Μια ωραία μέρα Μαΐου, επέστρεψα στο μαγευτικό δωμάτιο μου στο Windham Hill Inn στο West Townshend του Βερμόντ και δημοσίευσα αυτήν την ενημέρωση για την κατάσταση στο Facebook:
Ο Kim Knox Beckius θα είναι στη λάθος πλευρά της συζυγικής σχέσης "που χρωστάει ποιος" για πολύ καιρό μετά από αυτό που έκανε σήμερα.
Φυσικά, οι φίλοι μου ήθελαν αμέσως ζουμερές λεπτομέρειες της παραβίασής μου. Για πρώτη φορά στην 13ετή καριέρα μου ως ταξιδιωτικός συγγραφέας, έπρεπε να καλέσω τον σύζυγό μου να έρθει και να με σώσει. Όχι, δεν κατέστρεψα το αυτοκίνητό μου ή έμεινα έξω από το φυσικό αέριο. Όχι, το πορτοφόλι μου δεν κλαπεί. Όχι, δεν είχα πέσει θανάσιμα άρρωστος.
Αν μόνο δεν είχα σκεφτεί να πηγαίνω σε ένα κτήμα δημοπρασιών του Βερμόντ θα έκανε μια μεγάλη ιστορία! Αν δεν είχα εγείρει τον αριθμό μου πάρα πολλές φορές. Αν μόνο δεν είχα οραματιστεί το συρταριέρα που κρατούσε ψηλά μπροστά από το πλήθος στην Townshend Auction Gallery που προσαρμόζεται εύκολα μέσα στο mid-size sedan μου.
Όπως πιθανότατα έχετε ήδη μαντέψει, το συρταριέρα που κέρδιζα κατά λάθος σε μια υπερβολικά σύντομη μάχη προσφοράς δεν έφτασε ούτε καν κοντά στην τοποθέτηση στο αυτοκίνητό μου. Και, σε μια στιγμή, η γωνία της ιστορίας μου άλλαξε από την εστίαση στη διασκέδαση της παρατήρησης της φρίκης των πλειστηριασμών και της ανάληψης μερικών μικρών ευκαιριών για: Πώς να μην είσαι ηλίθιος σαν κι εμένα όταν βρίσκεσαι σε δημοπρασία δύο ώρες μακριά από το σπίτι.
"Ποιος είναι ο τρόπος να κατακτήσετε την δουλειά σας!" my colleague.com, οδηγός κρουαζιέρων Linda Garrison, δημοσιεύτηκε στο Facebook σε μια προσπάθεια να μου παρηγορήσει. Είναι αλήθεια: Κάποιος πρέπει να κάνει λάθη στο δρόμο, ώστε να μπορείτε να μάθετε πώς να τα αποφύγετε. Ελπίζω ότι οι συμβουλές σε αυτή τη φωτογραφία θα σας βοηθήσουν να πετύχετε μερικές απίστευτες προσφορές στην Townshend Auction Gallery ... χωρίς να κλείσετε τη σύζυγό σας.
03 του 08
Συμβουλή 1: Παρατηρήστε τη διαδικασία δημοπρασίας και καταχωρίστε μόνο εάν σχεδιάζετε να κάνετε προσφορά
Όταν έφτασα σε αυτή τη βάρκα δημοπρασιών στην πόλη Townshend, Βερμόντ, το πρωί του Σαββάτου, μια υπαίθρια πώληση εργαλείων ήταν ήδη σε εξέλιξη. Υπήρχαν πολλοί ενεργοί αγοραστές, και δεν είχα κανένα ενδιαφέρον για εργαλεία, οπότε ήταν εύκολο να αποφευχθεί η σάρωση στην προσφορά.
Το σχέδιό μου ήταν κυρίως να παρατηρήσω και να δω τι τιμές έφεραν τα στοιχεία για τη δημοπρασία. Δεν γνωρίζω τίποτα για τις αντίκες, αλλά πάντα αγάπησα τις δημοπρασίες και σκέφτηκα ότι θα ήταν μια ευκαιρία να μάθω για την αγορά επίπλων σε πλειστηριασμό, καθώς ο σύζυγός μου και εγώ ήμασταν στη διαδικασία αγοράς ενός αναδιαμορφωμένου αγροκτήματος του 1880.
Το πρώτο λάθος που έκανα: εγγραφή για έναν αριθμό πλειοδότη. Ήθελα να είμαι προετοιμασμένος μόνο σε περίπτωση που αποφάσισα να προσφέρω, αλλά μόλις έχετε ένα κουπί δημοπρασίας στο χέρι σας, βρίσκεστε σε μια ολισθηρή πλαγιά του πειρασμού!
