θα δείτε την άσφαλτο κοντά στο Lake Pleasant Regional Park. Μπορείτε να έχετε πρόσβαση στη βόρεια είσοδο από το δρόμο Castle Hot Springs. Το πάρκο προσφέρει βαρκάδα, ψάρεμα, κολύμπι, πεζοπορία, πικ-νικ και δραστηριότητες προβολής άγριων ζώων. Στο Lake Pleasant Visitor Centre, μπορείτε να μάθετε για την ιστορία της περιοχής και την άγρια φύση της ερήμου. Βγείτε στο μπαλκόνι που περιβάλλει το Κέντρο Επισκεπτών για να έχετε μια όμορφη θέα στη λίμνη Pleasant και μια προσεκτική ματιά στο φράγμα Waddell.
Σημείωση: Προτού σχεδιάσετε μια βόλτα σε μη ασφαλτοστρωμένους δρόμους, βεβαιωθείτε ότι το ποδήλατό σας είναι εξοπλισμένο για μια τέτοια βόλτα και ότι οι ποδηλάτες είναι έτοιμοι με τις κατάλληλες δεξιότητες οδήγησης μοτοσικλετών.
Επιστρέψτε στην κοιλάδα μέσω Carefree Highway και κάντε μια μικρή παράκαμψη μέσω του Cave Creek και Carefree. Η είσοδος σε ένα από τα καλαίσθητα δυτικά εστιατόρια της κοινότητας θα κάνει την ημέρα σας γεμάτη.