Το Strawbridge's - Το τελευταίο από τα Μεγάλα Καταστήματα της Φιλαδέλφειας κλείνει
Όταν μεγάλωσα στην περιοχή της Φιλαδέλφειας, μια από τις αγαπημένες μου εποχές του χρόνου ξεκίνησε με την ημέρα των ευχαριστιών και διαρκούσε τις διακοπές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς. Η παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών του Gimbel δεν ήταν ποτέ τόσο μεγάλη όσο και μεγάλη, όπως η παρέλαση στην πόλη της Νέας Υόρκης που χρηματοδοτήθηκε από τον ανταγωνιστή του Gibels, Macy's, αλλά ήταν η παρέλαση μας και τον αγάπησα. Η οικογένειά μου θα πήγαινε πάντα μια μέρα για να πάει στο κέντρο της πόλης, να ψωνίζει και να επισκέπτεται τις εκθέσεις των Χριστουγέννων στα μεγάλα πολυκαταστήματα της πόλης: Gimbel, Lit Brothers, Strawbridge και Clothier και John Wanamaker.
Το Gimbel είχε ένα μεγάλο τμήμα παιχνιδιών και ο Σάντα ήταν ο «πραγματικός» Santa, αφού όλοι τον είχαμε δει στην παρέλαση. Οι αδελφοί Lit είχαν το Enchanted Colonial Village με 18 μεγάλες σκηνές όπως το Toymaker, το Αρτοποιείο, ο Blacksmith και πολλά άλλα. Η Strawbridge και η Clothier ήταν το πιο διακοσμημένο κατάστημα και οι υπάλληλοι ήταν πάντα τόσο φιλικοί. Το Wanamaker είχε το Χριστουγεννιάτικο φως που έδειχνε ότι έπρεπε να βλέπουμε κάθε χρόνο, παρόλο που ποτέ δεν άλλαξε.
Το 1977 άνοιξε η γκαλερί στην αγορά της Ανατολής και όλα άρχισαν να αλλάζουν για τα μεγάλα πολυκαταστήματα της πόλης, καθώς στο κέντρο της πόλης χαιρέτισε το πρώτο της εμπορικό κέντρο. Οι Lit Brothers υπέβαλαν αίτηση για πτώχευση και σύντομα έκλεισαν τα καταστήματά τους. Το Gimbel's, το οποίο είχε ανοίξει το 1894, μετακόμισε από το ανεξάρτητο κατάστημα του στην 8η και την Market στην Πινακοθήκη, αλλά μέχρι το 1986 επίσης αποχώρησαν από την επιχείρηση και τελικά αντικαταστάθηκαν από ένα K-Mart.
Το Wanamaker άνοιξε το 1876 και ήταν το πρώτο πολυκατάστημα στη Φιλαδέλφεια και ένα από τα πρώτα, αν όχι το πρώτο πολυκατάστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ήταν γνωστή για την ειλικρινή της φήμη και για την καινοτομία πολλών λιανικών πωλήσεων στην Αμερική. Το 1978, μετά από χρόνια πτωτικών πωλήσεων, η οικογενειακή εμπιστοσύνη της Wanamaker πούλησε τα καταστήματα στο Los Angeles, στο Carter Hawley Hale Stores της Καλιφόρνιας. Το 1986, ο Carter Hawley Hale πούλησε τα καταστήματα στον επιχειρηματία Α.
Alfred Taubman, ο οποίος με τη σειρά του τους πώλησε το 1995 στα May Department Stores. Το κέντρο της πόλης Wanamaker μετατράπηκε σε Lord & Taylor και ένα άλλο μεγάλο όνομα του πολυκαταστήματος είχε φύγει. (Τουλάχιστον το φως των Χριστουγέννων δείχνει παραμένει.)
Το τελικό χτύπημα στη μεγάλη παράδοση του πολυκαταστήματος της Φιλαδέλφειας έγινε στα τέλη Ιουλίου 2005, όταν η Federated Department Stores, Inc. ανακοίνωσε ότι θα εξαλείψει το όνομα του Strawbridge στο πλαίσιο της συγχώνευσής του με τα May Department Stores. Κάποια στιγμή το 2006, το κατάστημα της Market Street Strawbridge θα γίνει ένα Macy και σε τοπικά εμπορικά κέντρα όπου υπάρχει ήδη ένα Macy μαζί με ένα Strawbridge, οι ιδιότητες του Strawbridge θα κλείσουν.
