Το Σάββατο πριν από την Ημέρα του Κολόμβου το 2011, η οικογένειά μου και εγώ ξεκινούσαμε από το κεντρικό Κοννέκτικατ στις 10 π.μ. για μια μέρα φθινοπωρινών περιπετειών στο Berkshires: τη γραφική ορεινή περιοχή της δυτικής Μασαχουσέτης. Σε αυτήν την περιήγηση φωτογραφιών, θα μοιραστώ έμπνευση και πληροφορίες για να σας βοηθήσω να σχεδιάσετε το δικό σας αξέχαστο ταξίδι στο Berkshires.
Ο πρώτος μας προορισμός - Lenox, Μασαχουσέτη - είναι μόλις μία ώρα ανατολικά του Albany, δυόμισι ώρες δυτικά της Βοστώνης ή τρεις ώρες βόρεια της Νέας Υόρκης, οπότε προγραμματίζετε το χρόνο αναχώρησής σας έτσι ώστε να φτάσετε στο Lenox πριν το μεσημέρι .
Ορίστε το GPS σας για το Willow Creek Road, Lenox, MA, και όταν φτάσετε και παρκάρετε, θα σας υποδεχτεί αυτή η εντυπωσιακή θέα του φύλλωμα πτώσης που αντικατοπτρίζει στο Woods Pond.
02 από 14
Αποκατάσταση της εποχής των σιδηροδρομικών ταξιδιών
Ήρθε η ώρα να εμπορεύεστε το αυτοκίνητό σας για μια απαρχαιωμένη μορφή μεταφοράς. Όταν φτάσαμε στο Berkshire Scenic Railway Museum στο Lenox, εντυπωσιάστηκα από τον αριθμό των εθελοντών που μας έδωσαν προς την κατεύθυνση του γραφείου εισιτηρίων, όπου αγοράσαμε το πέρασμα πάνω σε ένα αμαξοστοιχίας που στρίβει προς τον Lee. Ελέγξτε το χρονοδιάγραμμα του φυλλώματος πτώσης και των φιστίκια Great Pumpkin Patch Express τρένο που προσφέρονται κατά τη διάρκεια της φθινοπωρινής περιόδου.
Επιλέξαμε τη σύντομη εκδρομή: μια 45λεπτη βόλτα γύρου με ταξίδι που αναχώρησε στις 12:15 μ.μ. Ενώ περιμέναμε να έρθει η αμαξοστοιχία μας, παρακολουθήσαμε παλιές ατμομηχανές να αγκαλιάζουν τις διαδρομές και να εξερευνούν τα εκθέματα του μουσείου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που παρουσιάστηκαν μέσα σε ένα Το Baltimore & Ohio Combine Car, καθώς και τις οθόνες μέσα στο σταθμό Lenox του 1903. Η κόρη μου αγάπησε την παρατήρηση του διαδραστικού μοντέλου αμαξοστοιχίας. Η είσοδος στο μουσείο και τα εκθέματα είναι δωρεάν.
Ενώ ο ενθουσιασμός των ερασιτεχνών σιδηρόδρομων που εκμεταλλεύονται αυτές τις γραφικές βόλτες είναι αξιοθαύμαστο, βρήκαμε την ασταμάτητη αφήγηση λίγο πολύ. Είμαστε βέβαιοι ότι μόλις ξεκινήσαμε το ταξίδι επιστροφής στο Lenox, θα μπορούσαμε να απολαύσουμε μια ήσυχη διαδρομή ... αλλά, πήγαμε λάθος.
Μόλις επιστρέψετε στον 21ο αιώνα, ξεκινήστε το αυτοκίνητό σας και ρυθμίστε το GPS σας για το 30 Main Street, Stockbridge, MA. Το Stockbridge είναι αναμφισβήτητα η ωραιότερη πόλη των Berkshires και η ποδοσφαιρική Main Street, η οποία ενέπνευσε τον καλλιτέχνη Norman Rockwell, προσφέρει πολλές γοητευτικές επιλογές για γεύματα.
Ο χώρος στάθμευσης στο δρόμο είναι διαθέσιμος αλλά σε ζήτηση τα σαββατοκύριακα του φθινοπώρου, αλλά θα βρείτε ένα σημείο αν είστε υπομονετικοί και πρόθυμοι να περπατήσετε λίγο. Αν φτάσετε, όπως κάναμε, περίπου στις 1:30 μ.μ., πιθανότατα θα βρείτε ένα τραπέζι, αλλά ίσως θελήσετε να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων για το πιο δημοφιλές σημείο εστίασης: το σεβάσμιο Red Lion Inn. Εάν δεν υπάρχει χώρος στο πανδοχείο, περιπλανηθείτε στην Main Street και θα βρείτε πολλές άλλες επιλογές για φαγητό, όπως το Main Street Cafe, όπου κάθισαμε στον πάγκο και είχαμε νόστιμη σούπα και σάντουιτς ή το Stockbridge Cafe της Theresa, πρώην Alice's Restaurant που εμφανίζεται στο τραγούδι του Arlo Guthrie.
Μόλις απολαύσετε ένα βραδινό γεύμα, προγραμματίστε το GPS σας με τον επόμενο προορισμό σας: 508 Canaan Road, Richmond, MA. Σε λίγο περισσότερο από 15 λεπτά, θα φτάσετε στο Hilltop Orchards, ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη του Berkshires για τη συλλογή μήλων. Δεν είχαμε ακόμα συλλέξει μήλα αυτή την εποχή του φθινοπώρου, γι 'αυτό ήμασταν ανυπόμονοι να φέρουμε μια τσάντα στο σπίτι.
