Το Nela Park, που βρίσκεται κατά μήκος του Noble Road στο Ανατολικό Κλίβελαντ, επτά μίλια ανατολικά του κέντρου του Κλίβελαντ, ήταν το πρώτο βιομηχανικό πάρκο στον κόσμο. Σήμερα, η πανεπιστημιούπολη των 92 στρεμμάτων φιλοξενεί τη Γενική Διεύθυνση Φωτισμού της General Electric και απασχολεί περίπου 1.200 άτομα και η εγκατάσταση έχει γίνει γνωστή για τη θαυμάσια αρχιτεκτονική της σε γεωργιανό στιλ και τη θεαματική οθόνη φωτισμού διακοπών της.
Ωστόσο, τον Ιούνιο του 2017, η General Electric ανακοίνωσε ότι σύντομα θα βάλει τη Nela Park προς πώληση, οπότε αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε αυτό το κομμάτι της πρωτοποριακής ιστορίας, αυτή η περίοδος διακοπών μπορεί να είναι η τελευταία σας ευκαιρία να παρακολουθήσετε την φανταστική προβολή φωτισμού Χριστούγεννα.
Παρόλο που δεν μπορείτε πλέον να οδηγήσετε μέσα από το ίδιο το βιομηχανικό πάρκο κατά τη διάρκεια αυτής της έκθεσης διακοπών και οι αίθουσες εκθέσεων είναι ορατές μόνο με ραντεβού, οι απόψεις από το δρόμο κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων εξακολουθούν να είναι θεαματικές.
Ιστορία και αρχιτεκτονική
Το Nela Park ιδρύθηκε το 1911, όταν η General Electric αγόρασε έναν εγκαταλελειμμένο αμπελώνα επτά μίλια από το Κλίβελαντ σε μια τότε αγροτική ύπαιθρο. Η εγκατάσταση ονομάζεται για την εταιρεία Cleveland-National Electric Lamp Company, η οποία αποκτήθηκε από την GE το 1900 σε μια προσπάθεια να τυποποιήσει το μέγεθος των βάσεων των λαμπτήρων. Το Nela Park ορίστηκε Εθνική Ιστορική Περιοχή το 1975.
Η πανεπιστημιούπολη του Nela Park αποτελείται από 20 κτίρια αναγεννησιακής γεωργιανής αρχιτεκτονικής, όλα εκτός από τέσσερα από τα οποία χτίστηκαν πριν από το 1921. Αυτά τα αρχικά κτίρια σχεδιάστηκαν από την αρχιτεκτονική εταιρεία Wallis και Goodwillie της Νέας Υόρκης. Η εγκατάσταση είναι επίσης γνωστή για τη συλλογή έργων τέχνης της, η οποία περιλαμβάνει αρκετούς πίνακες Norman Rockwell.
Το Ινστιτούτο στο Nela Park ιδρύθηκε το 1933 ως το πρώτο κέντρο τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες ειδικά σχεδιασμένο για τη διδασκαλία των φοιτητών φωτισμού και το Ινστιτούτο φιλοξενεί πλέον πάνω από 6.000 σπουδαστές το χρόνο που θέλουν να μάθουν περισσότερα για αυτή την επιστημονική σταδιοδρομία.
Σήμερα, το πάρκο Nela είναι το παγκόσμιο αρχηγείο της Γενικής Διεύθυνσης Φωτισμού της General Electric, ενός από τα επτά τμήματα της εταιρείας. η εταιρεία, που ιδρύθηκε με τη συγχώνευση της εταιρείας Edison Electric Company του Thomas Edison και της εταιρείας Thomson Houston το 1892, έχει γίνει η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο.
Εκπαίδευση, Συνέδρια και Παραδοσιακή Παράδοση
Μεταξύ των πολλών λειτουργιών του Nela Park είναι η εκπαίδευση. Η εγκατάσταση φιλοξενεί ένα πλήρες πρόγραμμα σεμιναρίων για τους τελικούς χρήστες, τους εργολάβους και τους διανομείς φωτισμού. Επιπλέον, η Nela Park στεγάζει βιτρίνες εμπορικών, γραφείων και βιομηχανικών φωτιστικών και άλλες εκθέσεις σχεδιασμού φωτισμού. Ωστόσο, το Nela Park δεν είναι ανοιχτό για το ευρύ κοινό και οι εκθεσιακοί χώροι είναι ανοιχτοί μόνο κατόπιν ραντεβού.
Μια από τις πιο δημοφιλείς πτυχές του Nela Park είναι η ετήσια έκθεση φωτισμού διακοπών, όπου η εγκατάσταση διακοσμεί την πανεπιστημιούπολη κατά μήκος του Noble Road με χιλιάδες φώτα για τους επισκέπτες να απολαύσουν από τις αρχές Δεκεμβρίου μέχρι την Πρωτοχρονιά. Αν και οι επισκέπτες δεν επιτρέπεται πλέον να οδηγούν μέσω της πανεπιστημιούπολης (για λόγους ασφαλείας), τα όμορφα φώτα διακοπών μπορούν να προβληθούν από το δρόμο.
Η παραγωγική μονάδα στο Nela Park παράγει και δίνουν τα φώτα και στολίδια για το Εθνικό Χριστουγεννιάτικο Δέντρο στο γκαζόν του Λευκού Οίκου στην Ουάσιγκτον, μια λειτουργία που έχει εκτελέσει από το 1922.