Ο Justus C. Strawbridge άνοιξε για πρώτη φορά ένα κατάστημα στη Φιλαδέλφεια το 1861 και στη συνέχεια συνεργάστηκε με τον Isaac H. Clothier το 1868. Για τα επόμενα 128 χρόνια η Strawbridge και η Clothier παρέμειναν μια οικογενειακή επιχείρηση που ήταν γνωστή για την εξαιρετική σχέση της με τους εργαζόμενους και τους πελάτες της. Ήταν όπου ζήτησα για πρώτη φορά δουλειά μετά την αποφοίτησή μου από το κολλέγιο το 1976.
Η δεκαετία του '80 ήταν δύσκολη για τους Strawbridge και Clothier, που έγιναν στόχος μιας εχθρικής εξαγοράς που οργανώθηκε από ένα από τα μέλη της οικογένειας που ήταν απογοητευμένοι από τις φθίνουσες πωλήσεις του καταστήματος και τα κακά αποτελέσματα.
Τέλος το 1996, το διοικητικό συμβούλιο, αποτελούμενο κυρίως από μέλη της οικογένειας Strawbridge, συμφώνησε να πουλήσει τα καταστήματά τους στην εταιρεία May. Η εταιρεία Μαΐου μετονόμασε τα καταστήματα ως απλά Strawbridge's - που ήταν το πώς οι περισσότεροι αγοραστές είχαν παραδεχτεί εδώ και καιρό τα καταστήματα. Συχνά αστειευόμουν με τη σύζυγό μου ότι από τη στιγμή που θα πεθάνουμε θα μείνει μόνο μία τράπεζα, μία ασφαλιστική εταιρεία και ένα πολυκατάστημα. Οι συγχωνεύσεις και οι εξαγορές αποτελούν μέρος της ζωής μας σήμερα, αλλά είναι λυπηρό να εξαφανιστούν τα παλιά ονόματα της νεολαίας μας. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η τάση αυτή θα σταματήσει οποιαδήποτε στιγμή σύντομα.
Το Strawbridge's - Το τελευταίο από τα μεγάλα καταστήματα της Φιλαδέλφειας κλείνει Όταν μεγαλούσα στην περιοχή της Φιλαδέλφειας, μία από τις αγαπημένες μου εποχές του χρόνου ξεκίνησε με την ημέρα των ευχαριστιών και διήρκεσε τις διακοπές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Η παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών του Gimbel δεν ήταν ποτέ τόσο μεγάλη όσο και μεγάλη, όπως η παρέλαση στην πόλη της Νέας Υόρκης που χρηματοδοτήθηκε από τον ανταγωνιστή του Gibels, Macy's, αλλά ήταν η παρέλαση μας και τον αγάπησα. Η οικογένειά μου θα πήγαινε πάντα μια μέρα για να πάει στο κέντρο της πόλης, να ψωνίζει και να επισκέπτεται τις εκθέσεις των Χριστουγέννων στα μεγάλα πολυκαταστήματα της πόλης: Gimbel, Lit Brothers, Strawbridge και Clothier και John Wanamaker.
Το Gimbel είχε ένα μεγάλο τμήμα παιχνιδιών και ο Σάντα ήταν ο «πραγματικός» Santa, αφού όλοι τον είχαμε δει στην παρέλαση. Οι αδελφοί Lit είχαν το Enchanted Colonial Village με 18 μεγάλες σκηνές όπως το Toymaker, το Αρτοποιείο, ο Blacksmith και πολλά άλλα. Η Strawbridge και η Clothier ήταν το πιο διακοσμημένο κατάστημα και οι υπάλληλοι ήταν πάντα τόσο φιλικοί. Το Wanamaker είχε το Χριστουγεννιάτικο φως που έδειχνε ότι έπρεπε να βλέπουμε κάθε χρόνο, παρόλο που ποτέ δεν άλλαξε.
