Το Βαρανάσι της Κεντρικής Ινδίας
Ο Maheshwar, που συχνά αναφέρεται ως Βαρανάσι της κεντρικής Ινδίας, είναι μια μικρή ιερή πόλη αφιερωμένη στον Άρχοντας Σίβα. Τοποθετημένη κατά μήκος των όχθων του ποταμού Narmada στη Madhya Pradesh, λέγεται ότι μόνο Shiva λατρεύεται όπου ρέει το Narmada, καθώς είναι ο μόνος θεός με την εσωτερική γαλήνη να την ηρεμήσει.
Αναφέρεται και στα δύο Mahabharata και Ramayana (ινδουιστικά κείμενα) με το παλιό του όνομα, Mahishmati, Maheshwar αναγνωρίζεται για την πνευματική του σημασία.
Παίρνει τόσο τους προσκυνητές όσο και τους ινδουιστές ιερούς άνδρες στους αρχαίους ναούς και τα γκάρτ .
Ο Maheshwar αναβίωσε από τη βασίλισσα Ahilyabai Holkar, της δυναστείας Holkar από Maharashtra, που βασίλευε από το 1767 έως το 1795 και μετέφερε την πρωτεύουσα εκεί. Το πολιτιστικό αποτύπωμα της δυναστείας είναι ορατό παντού στην πόλη. Μέλη της οικογένειας Holkar εξακολουθούν να ζουν εκεί και έχουν ανοίξει μέρος του Fort Ahilya και του παλατιού ως πολυτελές ξενοδοχείο κληρονομιάς.
Να πάρει εκεί
Το Maheshwar βρίσκεται περίπου δυο ώρες οδήγησης νότια του Indore, σε δρόμους που έχουν αναβαθμιστεί και είναι ως επί το πλείστον σε καλή κατάσταση. Για να φτάσετε στο Indore, μπορείτε είτε να πάρετε μια πτήση ή ινδική σιδηρόδρομο τρένων , στη συνέχεια να μισθώσετε ένα αυτοκίνητο και οδηγό από εκεί. Εναλλακτικά, είναι επίσης δυνατό να πάρετε το λεωφορείο από Indore προς Maheshwar.
Πότε θα Επισκεφθείτε
Νοέμβριος-Φεβρουάριος είναι η καλύτερη στιγμή για να επισκεφθείτε όταν ο καιρός είναι ο πιο ζεστός και ξηρός. Αρχίζει να γίνεται πολύ ζεστό προς τα τέλη Μαρτίου, πριν την θερινή θερμότητα για τον Απρίλιο και τον Μάιο, ακολουθούμενη από τον μουσώνα .
Τι να κάνω
Το οχυρό Αχίλιας του 16ου αιώνα, που χτίστηκε από τον αυτοκράτορα Akbar, δεσπόζει στην πόλη. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της, ο Ahilyabai Holkar πρόσθεσε ένα παλάτι και πολυάριθμους ναούς σε αυτό. Μέρος της είναι τώρα μια δημόσια αυλή που προσφέρει πανοραμική θέα πάνω από τον ποταμό και τα γκάντς. Εκτός από το φρούριο, οι παραθαλάσσιοι ναοί της πόλης είναι τα κύρια αξιοθέατα.
Περάστε κάποιο χρόνο εξερευνώντας τους, και απολαύστε τη ζωή κατά μήκος των ghats.
Αν σας αρέσουν τα ψώνια, κρατήστε κάποια χρήματα στην άκρη για να γλιστρήσετε σε διάσημους Maheshwari saris και σε άλλα τοπικά χέρια-loom στοιχεία. Μια κληρονομιά της οικογένειας Holkar, αυτή η λεπτή ύφανση βοήθησε να τεθεί η περιοχή στον παγκόσμιο κλωστοϋφαντουργικό χάρτη. Η οικογένεια ίδρυσε την κοινωνία Rehwa, που στεγάζεται σε ένα κτίριο που συνδέεται με το οχυρό, το οποίο υποστηρίζει τους τοπικούς υφαντές με τα κέρδη. Είναι δυνατόν να επισκεφθείτε τους υφαντές και να τους δείτε να δρουν εκεί.
Φεστιβάλ στο Maheshwar
Τα γενέθλια του Αχιλιαμπάι γιορτάζονται τον Μάιο κάθε έτους, με μια πομπίνα παλαγονιών μέσα από την πόλη. Τα δύο μεγαλύτερα θρησκευτικά πανηγύρια είναι ο Maha Shivratri (η μεγάλη βραδιά του Shiva) και το μουσουλμανικό φεστιβάλ του Muharram (ο ιερός πρώτος μήνας στο ισλαμικό ημερολόγιο) με μια πομπή πλωτήρων που βυθίζονται στο νερό. Στον Maha Shivratri, χιλιάδες γυναίκες από το γύρω χωριό περνούν τη νύχτα στα ghats, drumming και τραγουδούν, πριν κολυμπήσουν στον ποταμό και λατρεύουν το πλήθος των shivalingams εκεί. Ο Nimar Utsav πραγματοποιείται κάθε χρόνο γύρω από το Kartik Purnima και αποτελείται από τρεις μέρες μουσικής, χορού, δράματος και βαρκών. Ένα ετήσιο φεστιβάλ ιερών ποταμών, με παραστάσεις κλασικής μουσικής, πραγματοποιείται στο φρούριο Ahilya κάθε Φεβρουάριο.