04 του 08
Συμβουλή 2: Παρακολουθήστε την Προεπισκόπηση δημοπρασίας
Η Δημοτική Πινακοθήκη του Βερμόντ συνήθως κρατά εκθέσεις προεπισκόπησης πλειστηριασμών το απόγευμα της Παρασκευής πριν από την πώληση και τις πρώτες πρωινές ώρες πριν ξεκινήσει μια δημοπρασία το Σάββατο. Επειδή έμεινα πάνω από το πρωινό στο Windham Hill Inn ... και πέρασα το χρόνο παρατηρώντας τη δημοπρασία εργαλείων σε εξωτερικούς χώρους ... είχα μόνο μια σύντομη ευκαιρία να προεπισκόπηση των στοιχείων που θα ήταν επάνω για την προσφορά.
Ποτέ δεν πρόβλεψα το στήθος των συρταριών που αγόρασα. Αν ήμουν έξυπνος, το γεγονός ότι δεν είχα εξετάσει πραγματικά το κομμάτι ούτε μέτρησε τις διαστάσεις του, θα έπρεπε να με έκανε να διστάσω να προσφέρω. Την επόμενη φορά που θα παρευρεθώ σε μια δημοπρασία, σίγουρα θα φέρω μια ταινία.
Ένα αντικείμενο που έβλεπα κατά τη διάρκεια της προεπισκόπησης του πλειστηριασμού ήταν το πρωτόγονο ξύλινο εργαλείο στο κέντρο αυτής της εικόνας. Δεν ήξερα ότι ήταν μια παλαιά σούπα από βακκίνια μέχρι που ο Kit Martin ανακοίνωσε το στοιχείο και άρχισε τη διαδικασία υποβολής προσφορών. Ίσως να ενδιαφερόμουν να αποκτήσω αυτό το μοναδικό αντίκα της Νέας Αγγλίας, αλλά πωλείται για $ 125 (συν 15% το τίμημα του αγοραστή), που φάνηκε αρκετά απότομη. Αναζήτηση για "αντίκα cranberry scoop" σε απευθείας σύνδεση, ωστόσο, και θα σας σοκαριστεί για να δείτε την τιμή αυτά τα σπάνια εργαλεία από χθες μπορεί να εντολή: ένας αντιπρόσωπος αντίκες έχει ένα scoop σκουός που αναφέρονται για $ 1,250.00!
Έτσι, θα κάνω λίγο περισσότερο την εργασία πριν από τη συμμετοχή σε άλλη δημοπρασία. Ένα μειονέκτημα της τοποθεσίας του νότιου Βερμόντ της δημοπρασίας: δεν είχα καμία υπηρεσία στο smartphone της Verizon, οπότε δεν μπορούσα να κάνω έρευνα επί τόπου για να καθορίσω τι θα μπορούσε να είναι μια δίκαιη τιμή.
06 του 08
Συμβουλή 4: Κρατήστε τα συναισθήματά σας υπό έλεγχο
"Πρέπει πραγματικά να πουλήσω γρήγορα σήμερα, έχω τόσο πολλά να πουλήσω", ξεκίνησε ο Μάρτιν, αλλά καθώς οι προσφορές απέτυχαν να ανέβουν, γκρινιάζει: "Είναι μια ημέρα αγοραστή, αυτό είναι σίγουρο." Οι ολοένα και πιο γκρινιάριες παρατηρήσεις του ήταν πάρα πολύ ακαταμάχητοι να μην καταγραφούν:
"Αυτή είναι μια πλατφόρμα εκατό δολαρίων για 10 δολάρια!"
"Υπάρχει κάτι εδώ που θέλει κάποιος; Σοβαρά, γιατί θα πάω ψάρεμα."
"Θα πάμε μόνο αυτά τα πράγματα στη Βοστώνη. Ακυρώστε όλες τις δημοπρασίες εδώ."
"Δεν μπορείτε ούτε να δώσετε τα πράγματα μακριά. Είμαι συγκλονισμένος."
"Δεν υπάρχουν έμποροι αντικειμένων εδώ σήμερα. Δεν υπάρχει κανείς εδώ: απλώς άνθρωποι που δεν έχουν οικογένεια να επισκεφτούν!"
Θα μπορούσα να βρω αυτή την απατηλή προσβολή, αλλά αντ 'αυτού, ένιωσα συμπαθητικός: ένα επικίνδυνο συναίσθημα σε δημοπρασία! Και μερικοί από τους προσφοροδότες προσφορών που προσγειώθηκαν πραγματικά μοιάζουν απίστευτοι. Όταν ένας περίτεχνος σίδερο από χυτοσίδηρο που κατασκευάστηκε στην Τροία της Νέας Υόρκης, που πωλείται για $ 35, ο Μάρτιν παραπονέθηκε: «Αυτή είναι μια σόμπα $ 300 οπουδήποτε αλλού στο έθνος».
