Καλαίσθητο ιταλικό χωριό
Το Portovenere (ή το Porto Venere) είναι ένα υπέροχο, γοητευτικό χωριό στη Μεσόγειο, νότια του Cinque Terre και της Γένοβας και βόρεια του Λιβόρνο. Βρίσκεται στην περιφέρεια της Λιγουρίας και στην επαρχία της La Spezia. Ακόμα δεν ξέρω πού είναι; Λοιπόν, ούτε και εγώ, μέχρι το κρουαζιερόπλοιο μας έκανε μια παράκαμψη στο Porto Venere. Καθώς η ιστορία αποδείχθηκε, ήμουν χαρούμενη που το έκανε.
Περνούσαμε τη Μεσόγειο από τη Βαρκελώνη στη Ρώμη και το πλοίο μας είχε προγραμματιστεί για μια μέρα να επισκεφτεί το Portofino στην ιταλική Ριβιέρα.
Ωστόσο, αντιμετωπίσαμε κάποιες κακές καιρικές συνθήκες και ο αρχηγός του μικρού κρουαζιερόπλοιου μας ανακοίνωσε ότι δεν μπορούσαμε να αγκυροβολήσουμε στο Portofino εξαιτίας των τραχιών θαλασσών. Αντί για το Portofino, πήγαμε στο Portovenere.
Κανείς στο πλοίο δεν είχε ακούσει ποτέ για το Portovenere . Όμως, ήμασταν όλοι παιχνίδι για μια περιπέτεια. Το λιμάνι στο Portovenere ήταν πολύ προστατευμένο, και καθώς κοιτάξαμε έξω από το μικρό χωριό, είχα ένα ζεστό, χαλαρωτικό συναίσθημα που με πέρασε. Ήξερα ότι ήμασταν για μια ενδιαφέρουσα μέρα.
Το προσωπικό του κρουαζιερόπλοιου είχε βγάλει δύο εκδρομές στην ακτή της Πίζας και της Λα Σπέτσια για να αντικαταστήσει αυτές που χάσαμε στο Portofino. Μας είπαν (και επιβεβαιώθηκε από μερικούς από τους επιβάτες) ότι το Portovenere έμοιαζε πολύ όπως το Πορτοφίνο πριν από δεκαετίες. Το χωριό Portovenere φαινόταν τόσο γοητευτικό που αποφασίσαμε να περιπλανηθούμε στην πόλη για τη μέρα. Ήταν μια καλή απόφαση. Οπλισμένοι με ένα χάρτη των αξιοθέατων του πλοίου, πήραμε την προσφορά του πλοίου στην ξηρά.
Όπως και μεγάλο μέρος της Ευρώπης, το Portovenere έχει μια συναρπαστική ιστορία που επιστρέφει στην παγανιστική εποχή. Ο τόπος του χωριού ήταν ένας ναός της Αφροδίτης Ερυκίνας, από τον οποίο προέρχεται το όνομα Portovenere. Ήταν ένα ναυτικό κέντρο ακόμη και τότε, και έχει εμπλακεί σε πολλές συγκρούσεις μέσα από τις ηλικίες. Ο μεγαλύτερος ήταν ο πόλεμος μεταξύ Γένοβας και Πίζας (1119-1290).
Το κάστρο που έχει θέα στο Portovenere από βραχώδη υψόμετρο πάνω από το χωριό ήταν ένα σημαντικό αμυντικό εργαλείο κατά τη διάρκεια αυτού του πολέμου.
Σήμερα το Portovenere είναι η πύλη προς το Cinque Terre . Τα δρομολόγια πλοίων κατά μήκος της ακτής καθημερινά, προσφέροντας στους επιβάτες την ευκαιρία να απολαύσουν ένα από τα πιο υποβλητικά τοπία της Μεσογείου. Ένα μονοπάτι για το Cinque Terre ξεκινά επίσης εδώ, αλλά ο περίπατος είναι αρκετά μεγάλος και πρέπει να διαλυθεί σε περισσότερες από μία μέρες.
Η μέρα μας στο Portovenere ήταν μια βροχερή, θλιβερή ημέρα, οπότε σέρνουμε τις ομπρέλες μας. Τα κύρια τείχη της πόλης χτίστηκαν το 1160. Ξεκινήσαμε πρώτα κατά μήκος των στενών δρόμων προς την εκκλησία του Αγίου Πέτρου (S. Pietro). Βρισκόταν σε ακρωτήριο με θέα στον κόλπο της Λα Σπέτσια. Ακόμη και με το βροχερό καιρό, η Μεσόγειος στην σπηλιά κάτω από την εκκλησία ήταν ένα πανέμορφο γαλάζιο χρώμα. Οι Γενουάτες έχτισαν την εκκλησία ως ανταμοιβή για τους πολίτες του Porto Venere για τη βοήθειά τους στη λήψη του κάστρου Lerici.
Μετά την περιπλάνηση στην εκκλησία, ξεκινήσαμε τα απότομα, βραχώδη μονοπάτια προς το κάστρο. Τα σπίτια ήταν συναρπαστικά, και το καθένα σημειώθηκε με ένα διακριτικό κεραμίδι. Θαυμάσαμε τον "νερό άνθρωπο". Εκτελούσε ένα βενζινοκίνητο καροτσάκι γεμάτο με δοχεία από γυάλινο νερό που παρέδιδε στους χωρικούς.
Το καροτσάκι είχε πέλματα σαν δεξαμενή και μπορούσε να "περπατήσει" πάνω και κάτω στα μεγάλα σκαλοπάτια των μονοπατιών του χωριού. Ήταν αρκετά θέαμα! Μέχρι τη στιγμή που ανεβαίναμε στο κάστρο, είχε σταματήσει να βρέχει. Η θέα του Portovenere παρακάτω ήταν αρκετά υπέροχη. Το κάστρο χτίστηκε το 1161, αλλά ανακατασκευάστηκε σημαντικά το 1458.
Κοντά στο κάστρο είναι ένα μεγάλο εύρημα όχι σε πολλούς χάρτες. Είναι το νεκροταφείο του χωριού και έχει θέα στη θάλασσα κάτω. Βρήκαμε αυτό το νεκροταφείο πολύ συναρπαστικό. Πολλές από τις κρύπτες στο μαυσωλείο είχαν φωτογραφίες των νεκρών πάνω τους, που χρονολογούνται από τις αρχές του εικοστού αιώνα. Ήταν πολύ ενδιαφέρον να δούμε τις εικόνες των κατοίκων του νεκροταφείου.
Περνούσαμε πίσω στο χωριό και εξερευνήσαμε μερικά από τα καταστήματα. Οι άνθρωποι ήταν φιλικοί και ενθουσιασμένοι με το πλοίο μας με τους 114 επιβάτες του στο λιμάνι.
Από την πρώτη ματιά μου στο Portovenere, ήξερα ότι θα ήταν ένα συναρπαστικό μέρος για να περάσετε μια μέρα. Είχα δίκιο. Συνολικά, χαίρομαι που είχαμε μια ιταλική έκπληξη!