Τα δέντρα στους οπωρώνες Hilltop ήταν γεμάτα φρούτα, αλλά διαπιστώσαμε ότι είναι εξαιρετικά δύσκολο να εντοπίσουμε τις ποικιλίες που προτιμούμε: Δεν υπήρχε κανένας χάρτης και τα σήματα ήταν κακή. Χορηγήθηκε, ήταν ένα πολυάσχολο Σαββατοκύριακο διακοπών, αλλά το προσωπικό φάνηκε θλιβερτά ανεπαρκές για να χειριστεί το πλήθος. Να είστε προειδοποιημένοι: Μπορείτε να έχετε αρκετή αναμονή στα σαββατοκύριακα του φθινοπώρου αν θέλετε να δοκιμάσετε τα οπωροφόρα οπωροφόρα κρασιά Furnace ή εάν δεν μπορείτε να αντισταθείτε στο μυαλό των κρεπών μήλων που προετοιμάζονται έξω. Εκτιμήσαμε ότι οι hayrides στο οπωρώνα είναι ελεύθεροι και τα μήλα διατιμώνται οικονομικά.
Περπατήσαμε στον επόμενο προορισμό μας στο Berkshires κάπως τυχαία, αλλά θα θέλατε να είστε βέβαιοι να ζητήσετε από το GPS σας να σας καθοδηγήσει στο 3475 Route 43, Hancock, MA. Θα διασχίσετε τη γραμμή της πολιτείας στη Νέα Υόρκη για ένα μέρος αυτού του γραφικού, 20λεπτου ταξιδιού βόρεια στο αγρόκτημα της κοιλάδας Ioka. Ποτέ δεν είχα ακούσει για το αγρόκτημα, αλλά όταν το έβλεπα σε χάρτη τουριστών που είχαμε πάρει, αποφάσισα να κάνουμε τουλάχιστον μια γρήγορη στάση.
Αν ταξιδεύετε με παιδιά, σίγουρα δεν θα θέλετε να χάσετε τις αγροτικές ψυχαγωγικές δραστηριότητες της φάρμας. Η κόρη μου και εγώ ντύσαμε ένα σκιάχτρο, όταν πιάσαμε την πρώτη μας ματιά στο βαγόνι με σανό που έφερε τους επισκέπτες στο μπαστούνι κολοκύθας και τα σαγόνια μας έπεσαν. Με το κουκούτσι της κολοκύθας, αυτό το hayride ήταν σίγουρα το πιο cool που έχουμε δει ποτέ: Και έχουμε οδηγήσει πολλά περισσότερα hayrides από τη μέση οικογένεια.
Υπήρχαν πολλά περισσότερα για να δείτε και να κάνετε στο Ioka Valley Farm, αλλά όταν παρατήρησα το φεγγάρι που ανέβαινε πάνω από τους φθινοπωρινά χρωματισμένους λόφους του Berkshire, συνειδητοποίησα ότι θα έπρεπε να προχωρήσουμε καλύτερα αν θέλαμε να φτιάξουμε τον τελικό προορισμό της μονάδας πριν το ηλιοβασίλεμα. Πληρώσαμε για την κολοκύθα που επιλέξαμε και μια λευκή κολοκύθα που ήταν η μεγαλύτερη που είχαμε δει ποτέ, επέτρεψε στο μικρό μας κορίτσι μερικά τεταρτημόρια να τροφοδοτήσει τα ζώα του αχυρώνα και στη συνέχεια να χτυπήσει το δρόμο.
Εάν συνεχίζετε ακόμα σε αυτή την περιοδεία , θα θέλετε να συνεχίσετε βόρεια στη διαδρομή 43 προς Williamstown και στη συνέχεια στρίψτε δεξιά στη διαδρομή 2 (Main Street).
Προχωρήστε δυτικά στη διαδρομή 2, το μονοπάτι Mohawk, μέσω του North Adams, και σύντομα θα φτάσετε σε μια ξεχωριστή κάμψη 180 μοιρών στο δρόμο. Αυτό το περίφημο γυμναστήριο Turn προσφέρει φανταστική θέα στην κοιλάδα Hoosuc και τα γλυπτά Berkshire Hills. Φυσικά, εάν είστε ο οδηγός, θα πρέπει να διατηρήσετε μια σφιχτή εστίαση στο δρόμο καθώς πλοηγείτε σε αυτή τη δραματική καμπύλη. Ο χώρος στάθμευσης είναι περιορισμένος, αλλά ευτυχώς βρήκαμε ένα σημείο στην παρτίδα κοντά στο εστιατόριο Golden Eagle. Αν έχετε επεξεργαστεί μια όρεξη και έχετε χρόνο να παραμείνετε, το δείπνο εδώ μπορεί να είναι το τέλειο τέλος για την ημέρα σας στο Berkshires.
Εάν θέλετε να επεκτείνετε το χρόνο σας στη Μασαχουσέτη και να περάσετε ακόμα πιο περιπετειώδεις περιόδους, φροντίστε να κάνετε τις κρατήσεις σας πολύ νωρίτερα, ιδιαίτερα αν επισκέπτεστε κατά τη διάρκεια του πολυάσχολου Σαββατοκύριακου της Ημέρας του Κολόμβου. Εδώ προτείνεται καταλύματα Μασαχουσέτη για Peepers Leaf.