01 από 07
Εισαγωγή: Γνωρίστε την κυρία Soufriere
Πάνω από το ύψος της θάλασσας, το ηφαίστειο Soufriere Hills του Montserrat , ύψους 3.000 ποδιών (που δίνουν ή παίρνουν, ανάλογα με την τρέχουσα ηφαιστειακή δραστηριότητά τους), εξασθένισαν ανησυχητικά για τουλάχιστον έναν αιώνα προτού εκραγούν βίαια το 1995 και συνέχισαν να δρουν μέχρι σήμερα. Η «ηφαιστειακή κρίση» οδήγησε στο κλείσιμο των δύο τρίτων του νότιου νησιού και στην εγκατάλειψη της πρωτεύουσας του Πλύμουθ, που φιλοξενεί 12.000 κατοίκους.
Οι πυροκλαστικές ροές - υπερθερμανθέντα κύματα αερίου και πετρωμάτων - κάλυψαν στη συνέχεια το μεγαλύτερο μέρος της πόλης και το κύριο αεροδρόμιο του νησιού, με αποτέλεσμα 19 θανάτους. Οι λασπώδεις ροές, γνωστές ως lahars, έχουν καταστρέψει και άλλες περιοχές, όπως η γραφική περιοχή της κοιλάδας Belham, η οποία έχει εκκενωθεί περιοδικά, μόλις το 2007. Οι ντόπιοι λένε ότι το ηφαίστειο κάνει τον καιρό του και η κορυφή συχνά περιβάλλεται από σύννεφα ή ατμό, που συνήθως μπορεί να δει κανείς από τις οπές αερισμού στις πλευρές του ηφαιστείου, όπως στην παραπάνω εικόνα.
Διαβάστε περισσότερα για τα ηφαίστεια και τους σεισμούς στην Καραϊβική εδώ .
02 του 07
Το Παρατηρητήριο ηφαιστείου Montserrat
Το Παρατηρητήριο Volcano Montserrat (MVO) θα πρέπει να είναι η πρώτη στάση στην περιήγησή σας στο ηφαίστειο της Montserrat. Περάστε τα 4 δολάρια για να παρακολουθήσετε μια ταινία μικρού μήκους που αναλύει την πρόσφατη βίαιη ιστορία του ηφαιστείου Soufriere Hills, συμπεριλαμβανομένου και ενός βίντεο που τραβήχτηκε από τις ημέρες πριν την εκκένωση της πρωτεύουσας Plymouth, που σήμερα είναι σε μεγάλο βαθμό καταλήγει σε ηφαιστειακό βράχο, στάχτη και λάσπη. Δεν υπάρχει περιήγηση στο ΜΚΟ per se, αλλά το προσωπικό είναι μερικές φορές κοντά για να απαντήσει σε ερωτήσεις και το εξωτερικό παρατηρητήριο παρέχει απρόσκοπτη θέα στο ηφαίστειο και στις γύρω περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των εγκαταλελειμμένων σπιτιών, της κοιλάδας του ποταμού Belham, των Air Studios του Sir George Martin και των αναλαμπών του ίδιου του Πλύμουθ.
03 του 07
Μηχανή προβολής Jack Boy Hill
Το Jack Boy Hill είναι το πιο φιλικό προς τους επισκέπτες μέρος για να παρατηρήσει το ηφαίστειο Soufriere Hills. Το σύγχρονο κέντρο επισκεπτών - σχεδιασμένο από έναν επισκέπτη ιαπωνικό αρχιτέκτονα που βοήθησε επίσης στην κατασκευή κατοικιών για τους εκτοπισμένους κατοίκους μετά την καταστροφή του Πλύμουθ - περιλαμβάνει ένα σνακ μπαρ και χώρο μπάρμπεκιου και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένων νυχτερινών προβολών, όταν το ηφαίστειο μερικές φορές λάμπει πυροκλαστική φωτιά και οι ογκόλιθοι του καπνίσματος μπορούν να φαίνονται να πέφτουν κάτω από τις πλευρές του κώνου.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, αυτό είναι το καλύτερο πλεονέκτημα του ερειπωμένου αεροδρομίου WH Bamble, όπου μια πυροκλασματική ροή σάρωσε στη θάλασσα το 1997, σκοτώνοντας 19 άτομα που δεν κατάφεραν να εγκαταλείψουν την επικίνδυνη ζώνη. Τα καμένα λείψανα του πύργου ελέγχου του αερολιμένα και του κτιρίου των τερματικών σταθμών μπορούν να φανούν σαφώς από τον Jack Boy Hill. ο διάδρομος είναι επίσης ορατός, αν και μισός καλύπτεται σε συντρίμμια.