Και, κάθε Κυριακή πριν από τον Makar Sankranti , ο Swaadhyaaya Bhavan Ashram κρατά ένα φεστιβάλ άρματος (Mahaamrityunjaya Rath Yatra) στο Maheshwar.
Που να μείνω
Οι επιλογές για διαμονή στο Maheshwar είναι περιορισμένες. Εάν δεν σας πειράζει να πληρώσετε πολλά, μπορείτε να γίνετε επισκέπτης της οικογένειας Holkar στο ξενοδοχείο Ahilya Fort, το οποίο έχει εγκατασταθεί σε μέρος του παλατιού. Υπάρχουν 13 μοναδικά δωμάτια, όπως το Maharaja Tent με δικό του κήπο με θέα στον ναό Ahilyeshwar και τον ποταμό. Η υπηρεσία είναι εξαιρετική. Ωστόσο, με τα ποσοστά που ξεκινούν από περίπου 20.500 ρουπίες μια νύχτα ($ 400), πληρώνετε περισσότερα για την ατμόσφαιρα και την τοποθεσία από οτιδήποτε άλλο. Ένας παράγοντας εξαργύρωσης είναι ότι το τιμολόγιο συμπεριλαμβάνει όλα τα γεύματα και τα ποτά (συμπεριλαμβανομένου του αλκοόλ).
Μια φθηνότερη επιλογή είναι η ευχάριστη Lodge και Cafe του Laboo, επίσης μέρος του φρουρίου.
Για 2.000 ρουπίες μια νύχτα μπορείτε να μείνετε σε ένα deluxe κλιματιζόμενο δωμάτιο στον τελευταίο όροφο μέσα στις προμαχώνες, με το δικό σας ιδιωτικό υπαίθριο καθιστικό. Τηλέφωνο: (7283) 273329. Μπορείτε επίσης να στείλετε email στο info@ahilyafort.com, καθώς έχει την ίδια διεύθυνση.
Εναλλακτικά, ακριβώς έξω από το φρούριο, το Hansa Heritage είναι η καλύτερη επιλογή. Είναι στην πραγματικότητα ένα νέο ξενοδοχείο που είναι χτισμένο σε ένα ψεύτικο στυλ πολιτιστικής κληρονομιάς. Έχει ένα δημοφιλές κατάστημα χειρός αργαλειού κάτω από αυτό. Kanchan Αναψυχή είναι μια ανέξοδη και αξιοπρεπή homestay κοντά Narmada Ghat. Στα περίχωρα της πόλης, το Narmada Retreat του Madhya Pradesh Tourism έχει πολυτελείς σκηνές δίπλα στον ποταμό.
Ταξιδιωτικές συμβουλές
Για να γνωρίσετε πραγματικά το Maheshwar, κάντε μια βόλτα στα ghats και κάντε μια βόλτα με βάρκα με ηλιοβασίλεμα κατά μήκος του ποταμού Narmada και έξω στον ναό Baneshwar (υπάρχουν πολλά σκάφη για ενοικίαση στα ghats). Ο ναός καταλαμβάνει ένα μικρό νησάκι στη μέση του ποταμού. Αν είσαι γυναίκα, φορέστε συντηρητικά στο Maheshwar. Ως ξένη γυναίκα, μπορεί να αντιμετωπίσετε ανεπιθύμητη προσοχή από ομάδες ανδρών (συμπεριλαμβανομένης της φωτογράφησης σας με τις κάμερες κινητών τηλεφώνων), ακόμη και αν φορούσαν ινδικά ρούχα.
Maheshwar Side Trips
Το ιστορικό Mandu , με τον θησαυρό των ερείπια του, είναι περίπου δύο ώρες με το αυτοκίνητο μακριά και αξίζει να το επισκεφθείτε σε μια ημερήσια εκδρομή (αν και θα μπορούσατε εύκολα να περάσετε τρεις ή τέσσερις ημέρες εκεί εξερευνώντας).
Αν δεν σας πειράζει η εμπορική θρησκεία (και η εξόρυξη των χρημάτων που έρχονται με αυτό), το Omkareshwar, επίσης δυο ώρες μακριά από το Maheshwar οδικώς, είναι ένα δημοφιλές μέρος προσκυνήματος που αποτελεί μέρος της περιοχής Madhya Pradesh Malwa Golden Triangle . Αυτό το νησί, που μοιάζει με ένα σημάδι "Ομ" από πάνω, στον ποταμό Narmada έχει ένα από τα 12 Jyotirlingams (φυσικοί σχηματισμοί βράχου διαμορφωμένοι σαν shivalingams ) στην Ινδία.
Ταξιδέψτε μια ώρα προς τα πάνω με πλοίο από το Maheshwar και θα φτάσετε στη Σαχαστράδχαρα, όπου ο ποταμός χωρίζεται σε χίλιες ροές λόγω ηφαιστειακών σχηματισμών πετρωμάτων στην κοίτη του ποταμού. Είναι ένας ιδανικός προορισμός πικνίκ.