Οι Γερμανοί είναι σοβαροί για τη μπύρα τους. Και, έχουν πολύ σοβαρά για τη μπύρα τους για πολύ καιρό. 500 χρόνια, για να είμαι ακριβής.
Το 2016, η Γερμανία θα γιορτάσει την 500η επέτειο του Reinheitsgebot ή του γερμανικού νόμου για την καθαρότητα της μπίρας. Το 1516, το βαυαρικό συμβούλιο αποφάσισε ότι "Επιπλέον, θέλουμε να τονίσουμε ότι στο μέλλον σε όλες τις πόλεις, τις αγορές και τη χώρα, τα μόνα συστατικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή μπύρας πρέπει να είναι το Κριθάρι, ο Λυκίσκος και το Νερό.
Όποιος εν γνώσει αγνοεί ή παραβιάζει αυτό το διάταγμα, τιμωρείται από τις δικαστικές αρχές που «καταστέλλουν τέτοια βαρέλια μπύρας, χωρίς αποτυχία».
Ο νόμος θεσπίστηκε για να προστατεύσει τα αρτοσκευάσματα, όπως το σιτάρι και τη σίκαλη, από το να πέσουν στα χέρια των ζυθοποιών. Παρόλο που αρχικά είχε σκοπό να κρατήσει το σίτο και τη σίκαλη από το να σπαταληθεί, με την πάροδο του χρόνου, ο νόμος έρχεται να λειτουργήσει ως σύμβολο της γερμανικής καθαρότητας και της τελειότητας της μπύρας.
Σήμερα, οι περισσότεροι γερμανοί ζυθοποιοί εξακολουθούν να συμμορφώνονται με τον όρο Reinheitsgebot και τους όρους του, διασφαλίζοντας ότι οι γερμανικές μπύρες αποτελούνται μόνο από κριθάρι, λυκίσκο, νερό και μαγιά (που προστέθηκαν στο νόμο τον 17ο αιώνα). Η γερμανική ένωση ζυθοποιών αγωνίζεται σκληρά για να πάρει την UNESCO έγκριση του Reinheitsgebot ως μέρος των άϋλων πολιτιστικών κληρονομικών λιστών, η οποία έχει αναγνωρίσει τη γαλλική γαστρονομία και την κορεατική παραγωγή kimchi.
Ενώ οι άυλοι πολιτιστικοί κληρονομικοί κατάλογοι δεν έχουν την ίδια φήμη με την παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO, η UNESCO επιδιώκει να ευαισθητοποιήσει αυτά τα άυλα στοιχεία και να τα προστατεύσει, ειδικά για εκείνα τα άυλα στοιχεία που χρειάζονται επείγουσα προστασία, όπως η παραδοσιακή κατασκευή των πτηνών στην Πορτογαλία.
Η γερμανική ένωση ζυθοποιών ελπίζει ότι η αναγνώριση της UNESCO θα ευαισθητοποιήσει την ασυνήθιστη σημασία και την καθαρότητα των γερμανικών μπύρες.
Για να γιορτάσουν την 500η επέτειο του Reinheitsgebot, οι ακόλουθες εκδηλώσεις και φεστιβάλ τροφίμων λαμβάνουν χώρα στη Γερμανία το 2016:
- Από τις 19 Φεβρουαρίου έως τις 24 Ιουλίου 2016, στο Μάνχαϊμ πραγματοποιείται η έκθεση "Bier, Braukunst und 500 Jahre deutsches Reinheitsgebot" (μπύρα, η τέχνη της ζυθοποιίας και τα 500 χρόνια της γερμανικής Reinheitsgebot). Η έκθεση προβάλλει την ιστορία και το υπόβαθρο του Reinheitsgebot και τη σημασία του σήμερα. Η έκθεση παρουσιάζεται στο Technoseum (Μουσείο Εργασίας και Τεχνολογίας).
- Από τις 22 Απριλίου έως τις 24 Απριλίου 2016, το φεστιβάλ για την 500η επέτειο θα πραγματοποιηθεί στην Ingolstadt της Βαυαρίας, όπου ο νόμος υπεγράφη στις 23 Απριλίου 1516.
- Από τις 22 Ιουλίου έως τις 24 Ιουλίου 2016, στο Μόναχο θα γιορτάζεται ένα πλούσιο φεστιβάλ μπύρας με πάνω από 100 ζυθοποιεία και παραδοσιακή παραδοσιακή βαυαρική μουσική.