04 του 07
Belham River Valley
Η ανώτερη κοιλάδα του Belham έχει πληγεί από πυροκλαστικές ροές από το ηφαίστειο Soufriere Hills, αλλά η ζημιά στην κάτω κοιλάδα και την περιοχή Old Road Beach οφείλεται σε βροχομεταλλουργικές ροές που ονομάζονται lahars. Η ενοικίαση ενός οδηγού που θα σας οδηγήσει στην κάτω κοιλάδα και την παραλία είναι απαραίτητη για κάθε περιήγηση στο ηφαίστειο: εδώ δεν θα καταλάβετε μόνο το μέγεθος της καταστροφής που μπορεί να προκαλέσει ένα ηφαίστειο αλλά και να πάρετε μια αίσθηση του φόρου επί της ιδιοκτησίας και των ζωών. Ένας δρόμος πέρα από τη σκληρή λάσπη, που οδηγεί σε μια κοινότητα κατοικιών που εξακολουθούν να καταλαμβάνεται στο Isles Bay, διασχίζει επίσης το πρώην γήπεδο γκολφ Montserrat, και μπορείτε να δείτε τα ερείπια του συλλόγου καθώς και τα σκελετικά λείψανα δέντρων που κάποτε έφεραν τις πλαγιές .
Υπάρχει επίσης ένα ζευγάρι σπιτιών με λάσπη που μπορείτε να επισκεφθείτε, συμπεριλαμβανομένου του Crowe House, μια φορά ένα ωραίο σπίτι του ποταμού γεμάτο λάσπη μέχρι τη μέση της δεύτερης ιστορίας. Η είσοδος στο σπίτι και η θέαση των ερειπωμένων δωματίων και των διασκορπισμένων προσωπικών αντικειμένων είναι λίγο σαν να επισκεφτείτε έναν τάφο. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να απολαύσουν μια βουτιά στον ωκεανό στην Old Road Beach: το ανατολικό άκρο καταστρέφεται με λάσπη και σκουπίζεται από τη σκόνη, αλλά το δυτικό άκρο είναι σχετικά ανέγγιχτο και ακόμα αρκετά όμορφο με τη μαύρη άμμο και βοοειδή που βόσκουν κοντά.
05 του 07
Γκράιμπαλντι Χιλ
Είναι μια δύσκολη πεζοπορία ή μια δύσκολη βόλτα σε ένα τετράτροχο αυτοκίνητο μέχρι τον λόφο Garibaldi, αλλά η ανταμοιβή σας είναι μια πρωτιά για να δείτε την καταστροφή που έγινε στην περιοχή του Iles Bay από το ηφαίστειο Soufriere Hills. Μέρος του Isles Bay - γνωστός ως Beverly Hills του Montserrat - εξακολουθεί να κατοικείται, αλλά οι κάτοικοι πρέπει να οδηγούν πάνω από τις λασπώδεις εκβολές στην κοιλάδα του Belham για να φτάσουν από και προς τα σπίτια τους, ένα ταξίδι που μπορεί γρήγορα να γίνει επικίνδυνο όταν οι βαριές βροχές φέρνουν περισσότερο λάσπη από τα βουνά.
06 του 07
Επισκεφθείτε το Plymouth
Ο τρόπος με τον οποίο επισκέπτεστε το Πλύμουθ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την τρέχουσα κατάσταση της προειδοποίησης για το ηφαίστειο στο Montserrat. Όταν επισκεφθήκαμε τον Μάρτιο του 2009, το νησί βρισκόταν σε επίπεδο επιφυλακής 4, που σημαίνει υψηλό κίνδυνο σοβαρής ηφαιστειακής δραστηριότητας και τη δυνατότητα εκκένωσης σε σύντομο χρονικό διάστημα. Σε αυτό το επίπεδο, απαγορεύεται κάθε πρόσβαση στο έδαφος στο Πλύμουθ, αλλά υπάρχουν περιηγήσεις με βάρκα της νότιας ακτής που μπορούν να σας φτάσουν σε μερικές εκατοντάδες μέτρα από την καταστρεπτική προκυμαία του Πλύμουθ και παρέχουν κάποιες θεαματικές, αν και σκοτεινές απόψεις. Σε χαμηλότερα επίπεδα συναγερμού, ίσως είναι δυνατό να πληρώσετε έναν οδηγό και να κανονίσετε μια συνοδεία αστυνομίας για μια αξέχαστη περιήγηση στο έδαφος της πρώην πρωτεύουσας.
07 του 07
Ελικόπτερα Tours
Εάν βρίσκεστε στην Αντίγκουα και δεν μπορείτε να φτάσετε στο Montserrat - και είναι μια πολύ πραγματική δυνατότητα λόγω της φρικτής αεροπορικής υπηρεσίας που παρέχεται αποκλειστικά, αν σποραδικά, από τον Winair - μπορείτε ακόμα να πάρετε μια προσεκτική ματιά στο Soufriere Hills ηφαίστειο και Plymouth με μια περιοδεία ελικόπτερο. Η Καραϊβική Ελικόπτερα προσφέρει μια περιοδεία Montserrat για $ 240 ανά άτομο που περιλαμβάνει θέα στην ανατολική ακτή του Montserrat, την κοιλάδα του ποταμού Tar, τον ηφαιστειακό θόλο Soufriere Hills, τους ανεμόμυλους του Hill St. George, το εγκαταλελειμμένο αεροδρόμιο και το Plymouth. Η περιοδεία διαρκεί περίπου 45 λεπτά.