Σε αντίθεση με ορισμένες δημοπρασίες, οι οποίες παρέχουν στους συμμετέχοντες έναν κατάλογο ή κατάλογο των προσφορών της ημέρας με τη σειρά που θα δημοπρατηθούν, η Townshend Auction Gallery έτρεξε αυτή την πώληση με τυχαίο τρόπο και αυτό δυσκολευόταν να προβλέψει πότε τα στοιχεία που είχαν πιάσει το μάτι μου θα παρουσιαζόταν και θα προέβλεπε πόσα χρήματα θα έπρεπε να προσφέρει.
Παρακολούθησα, όπως μια τέχνη & Crafts δρύινα ροκ πωλούνται για $ 50, μια αντίκα καρέκλα ψάθινα μπαρ Bar Harbor έφερε $ 40, και ένα βικτοριανό τζάκι οθόνη έφερε μόνο 10 δολάρια. Πέρασα πέντε ολόκληρα δολάρια σε κιβώτιο καυσόξυλων και έριξα άλλα 45 δολάρια σε δύο εκτυπώσεις πλαισιωμένες από τα μάτια μου. Χτύπησα τον εαυτό μου αργότερα επειδή δεν έκανα προσφορά σε ένα τραπέζι πόκερ βελανιδιάς με μια πιληματοποιημένη κορυφή που πωλούσε για μόλις 30 δολάρια, αλλά ήμουν ευτυχής που κατέβηκα στα $ 90 και επέστρεψα σε έναν άλλο πλειοδότη να πάρει ένα παλιό κρεβάτι θερμότερο για $ 100. Αυτά, που έμαθα αργότερα, μπορείτε να αγοράσετε για πολύ λιγότερο στο eBay.
Οι δημοπρασίες έχουν γρήγορο ρυθμό και δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι δεν θα λυπούμε για μια απόφαση ξανά και ξανά. Αλλά, όταν βλέπετε κάτι που σας αρέσει - και η τιμή είναι σωστή - μη διστάσετε να εκμεταλλευτείτε τη συμφωνία.
Ήταν σχεδόν 1 μ.μ. όταν κουρασμένος δημοπράτης Kit Martin ζήτησε μια αρχική προσφορά $ 50 σε ένα συρτάρι που φαινόταν ελκυστικό από απόσταση. Επέτρεξα το κουπί μου ως χειρονομία υποστήριξης. Ένας άλλος πλειοδότης πήδηξε στο χτύπημα, και ήμουν σίγουρος ότι δεν πρέπει να ανησυχώ ότι τελείωσα με το κομμάτι. Προσφέρω ξανά, ανασταλτικά. Ο άλλος υποψήφιος αποχώρησε. Και αυτό άρχισε το γάμο μου.
Λοιπόν, πόσο θυμωμένος ήταν ο σύζυγός μου να κάνει ένα απρόβλεπτο ταξίδι στο Βερμόντ το πρωί της Κυριακής; Στην πραγματικότητα, ο Bruce το πήρε πολύ καλά. Με διαβεβαίωσε ότι ήταν μόνο θέμα χρόνου, πριν να κάνει κάτι εξίσου αποκεφαλισμένο και ακόμη και το σκορ. Και, παρόλο που είχε προγραμματίσει να προλάβει τη δουλειά του, μου είπε αργότερα ότι αισθάνθηκε το άγχος του απότομη τη στιγμή που διέσχισε την κρατική γραμμή του Βερμόντ.
Η επτάχρονη κόρη μου, που έπρεπε να συνοδεύει τον μπαμπά της στο ταξίδι, ήταν ενθουσιασμένη να πάει πίσω μαζί μου. Σταματήσαμε στο εργοστάσιο Grafton Village Cheese και αποθηκεύσαμε στο Brattleboro και τραβήξαμε για να φωτογραφήσουμε δύο καλυμμένες γέφυρες κατά μήκος της Διαδρομής 30, συμπεριλαμβανομένης μιας που κάλυπτε ένα σμήνος από πεταλούδες πεταλούδων. "Πεταλούδες: Δεν θα σε ξεχάσω ποτέ", είπε η κόρη μου, καθώς γυρίσαμε μακριά από το σύννεφο των κίτρινων εντόμων, και ήξερα ότι είχα σημειώσει την καλύτερη προσφορά του πλειστηριασμού.