Το 1977 άνοιξε η γκαλερί στην αγορά της Ανατολής και όλα άρχισαν να αλλάζουν για τα μεγάλα πολυκαταστήματα της πόλης, καθώς στο κέντρο της πόλης χαιρέτισε το πρώτο της εμπορικό κέντρο. Οι Lit Brothers υπέβαλαν αίτηση για πτώχευση και σύντομα έκλεισαν τα καταστήματά τους. Το Gimbel's, το οποίο είχε ανοίξει το 1894, μετακόμισε από το ανεξάρτητο κατάστημα του στην 8η και την Market στην Πινακοθήκη, αλλά μέχρι το 1986 επίσης αποχώρησαν από την επιχείρηση και τελικά αντικαταστάθηκαν από ένα K-Mart.
Το Wanamaker άνοιξε το 1876 και ήταν το πρώτο πολυκατάστημα στη Φιλαδέλφεια και ένα από τα πρώτα, αν όχι το πρώτο πολυκατάστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν γνωστή για την ειλικρινή της φήμη και για την καινοτομία πολλών λιανικών πωλήσεων στην Αμερική. Το 1978, μετά από χρόνια πτωτικών πωλήσεων, η οικογενειακή εμπιστοσύνη της Wanamaker πούλησε τα καταστήματα στο Los Angeles, στο Carter Hawley Hale Stores της Καλιφόρνιας. Το 1986, ο Carter Hawley Hale πούλησε τα καταστήματα στον επιχειρηματία του Ντητρόιτ Α. Alfred Taubman, ο οποίος με τη σειρά του τους πώλησε το 1995 στα Μαιευτήρια. Το κέντρο της πόλης Wanamaker μετατράπηκε σε Lord & Taylor και ένα άλλο μεγάλο όνομα του πολυκαταστήματος είχε φύγει. (Τουλάχιστον το φως των Χριστουγέννων δείχνει παραμένει.)
Το τελικό χτύπημα στη μεγάλη παράδοση του πολυκαταστήματος της Φιλαδέλφειας έγινε στα τέλη Ιουλίου 2005, όταν η Federated Department Stores, Inc. ανακοίνωσε ότι θα εξαλείψει το όνομα του Strawbridge στο πλαίσιο της συγχώνευσής του με τα May Department Stores. Κάποια στιγμή το 2006, το κατάστημα της Market Street Strawbridge θα γίνει ένα Macy και σε τοπικά εμπορικά κέντρα όπου υπάρχει ήδη ένα Macy μαζί με ένα Strawbridge, οι ιδιότητες του Strawbridge θα κλείσουν.
Ο Justus C. Strawbridge άνοιξε για πρώτη φορά ένα κατάστημα στη Φιλαδέλφεια το 1861 και στη συνέχεια συνεργάστηκε με τον Isaac H. Clothier το 1868. Για τα επόμενα 128 χρόνια, η Strawbridge και η Clothier παρέμειναν μια οικογενειακή επιχείρηση που ήταν γνωστή για την εξαιρετική σχέση της με τους εργαζόμενους και τους πελάτες της. Ήταν όπου ζήτησα για πρώτη φορά δουλειά μετά την αποφοίτησή μου από το κολλέγιο το 1976.
Η δεκαετία του '80 ήταν δύσκολη για τους Strawbridge και Clothier, που έγιναν στόχος μιας εχθρικής εξαγοράς που οργανώθηκε από ένα από τα μέλη της οικογένειας που ήταν απογοητευμένοι από τις φθίνουσες πωλήσεις του καταστήματος και τα κακά αποτελέσματα. Τέλος, το 1996, το διοικητικό συμβούλιο, αποτελούμενο κυρίως από μέλη της οικογένειας Strawbridge, συμφώνησε να πουλήσει τα καταστήματά τους στην εταιρεία May. Η εταιρεία Μαΐου μετονόμασε τα καταστήματα ως απλά Strawbridge's - που ήταν το πώς οι περισσότεροι αγοραστές είχαν παραδεχτεί εδώ και καιρό τα καταστήματα. Συχνά αστειευόμουν με τη σύζυγό μου ότι από τη στιγμή που θα πεθάνουμε θα μείνει μόνο μία τράπεζα, μία ασφαλιστική εταιρεία και ένα πολυκατάστημα. Οι συγχωνεύσεις και οι εξαγορές αποτελούν μέρος της ζωής μας σήμερα, αλλά είναι λυπηρό να εξαφανιστούν τα παλιά ονόματα της νεολαίας μας. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η τάση αυτή θα σταματήσει οποιαδήποτε στιγμή σύντομα.